三天之内，德国国家队两任队长先后告别。继现任队长京多安周一宣布结束国家队生涯之后，38岁的前队长诺伊尔在周三也通过社媒发表了告别宣言，“经过与家人以及朋友长时间深入的讨论，我决定结束自己的国家队生涯。每个认识我的人都知道，这个决定对我来说并不容易。”
38岁的诺伊尔宣布退出德国国家队。
加上已经挂靴的托尼·克罗斯，以及在7月中旬就宣布退出国家队的托马斯·穆勒，3位参加了今夏本土欧洲杯的2014年世界杯冠军集体告退，德国队正式翻过了这一页。当这一天终于来临，人们依依不舍，难掩悲伤，而终于完全属于新一代的未来，既令人担忧，又值得憧憬。
在38岁时急流勇退
相比于另外两位世界杯冠军克罗斯和穆勒，诺伊尔会否留在德国队的悬念无疑是最大的，甚至比京多安的去留悬念更大。尽管诺伊尔已经38岁，但对于门将这样一个特殊的位置，再坚持两年并不是什么大问题。何况在今夏欧洲杯上，状态一度令人有一丝担忧的诺伊尔，也没有在场上出现任何瑕疵，一如既往地可靠。在他自宣退出前，坊间对他的去留议论纷纷，主流媒体中也流出了一些传闻。甚至在周二，《图片报》还披露诺伊尔想要坚持到美加墨世界杯，但不会参加9月的两场欧国联小组赛，而会等到年底才重新入选。
正当外界愈发相信诺伊尔会坚持下去，他就亲自击碎了谣言。相比于表示自己身心都有些疲惫的京多安，诺伊尔对于为什么要退出国家队更加语焉不详，他说：“我感觉身体非常棒，而且2026年美加墨世界杯当然对我非常有吸引力。同时，我相信如今是迈出这一步，并在今后完全专注于拜仁慕尼黑的最合适时机。”这句话可以理解为：诺伊尔还没有挂靴的打算，退出国家队主要是为了让自己更好地为拜仁服务。
诺伊尔与纳格尔斯曼的合作到此为止。
踢到39岁才离开德国队的马特乌斯在个人专栏中分析诺伊尔在做这个决定之前要考虑4个方面，除了动力（他最近刚刚当上父亲，要为家庭考虑）、个人竞技规划（他与拜仁的合同只是签到明年夏天）和身体负荷这3个方面，还有一点就是纳格尔斯曼会否继续依赖他，“我可以想象他想继续踢下去，但他们可能无法给予彼此必要的安全感。”马特乌斯认为：“如果他保持近几个月的表现，他依旧可以再踢两年顶级水平。尽管他在欧洲杯之前的比赛中，无论是在拜仁还是在国家队都犯了错，但他也在这些比赛中做了世界级扑救。”
不管怎样，诺伊尔去意已决。在经历了一届让德国国民重新爱上国家队的本土欧洲杯，且个人对国家队依旧极具竞技价值的情况下昂首退队，而不是在一届个人表现失败的大赛和被球迷嫌弃时才灰溜溜地离开，这是“德国史一门”该有的圆满结局。回首15年的国家队生涯，诺伊尔表示：“这是一段塑造了我以及让我非常自豪的伟大时光。赢得2014年世界杯，以及今年本土欧洲杯期间的特殊气氛是高光时刻，对此我极其感激。能够担任我们国家队的队长直到2023年，是我的荣幸。我喜欢穿着德国国家队的球衣。”
始于中国的国家队生涯
诺伊尔令喜欢他的中国球迷尤为荣幸，因为“小新”的国家队生涯正是始于中国。2009年5月下旬，德国队出访亚洲。由于另外两位国门阿德勒（勒沃库森）和维泽（云达不来梅）要参加德国杯决赛而无法成行，德国队时任主帅勒夫出人意料地从即将参加欧青赛的U21队借调了诺伊尔。在上海八万人体育场对阵中国国家队的友谊赛之前，勒夫带上诺伊尔参加新闻发布会，而现场的中国记者当中并没有太多人认识这位来自沙尔克04的德国队新人。
