我们回顾下中国古代史，会发现一个奇特的现象，汉人王朝的统治区域基本上只在长城以南，长城以北广阔的大草原，中原王朝哪怕打赢了，也无法把疆域扩展到那边。

但非汉人王朝却能做到统一长城南北，比如鲜卑的北魏、隋唐（隋唐是汉人和鲜卑人联合统治的王朝，两个王朝的最重要帝王杨坚和李世民，都有鲜卑血统）、契丹的大辽、女真的金国、元朝、清朝，疆域都在非常大，建立了“中原-草原”二元帝国。

下面，我们就来聊聊这事。

我们先搞清楚一件事，在古代的中国，究竟什么是汉人。

汉人是自古以来就有的吗？

不是的。

汉人这个概念是汉朝以后才出现的。

汉人是根据血统来定义的吗？

也不是。

中国历史上充斥着各种移民各种同化的过程，中原人大多都会有其他民族的混血，所以从血统上根本说不清楚。

那么汉人是用什么来定义的呢？

答案是根据文化定义的，具体说来就是儒家文化。

只要是接受儒家文化，并按儒家文化的指导生活的人，在古代就被视作汉人。

儒教文化首先是作为大众日常的伦理标准存在，它跟基督教、伊斯兰教是不一样的。

区别首先在于，信徒进行文化或者宗教实践的时候，载体不一样。

对于基督教、伊斯兰教这种一神教来说，载体就个体心灵的皈依。

只要你信了基督了，或者信了安拉了，无论走到哪儿，都可以按照一个虔诚的基督徒或者穆斯林的方式来生活。

甚至把你扔到孤岛上，就剩你一个人了，也不影响你的信仰，到那会儿你就必须更加虔诚，否则精神就崩溃了。

但是儒家文化的载体就不一样了，光有个体心灵的皈依远远不够，个体还必须生活在一种特定的人际关系结构当中才行。

比如，“三从四德”、“三纲五常”等等这些规矩，都是对某种人际关系的规定，脱离开人际关系根本就没法展开。

把你一个人扔荒岛上，还让你三从四德，你肯定做不到。

儒家文化所要求的这种特定的人际关系，首先就要求有比较稳定的家庭组织，而稳定的家庭组织，前提是你得是定居的。

儒家文化的地理依赖性定居的前提是农耕，而农耕有一个最硬性的约束条件，就是年降水量。

东亚大陆上，如果一个地方年降水量少于400毫米的话，靠农耕是活不下去的。

那么，东亚大陆的400毫米等降雨线在哪儿呢？

这条400毫米等降雨线，差不多和长城重合。

长城再往北，年降水量就不足400毫米了。

也就是说，儒家帝国在农耕地区的扩张极限，就是400毫米等降雨线。

于是在这里，儒家帝国修建了长城。

长城再往北就是游牧地区了。

在古代社会，由于农耕对降雨量的要求，使得你要是越过了长城以北，还想活得下去的话，就必须游牧化，否则是死路条。

而一旦游牧化之后，就意味着中原式的人际关系结构、家庭结构等等都没有基础了，无法再按照儒家的方式来生活了。

从文化上来看，只要你的生活方式游牧化了，这就不是汉人了。

第一代的人也许还有点汉族的记忆，到第二代、第三代就是彻底的突厥人蒙古人了。

所以，在古代，你在长城以南生活，遵从儒家的方式来生活，那你就是汉人。

而你在长城以北生活，为了生存，你就变成游牧民族，过两三代，也就不是汉人了。

纯正的中原王朝也许有能力派兵远赴漠北，驱逐游牧者，但要说统治漠北，那就必须得驻军了。

而驻军的后勤补给，无法从中原运过去，因为太远了，只能让驻军就地取材。

而一旦游牧起来，这些军人也就不再是汉人军队了，分分钟成了草原上的新生势力，调转枪头南下抢钱抢粮。

所以，中原王朝即便扫荡了漠北，但办完事之后还是必须撤军，回到长城以南。

那这样，中原王朝出兵漠北，就只不过是替草原上的其他游牧者扫清了障碍而已。

儒家文化是有地理依赖性的。

因为自然生态原因，儒家越不过去长城以北、嘉峪关以西。

儒家文化只能在中原地区展开。

所以，古代社会，纯汉人王朝无法同时稳定地、可持续地统治长城南北。

正是因为自然生态原因带来的社会结构不同，也导致了中原和草原这两边，一旦形成帝国的话，统治逻辑有很大的不同。

