1933年10月，中央苏区第五次反“围剿”正式打响，上级命令红军各部，首先是打击侵占中央根据地的北面门户黎川的敌军。其中，时任红 1 军团第 2 师 6 团青年科长的吴法宪（当时名叫吴文玉）所在的部队，被命令返江西黎川，打击入侵之敌。

红军北返黎川后，先是在洵口与担任游击的敌18旅突然遭遇，红军当即指挥部队将敌人击溃，并在随后赶到的友军配合下，将敌人全歼，俘虏敌旅长，为第五次反“围剿”献上开门红。

红军在战役中剧照

遭受重挫的敌人知道红军的厉害，受此打击后，便龟缩于黎川县城固守待援，此时，红军奉命继续西进，攻打南黎公路上的重镇硝石，意在截断守敌与南城之敌的联络，并乘胜收复黎川。

硝石战役旧址

硝石，位于南城境东南面的南黎公路中段，资水东来，黎水南来汇合于该镇西南端，再向西北汇入盱江。该镇于资水北岸成一弓形，镇东约半里为桥头村，村前是一片平坦的开阔地，镇后靠河处小山起伏，地形条件构成了硝石易守难攻的特点。

硝石战役的群堡

驻硝石之敌有4个团兵力，并沿资水北岸以碉堡、交通壕构筑了两道严密的防线，从硝石桥头村伸延至东北及西北一带高地两翼河边为第一线，长约3000米，除以野碉楼为据点外，并构有附防御物；以硝石街及街背一带高地为第二线，长约2000米，除碉堡外，还构筑联系工事，硝石街则以工事完全封锁，这就使红军进攻尤为困难。

红军指挥员在战役中剧照

攻击硝石的各红军部队进入指定位置，这日凌晨，我军左翼部队13师协同20师一部沿资水两岸开始佯攻；接着左翼队向第20堡、第22堡猛烈冲击，并以迫击炮向敌猛击，酣战到黄昏，红军突击队携带手枪、手榴弹在轻机枪火力掩护下，趁夜继续向桥头村及第22堡各处猛烈冲击，反复四次，其中肉搏两次，守敌以汽油棉絮制成火球照明，进行顽抗，红军攻击未能奏效。

硝石之战中，吴法宪所部经过几天的激烈战斗，因连日攻硝石不克，上级命令在部队开展歼敌竞赛，并根据硝石工事坚固，攻击不易奏效而牺牲过大的情况，改用围困战术，争取先截击黎南援军，再夺取硝石。午夜，红军于华顶峰举火，火焰烛天，以精锐部队在浓密火力掩护下分途向敌阵猛扑，一时杀声震天，前锋一度冲至敌碉堡附近肉搏相持，但依然未能夺取阵地。

此时，敌空军继续轰炸，日间战况沉寂，入夜红军再度发起攻击，一面以士兵喊话宣传，一面发起冲锋突击。然而，连续几次冲锋，都被敌人打了下来，从早晨一直打到中午十二点，毫无进展，一个碉堡都没有打下来，而我们部队伤亡很大，六团连续冲锋六次，均未奏效，全团伤亡近六百人，团长张世杰牺牲，三个营长中有两个负伤，但上面还命令继续发起冲锋，要在黄昏前拿下硝石城。

此时，南城之敌3个师已经向硝石增援，正分三路向硝石合围过来，离硝石仅有三、四十里路，当时正处在敌人堡垒群的纵深之中的红军，发现已经钻到敌人包围圈中去了，上级司令部据此决定，先舍硝石之敌，以主力侧击南城来援之敌而消灭之，于是开始撤离硝石附近。

当六团准备再次组织进攻时，突然接到上级的命令，要停止进攻，立即撤退，而且越快越好。结果除留少数人负责撤退伤员外，其余部队匆忙跑步撤出战斗，一口气就跑了四、五十里，后来才告诉才知道，如果当时不这样做，进攻硝石的部队很可能会全军覆没。接到撤退的命令时，团政委宋成泉命令吴法宪，带领政治处的其他几个同志留下负责撤退伤员，但没有留下任何掩护部队，部队说走就走，在当时敌人已经快打到眼前的时候，吴法宪只来得及找了两副担架，把两个负伤的营长抬出来，同时，还带出了一部分轻伤能走的战士。

硝石战役结束，这次战役红军部队虽然英勇战斗，但造成重大损失，吴法宪回到团部后，团政委宋成泉大发雷霆，指着吴法宪要追究他的责任，军法从事，并严肃处理。此时，吴法宪对政委说：“你们部队一撤退就跑，都没有给我们留下一些掩护的人员，弄出来两个营长和一部分能走的伤员就算不错了，你就是杀了我，我也无法把全部伤员弄出来。”

吴法宪的辩护反映到了师部，师长认为：打了败仗，丢了伤兵，的确不能怪他，责任不在吴法宪，就这样才免予追究他的责任，总算检了一条命。这也是吴法宪参加红军二年多来第一次打的败仗。

要严肃处理吴法宪的团政委宋成泉，又名宋清泉，江西瑞金人，1928 年参加 红军游击队，1929年参加红军，因为宋成泉此人长相魁梧，而且又是江西瑞金本地人，熟悉当地地理环境，因此加入红军之后就成为了军部警卫员，因为作战英勇，有勇有谋，他逐渐成为了红四军的连长、团长，红 1 军团第 2 师 6 团政委。

后宋成泉进入红军大学学习，毕业后任闽赣边区指挥部司令员，正式当上红军的高级军官，参加中央苏区历次反“围剿”斗争。1934年红军第五次反围剿失利主力开始了长征。他以闽赣军区司令员的身份留在了闽赣边区本部，宋成泉在红军大学上过学，受过教育，再加上他的口才不错，又身居高位，所以非常有威望。

宋成泉毕竟年轻，他当司令员才27岁，所以他处事行为比较急躁，针对敌人的围剿，他不仅不迂回作战，而是主动与强敌死打硬拼，这导致留守红军损失惨重，闽赣边区的红军部队几乎被宋成泉折腾得损失殆尽。

眼见形势越来越不利，宋成泉也萌生了叛变的想法，1935年5月8日，宋成泉在福建仙游率闽赣军区新编第一团向守敌孟平投降，投敌叛变，后来被处决，此时距他要处理吴法宪的时间只过去一年多，而那位眼看要被宋成泉处理的吴法宪，跟随着主力部队参加长征，建国后授予了中将。