“这是一个悲伤的消息，我说的任何话都不足以描述我现在的感受。沃特福团队表现很出色，很抱歉让他们失望了。”

—— 沃特福创始人Mark Renyier

近些年，当我们谈起威士忌时，我们会谈到销量，市场低迷，甚至是酒厂破产……这也是难免的情况，毕竟如今威士忌行业面临着诸多的挑战。

比如，英国脱欧、关税上涨、乌克兰战争……尤其是战争带来的原材料和能源价格飞涨，威士忌行业也因此被受到了不小的打击。

在这样的背景之下，有一些酒厂也面临着销售额连年下降的严重问题，甚至因此而宣布破产：

今年8月瑞典威士忌酒厂Mackmyra宣布破产（现已找到新东家接手）；不久前，来自爱尔兰的沃特福酒厂也无奈宣布进入破产托管。

实际上，在烈酒市场的发展过程中，威士忌一直都占据着十分重要的地位。除了传统文化的传承，还有一个重要优势就是各大产区的威士忌风味、个性多样化。

以三次蒸馏工艺为特色的爱尔兰威士忌在近些年的市场份额也一直在快速增长。根据爱尔兰威士忌协会的数据显示，2022年爱尔兰威士忌的出口额首次超过了10亿欧元。

并且随着包括超高端的米德尔顿罕见沉默酒厂系列的推出，越来越多的消费者开始了爱尔兰威士忌的收藏。

据Discus的数据显示，自2003年以来，美国对于高端优质和超高端爱尔兰威士忌的需求分别以1053%和2769%的速度增长。

然而，包括通货膨胀和生活成本上升等因素的影响，2023年爱尔兰威士忌出口量为1490万箱，出口额下降了 14%至8.75亿欧元。

其中，沃特福酒厂称得上是一家个性鲜明的网红酒厂，它的创始人马克·雷尼尔（Mark Reynier）是将葡萄酒中的风土概念运用到威士忌行业中的传奇人物。

马克在出售布赫拉迪之后创立了沃特福酒厂，凭借风土的标签，展示了爱尔兰大麦的优势，其单一农场起源系列和生物动力威士忌等产品进入市场后迅速得到了威友的关注。

不得不承认的是，这些创新的酿造方法也让沃特福酒厂在威士忌行业中迅速提升了知名度。

显然，与很多威士忌酒厂一样，沃特福在这两年的日子也不好过。

据其公布的数据显示，沃特福在2022年的销售额为300万欧元，低于前一年的330万欧元，累计亏损770万欧元，威士忌库存价值4010万欧元。

而且二级市场上也涌入了大量的沃特福威士忌，威士忌爱好者可以在拍卖会上以低于零售价的价格购买一瓶沃特福威士忌，这也可能是导致沃特福酒厂破产的原因之一。

不过，作为一个国际知名品牌，沃特福在宣布破产之后若有新的东家收购，它也许会像瑞典的Mackmyra酒厂那样避免关停。

它的未来或许无人能料想到。

不管怎么说，如今爱尔兰有超过40家仍在运营的威士忌酿酒厂，而且这个数字或许还将进一步增加。

然而在市场不景气的影响下，新的威士忌酒厂需要不断增加资金才能继续运营，它们也将走在漫长且充满着未知的道路上。