1976年生于上海衡山路的吴越，父亲吴颐人是西泠印社理事，母亲则是复旦大学教授。家中满墙藏书与画作，让她自幼泡在艺术里。初中通读《红楼梦》时，她已能将十二钗判词倒背如流。
19岁考入上海戏剧学院表演系，成为徐峥、廖凡的同窗。
1995年，导演滕文骥在话剧后台相中这个气质独特的姑娘。在《北京深秋的故事》里，吴越初次触电便担纲女主，将金融白领的干练与脆弱演绎得丝丝入扣。
四年后《和平年代》中的战地记者闻璐，更让她捧得金鹰奖最佳女配，成为同期演员中首位获主流奖项肯定的青衣。
2000年拍摄《菊花茶》期间，吴越与陈建斌因戏生情。彼时女方已是当红花旦，男方还在各大剧组跑龙套。为帮男友突破事业瓶颈，她动用资源推荐其参演孟京辉话剧《像鸡毛一样飞》，甚至自降片酬陪他出演小众文艺片《菊花茶》。
转折发生在2005年《乔家大院》选角。吴越力荐陈建斌出演男主乔致庸，却意外促成他与蒋勤勤的姻缘。片场里，陈建斌频频即兴改戏，惹得蒋勤勤摔剧本罢演。
谁料“欢喜冤家”模式竟催化出真情——杀青三个月后，陈建斌留下一封分手信搬离两人爱巢，转身迎娶怀孕的蒋勤勤。
分手后吴越闭关半年，在父母陪伴下重读《红楼梦》疗伤。2007年复出之作《中国往事》横扫飞天奖三项大奖，她饰演的晚清女商人郑玉楠，将新旧时代撕裂感诠释得令人心碎。
此后十年间，《假如生活欺骗了你》里挣扎的芭蕾舞演员黎妮，《我的前半生》中颠覆性的“最强小三”凌玲，她用教科书级演技打破戏路禁锢。
《县委大院》拍摄现场，吴越素颜裹着军大衣研读剧本。饰演女县长艾鲜枝时，她跟着扶贫干部下乡三个月，学方言、记民生数据，甚至能背出全县23个贫困村人均收入。导演孔笙感叹：“她让角色从新闻里走了出来。”
面对“为何不结婚”的追问，吴越在《鲁豫有约》中淡然回应：“20岁时觉得婚姻是必需品，现在明白它只是甜品。”如今她独居上海老洋房，清晨练书法、午后读契诃夫剧本、黄昏在武康路遛狗的身影，成为娱记镜头下的常景。
当陈建斌带着蒋勤勤在综艺里秀恩爱时，吴越正带着95后演员排练话剧《如梦之梦》。曾有记者挑事问及往事，她微笑挡回：“如果对过去耿耿于怀，我现在应该站在精神病院舞台。”
从被辜负的“前女友”到手握白玉兰奖的顶级青衣，吴越用30年光阴书写了比任何剧本都精彩的人生剧本。结束7年恋情的女人，却以单身姿态活成了娱乐圈的“清醒教科书”。
