《古今笑史.机警部第二十三》中有个故事说，齐国著名小个子外交家晏（婴）子，出使楚国。楚王赐给晏子酒，两人就对饮起来。

正喝得高兴哩，官吏绑着一人进来，走到楚王面前说：“这是一个齐国人，犯了偷窃罪。”

楚王眼瞟着晏子，不无讥讽地说：“齐国很多人都会偷窃吧？”

晏子站起来，离开座位回答说：“我听过这样一个说法：橘子生长在淮河以南就是橘子，生长在淮河以北就变成枳了。齐国百姓在齐国并不偷盗呀，进入楚国竟学会偷盗了，莫非这是楚国水土的原因吗？！”

楚王听了这话一楞，无言以对，只好尴尬地呵呵一笑，说：“看来，圣人不是能同他开玩笑的，我反而自讨没趣了！”

这个故事是历史名篇《晏子使楚》的下篇。这里，晏子巧妙地把“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”的自然现象，迁移至“在齐不盗，入楚则盗”的社会问题之中，据证为楚王治国无方,造成楚国社会风气不好,以致好人变成盗贼。

这可谓“以子之矛，陷子之盾”，精准应对，最终再一次让楚王搬起石头砸了自己的脚，张扬着晏子不惧强势、不畏强暴的斗争精神，也使矮小的他立起了泰山般的伟岸形象。

以故事而论，这个楚灵王的确不够大国君王风度：一而再，再而三耍小聪明、使坏手段于外交，不仅浅薄，而且昏庸，实属外强中干。有这样的君主作领导，楚国最终难免走下坡。

不过，读《晏子使楚》这篇课文，倘若光读出晏子的机智、楚王的愚蠢是不够的。撇开晏子敢于斗争、敢于胜利一面不谈，仅就失败的楚灵王而言，显然也并非一无是处，也就是说，楚王亦有可圈点的一面。那句“圣人非所与嬉也，寡人反取病焉”的自嘲，明显是一个陪笑脸、赔不是，话外音就是：“我原来想取笑大夫，没想到反让大夫取笑了”。不仅承认了自己的失败，还称颂晏子为“圣人”，从此以后，很是敬重晏子。

“人非圣贤,孰能无过,过而改之,善莫大焉”。有了错误敢认，敢于担当，在这一点上，楚灵王也不失为一条汉子。

与楚灵王有错敢认相比，现实中的外交场上、生意场上尤其是人际交往、利益合作中，不鲜见这样的角色：明明自己错了，却死认不错，死不改悔，还想方设法倒打一耙推给对方，玩光棍、玩泥腿，没羞没臊地一次次自搬石头砸自己的脚，最终“不见棺材不落泪”成了失信者、上了社会诚信的“黑名单”。轻点说是“输不起”，“没担当”，重一点说则是“老赖”“人渣”。

惟予不信，请看一看当今世界出尔反而的国家，想一想你的身边周围的事例，这样的人和事恐怕一火车也拉不完。

也正是从这一点上，我们今天在点赞晏子的同时，似乎也应给最终认错的楚灵王点一个赞。