历时一个半月,特朗普(Trump)的“封口费”案接近尾声,刚刚控辩双方进行了长达8个多小时的结案陈词,那么Trump是否会被定罪?对2024年总统大选会产生多大影响?
“封口费”案的主要内容是,指控Trump于2016年,曾指示其私人律师Michael Cohen付给艳星费用,并篡改记录从而避免对总统竞选产生负面影响。所以该案件的核心关键点在于Cohen的证词,控辩双方紧紧抓住这一点,围绕Cohen证词的可信度展开激烈交锋。
控方用时5个小时,声称Trump封口费被冠以司法费用的用途,从而遮掩真实企图——影响选举!Trump的律师Todd Blanche则对证人Cohen的信用度展开猛烈攻击,称其是“最会说谎的人”(the MVP of liars),而且与Trump存在私人恩怨,试图说服陪审团不采纳Cohen的证词。
Cohen此人有着多项犯罪记录,曾因税务欺诈等被判处三年监禁且吊销律师执照,而且曾承认过自己向国会撒谎,后来与Trump团队之间,因法律费用互相起诉,两人彻底反目成仇。Trump的律师强调证人的个人特征,目的是削弱其证词的可信度,因为Cohen作为最直接度参与者,如果陪审团不相信他的证词,那么对Trump将极为有利。
接下来就要看陪审团对双方证词如何采纳判断了。如果陪审团一致认为Trump试图掩盖其他罪行,那么Trump将被定罪,但如果陪审团不能达成一致意见,则“封口费”案成为“无效审判”(Mistrial/Hung Jury),意味着Trump暂时摆脱了“封口费”案的困扰,以目前的情形来看可能性较大。
但由于Trump身份极为特殊,前总统和2024年共和党总统提名人的身份,不得不迫使陪审团极为慎重斟酌,所以仍需耗费一定的时间,预计判决结果将在本周五前给出,也有可能拖到下周。特别说明,陪审团只能决定Trump是否有罪,而量刑则由法官决定,如果Trump被定罪,那么他将成为美历史上首位被定罪的总统,最长可能面临四年的牢狱之灾(可能性较小)。
(以上只是个人根据多位法律专家的观点,作出汇整的结论,由于本人非法律专业,对欧美法系和专业名词了解较少,如果有法律背景的朋友,欢迎批评指正)。
Trump则一如既往的“刚”,无视法官的禁言令,对“结案陈词”开启炮轰模式(见上图)——“你能想象得到历史上得票最多的总统,2024年各路民调中领先Biden的共和党总统提名人,竟然要接受腐败的民主党人的审判……这是赤裸裸的干涉选举的行为……”。虽然Trump在纽约州法院被民主党反讽“瞌睡唐”,精神状态不佳,但在社媒上的战斗力仍不减当年。
那么“封口费案”究竟对2024年总统大选会产生多大影响呢?根据《YouGov》的民调,仅有26%的选民关注“封口费”案。自从Trump于22年11月宣布参选以来,多项司法案件缠身,选民已经产生了很强的免疫力,即使Trump被定罪,也难以动摇Trump在选民心中的印象。
下图是机构关于“如果Trump被定罪是否,是否影响你支持他担任总统”的民调,共和党选民中,高达82%的选民表示仍然会支持Trump担任总统,影响较大的是独立选民,有36%的独立选民表示如果Trump被定罪,则不太愿意再支持他,但并不表示这部分独立选民不会投票给Trump。
以2016年总统竞选为例,Trump被爆出关于“女性”的负面言论后,民调仅下降一个百分点,纵向对比来看,“封口费”案对Trump竞选的负面影响很小,至少不足以使Biden的战场州民调有显著提升。所以“封口费”对Trump最大的负面影响,更多的是时间和资金。
由于Trump每周四天需前往纽约州法院,所以不得不挤压竞选活动的时间,但由于距11月大选时间尚久,所以影响也有限。Trump的资金库受伤颇多,自2023年以来,Trump的相关Super PAC支付的法律费用已经超过了6000万,这也是目前Trump手头可操作性资金,少于Biden的一个主要原因。
“封口费”案对Trump的负面影响较小,那么有没有可能对Trump竞选产生积极影响呢?完全有可能。以共和党总统初选为例,早期佛罗里达州州长Ron DeSantis被视为Trump的主要竞争对手,民调也紧随Trump,然而随着Trump多个司法案件出现,激发了选民对Trump的热情,所以普遍认为Trump的官司,对其总统初选产生了一定的积极影响。
如果Trump此次借助“封口费”案,无论定罪与否,结合此前被联邦最高法院否决的“科罗拉多州剥夺Trump总统竞选资格案”,以及其余三个司法案件等,将其描述成民主党对他的迫害,通过司法系统打压总统竞选对手(Trump已经这么做了),那么只要得到很小一部分战场州选民的认可,那么将对Biden的总统竞选造成负面冲击。