中原这边是农耕文化，人口都是定居的，因此很容易收税。

中原王朝就能够形成稳定的中央财政，这让中原在周朝之后发展成为一个官僚制帝国。

官僚制帝国有个很重要的特征，就是君主和官僚，在功能上是有分工的。

君主的首要功能，是象征正当性，次要功能才是具体干活。

君主即使是干活，也不能绕开官僚体系胡乱指手画脚，否则官僚们就没法干活了。

有了成熟的官僚体系，就能从民间征收源源不断的税，来养活朝廷。

草原上降水量不足，只能游牧为生。

也因此，中原帝国的那种官僚体系、中央财政在草原上都无法存在。

这是因为，你想要通过税收建立中央财政，有个前提，那就是税收的收益要大于成本，你不能花了十块钱雇人去征税，却只征回来两块钱，必须征回来二十块钱，这事才玩得下去。

对于中原人口，因为都是定居的生活方式，所以征税相对容易，你花十块钱的成本能征回来二十块甚至三十块。

但草原上，因为游牧者的生活高度流动化，逃避征税太容易了，你花十块钱能征回来两块钱就不错了。

由于在草原上征税成本太高，所以在草原上根本就建立不起中央财政，也建立不起来官僚制，因为根本没钱养活官僚嘛。

没有中央财政，没有官僚体系，这就导致草原上无法进行大规模治理。

所以，在草原上，人们只能以小部落为单位行动。在小群体的情况下，是可以依靠熟人关系成管理的。

小群体的规模上限是多大呢？

英国有一位人类学家叫做邓巴，他提出，这个规模上限是150人左右，150这个数字就被称作“邓巴数”。

超过150人，要维持群体内所有人之间的密切关系，所要处理的数据量就超过大脑的承受极限了。

所以，一旦群体规模超过这个临界点，它就不再是个熟人社会，是陌生人社会，只能靠规则来治理。

规则就得有人来执行，官僚体系就是干这个的。

但是草原上又养不起官僚。

所以，一旦部落的规模超过临界点，它就会分裂出新的部落，继续以小集群的方式来行动。

面对草原上这样分散的小集群，如果中原王朝去统治的话，成本会大于收益，因为你统治草原，只有投入，无法征税，打赢草原部落，除了退兵，别无它法。

说到这里，你可能要问了，既然草原上不能大规模治理，那么，草原上为何会有匈奴、鲜卑、蒙古那种强大的游牧帝国呢？

要回答这个问题，大家必须要先搞清楚一个背景，就是强大的草原游牧帝国是何时出现的？

在秦统一天下之前，并没有出现过什么强悍的草原民族。

那时的北方游牧民，在历史记载中顶多是跑龙套的，根本算不上什么威胁。

但秦始皇灭了六国后，下一步军事行动就是派蒙恬领兵三十万北伐匈奴。

到了西汉帝国时期，一个强大的匈奴帝国仿佛从天而降，突然耸立在北方中原形成庞大的帝国。

中原王朝没统一之前，北方从不是威胁，一旦中原统一，北方就有了草原帝国了。

中原没统一之前，这些北方游牧民族都去哪里了？

其实他们哪里也没去，都在草原上呆着。

而一旦中原统一，根据农耕民族的特点，只需要几年经营，就能聚集庞大的财富。

这个时候，游牧民族南下就有利可图了。

只要草原上有英雄振臂一呼，说咱们一起南下抢钱抢粮抢娘们，那草原各部落就会聚集起来，南下骚扰中原王朝。

说白了，如果中原大乱，没钱没粮没人，草原上的游牧民族也懒得南下。

而一旦中原统一，经济恢复了，游牧民族也就来抢东西了。

随着游牧民族不断和中原王朝打交道，一些游牧部落，也学会了统治术。

一些有雄才大略的草原英雄会想，与其我天天南下抢东西，不如把长城以南的区域给统治了，我来收税，不更好？

所以，中国历史上，出现了不少游牧民族统治中原的王朝。

这里就奇怪了，为什么汉人王朝无法统治草原，草原上的游牧民族就能统治中原呢？而且还是同时统治草原和中原，建立了疆域超级庞大的二元帝国。

下一篇，我们就来聊聊草原王朝。

诸葛亮说，“要亲贤臣，远小人”，贤臣是谁，小人指的又是谁​