在经历了一个充满希望的开局后，洛杉矶湖人在四场客场之旅中重归平凡。他们在最近的五场比赛中先后面对太阳、骑士、猛龙、活塞和灰熊，但仅在多伦多以六分优势取得一场胜利。

尽管湖人的失利令人沮丧，但与灰熊的比赛无疑是一个转折点。这场比赛，湖人的挣扎成了媒体聚焦的热点，而主教练JJ·雷迪克的一记大胆人员调整，更是将舆论推向高潮，湖人下半场的崩盘导致他们最终以114-131不敌对手。

这场比赛的转折点出现在对阵灰熊的第三节中段，当时湖人已经落后12分，雷迪克敏锐地嗅到了调整的必要性。他毅然决然地将首发控卫拉塞尔撤下，换上了加布·文森特，此后，拉塞尔再也没有回到场上。

整场比赛，拉塞尔的出场时间被限制在了区区22分钟，12次出手仅4中，三分球更是只有9投2中，最终贡献12分、3助攻、2篮板及1抢断，成为了湖人首发阵容中出场时间最短的一位。

赛后，雷迪克面对媒体，坦陈了自己做出这一决定的考量：“我们几周前就曾与拉塞尔谈及竞技状态与细节处理的问题。有时候他表现得非常好，但其他时候又会回到一些老习惯上。这并不是在惩罚拉塞尔，而是为了让我们有机会赢下这场比赛，这是我们想走的路。文森特上半场，尤其在防守端，展现出了非凡的能量。我只是想看看这样的变化能带来什么。”

尽管文森特的防守确实可圈可点，但他在23分钟的出场时间内仅得到6分（8投2中，三分球6投1中），抢下1个篮板并送出1次助攻，显然，文森特在进攻端的贡献略显苍白。

本赛季至今，拉塞尔的表现持续低迷，场均得到12分、5.8次助攻和2.3个篮板，投篮与三分命中率更是低至37%与29%。尽管现在下结论还为时过早，但拉塞尔与雷迪克的战术体系似乎格格不入，已成不争的事实。

雷迪克显然为湖人文化带来了一股新的风气，他对球队的连败痛心疾首，甚至输给灰熊的新闻发布会都提前草草收场，足见其对于胜利的渴望与对现状的不满。

湖人接下来的几个对手既有季后赛级别的球队，也有乐透区球队。在未来一周内，他们将面对76人、猛龙、灰熊和马刺。这些对决中不乏像马克西、莫兰特和克里斯·保罗这样的顶级后卫，而拉塞尔预计将负责防守他们中的一些人。拉塞尔必须将最近的被弃用作为前进的动力。他曾证明自己是湖人成功的关键，现在是时候再次站出来，用行动证明自己的价值了。

在安东尼·戴维斯和八村垒受伤之前，雷迪克一直坚持自己的首发阵容选择。尽管目前并没有迹象表明雷迪克打算拆散拉塞尔和里夫斯的组合。但是为了让湖人重回正轨，雷迪克可能会做出更艰难的决定。

然而，如果湖人的替补球员也表现不佳时，这样的改变就很难实施了。考虑到文森特糟糕的表现，让他从替补升级为首发似乎并不是正确的选择。

湖人可以让里夫斯改打控卫而非他擅长的得分后卫位置，但这样一来就会留下一个空缺，而这个空缺不是雷迪什、克里斯蒂或克内克特等人能够填补的。如果拉塞尔连续第二个赛季早早被弃用，无论是球迷还是队友都会感到不满。

湖人的首发五人或许仍会进行重大调整，但现在还不是时候。拉塞尔和其他角色球员必须提升自己的表现，才能让湖人的胜率超过50%。这份责任同样落在詹姆斯和戴维斯的肩上，他们的场外领导力与场上表现同样重要。