就在三年前，雄鹿还拥有了一切。他们拥有三位全明星，多位最佳防守阵容的候选者，一个年度最佳第六人的有力竞争者，还有一个27岁的两届MVP得主。甚至，他们还捧起了拉里·奥布莱恩奖杯。

然而，在新赛季的NBA赛场上，雄鹿至今仅取得两场胜利。接下来一周，雄鹿将面临一系列艰难的赛程，而他们的净效率值却是联盟倒数第二。如今的这支雄鹿看起来支离破碎，尽显老态。

大家都知道，如果没有大的变化，随着核心球员逐渐老去，雄鹿会开始走下坡路。但如此迅速地跌落到这个水平，确实令人震惊。

尽管字母哥和利拉德的挡拆组合在数据上表现不俗，但这对组合并未真正发挥出毁灭性的威力。利拉德与布鲁克·洛佩兹的配合似乎更加得心应手。

这其中的原因不难理解。

利拉德是一名控卫，他需要找到空间来释放他那令人难以置信的跳投。而洛佩兹则是一座移动的山，他能够稳稳地设立并保持住挡拆。洛佩兹从中锋低位得分手转变为挡拆后外线投篮的武器，这一转变无疑延长了他的职业生涯巅峰期，他的风格也非常适合利拉德。

相比之下，字母哥更喜欢设置较为松软的挡拆后顺势切入，期待接到传球后快速冲击篮下，利用他的组织能力和终结能力完成终结。

在这种情况下，最适合处理球的球员是那种能够迅速判断形势、传出小幅度击地球，同时又能用中距离投篮威胁来牵制防守的球员。然而，利拉德的身高使得中投成为他最不擅长的武器。

雄鹿队内确实有一位与字母哥天作之合且默契十足的球员，但不幸的是，他在过去六个月里出战的NBA并不多，他就是克里斯·米德尔顿。

这种默契上的先天不足显然影响了雄鹿，使他们的进攻效率排名联盟第23。还有另一个因素也造成了重大问题：他们的防守效率排名联盟第24，这使得他们无法像近年来那样获得足够的喘息机会。

长期以来，防守一直是雄鹿的招牌。然而，当他们用霍勒迪交易来利拉德时，雄鹿管理层选择放弃了一些防守能力。尽管结果不尽如人意，但这种选择在当时是可以理解甚至是有道理的。然而，这却让雄鹿在其他手段都失效时没有了退路，失去了最后的依靠。

或许雄鹿曾希望伤病情况能够好转一些，或者他们在边缘球员上的操作能够奏效。然而，这正是当前这支球队最暴露问题的地方。冠军时期的雄鹿曾将洛佩兹和波蒂斯培养成宝藏球员，同时还发掘了帕特·康诺顿和米德尔顿这样的隐藏瑰宝。

相比之下，雄鹿在过去几个赛季的主要自由球员引援充其量只是一些边缘球员。马利克·比斯利是一名出色的跑动型射手，但在防守端却一言难尽。他已经被加里·特伦特取代，后者防守稍好但投篮稍差，而且显然不是解决雄鹿问题的答案。德隆·怀特和托里恩·普林斯在联盟中四处漂泊是有原因的。

那么内部培养情况如何呢？自从2017年新管理层接手以来，这是他们的选秀记录。雄鹿总经理约翰·霍斯特看到这份名单时应该感到羞愧难当：

2024年：AJ·约翰逊（第23顺位）、泰勒·史密斯（第33顺位）2023年：克里斯·利文斯顿（第58顺位）2022年：马琼·博尚（第24顺位）2020年：乔丹·诺瓦拉（第45顺位）2018年：唐特·迪温琴佐（第17顺位）

2017年：DJ·威尔森（第17顺位）

除去迪文岑佐，雄鹿近几年的选秀简直一无是处。而迪文岑佐竟被交易来年迈的伊巴卡。

雄鹿管理层从来不畏惧做出重大调整，利拉德的交易出乎所有人意料，至少热火肯定没想到。而要他们当初可是不惜掷出大量选秀权才得到霍勒迪。

雄鹿的这些操作，无非是为了取悦字母哥。考虑到字母哥在每次交易后不久都续约了，除了任务完成之外，真的很难再有其他评价。问题在于，雄鹿现在已经没有什么可以交易的了，除了字母哥。

假设雄鹿还想保持竞争力，那他们的核心四人组是不可触碰的。除非碰到冤大头，佛则波蒂斯和康诺顿也换不回什么有价值的东西。

雄鹿似乎陷入了困境。他们现在的阵容中除了字母哥外，没有其他有价值的交易资产，而他们要直到2031年才有自己的选秀权。虽然2026年、2028年和2030年他们会有首轮签，但这些签都因互换权协议而掌握在他人手中。

那么，如果球场上的表现没有改善，雄鹿会怎么走？

这很可能取决于里弗斯。这位老教练是位政治高手，显然已经深得雄鹿管理层的欢心，以至于现在成了球队最有话语权的人。

假设赛季进行了30场比赛后，里弗斯判断这支球队毫无进展，是否会建议彻底重建？重建是否在计划之中？

要走重建这条路，整个球队的思路必须发生巨大转变。米德尔顿的22号球衣总有一天会悬挂在球馆上空，而字母哥无疑是雄鹿历史上最重要的球员。雄鹿管理层是否有勇气批准这样的动作？球迷们又会如何反应，毕竟对于大多数雄鹿球迷来说，这支球队是他们记忆中最好的雄鹿。

这支雄鹿本应该走向NBA的巅峰，他们完全有可能做到这一点，要么通过球场上的表现，要么通过他们可能获得的选秀权。但现在，雄鹿正在输球，而且是大败。如果在这个赛季结束前，一切都开始围绕里弗斯展开，请不要感到惊讶。