2009年5月下旬，诺伊尔在上海开启了自己的国家队生涯。
5月29日晚1比1打平国足的比赛，勒夫派上了另一位门将恩克。而直到6月2日在迪拜7比2大胜阿联酋一战，23岁的诺伊尔才上演处子秀。参加完亚洲之行，诺伊尔就回到U21队，最终与赫迪拉、赫韦德斯、热罗姆·博阿滕、厄齐尔、胡梅尔斯等人一同帮助球队历史性地赢得U21欧青赛冠军，为5年后的巴西世界杯夺冠埋下伏笔。在长达15年的国家队生涯里，诺伊尔出场124次（队史第5），是出场最多的守门员，其中61场以队长身份参加（仅次于马特乌斯），赢下了81场比赛，完成了51场零封，总失球118个。
真正厉害之处在于：从取代肋骨受伤的阿德勒而以主力身份出征2010年世界杯开始，诺伊尔连续参加了4届世界杯和4届欧洲杯，而且每一届都是主力，仅仅缺席了2010年世界杯的季军战。他在世界杯出场19次为门将位置的世界纪录，而欧洲杯出场20次则创造了德国队史纪录。2014年世界杯上，诺伊尔不仅与队友一同高举大力神杯，个人还赢得了金手套奖，即赛事最佳门将。
在德国队历史上，此前从来没有人像诺伊尔这样能够占据一门位置长达14年。拥有世界杯和欧洲杯双冠头衔的塞普·迈耶，在1966年世界杯上为蒂尔科夫斯基当替补，从1970年世界杯起才成为一门，并坚持了5届大赛。至于另一尊“大神”卡恩，更是在伊尔格纳和科普克身后熬了3届大赛，直到年满30周岁才终于在2000年欧洲杯上成为一门，但到了2006年世界杯就被同龄的莱曼挤回到板凳上。当然也没有其他位置的球员能像诺伊尔这样连续8届大赛都一直踢主力——就连队史出场纪录保持者、参加过5届世界杯和4届欧洲杯的马特乌斯，都只是当了7届大赛主力（1980年欧洲杯和1982年世界杯上只是替补），而且缺席了1992和1996年两届欧洲杯。
诺伊尔不仅在2014年世界杯上夺冠，而且也是在那届大赛上成为闻名于世的“门卫”。
除了15年的国家队生涯里当了14年一门，诺伊尔之所以配得上“德国史一门”的称号，还在于其划时代的比赛风格。正如纳格尔斯曼所说：“马努在足球史上塑造了与众不同的门将踢法。凭借他的扑救、救险、进攻发起和气质，他在近15年间对于国家队而言不止是后盾。对于我们想要踢出怎样的足球，他的技术是决定性因素。”2014年世界杯通过加时赛2比1险胜阿尔及利亚的1/8决赛，是诺伊尔“门卫”踢法的树碑立传之作。在德国队历史上，从来没有一位门将能对球队的比赛风格产生如此决定性的影响。不仅拥有进攻球员的脚法，诺伊尔还具备超群的大局观和大心脏，难怪瓜迪奥拉一度想在正式比赛中让他踢中场。
接班“史一门”不易
对于德国队来说，过去这15年间拥有诺伊尔是无比幸运的，但对于今后数载，诺伊尔所留下的空白也是几乎不可能填补的。尽管32岁的特尔斯特根多年以来也是公认的世界级门将，但要接“史一门”的班谈何容易？可以预见的是，一旦在未来两年间稍有差池，“特狮”必将承受“不如诺伊尔”的指责。而即便他能在门前一夫当关，看惯了诺伊尔掌控大局的球迷，也会不自觉地吐槽他的脚下技术或心理素质。巴萨门神要真正走出“极品前任”的阴影，至少要打出一届令人信服的世界杯。
诺伊尔退出，32岁的特尔斯特根终于熬出头了。
相比于特尔斯特根这位接班人，不少球迷更加担心的是在诺伊尔和特尔斯特根之后，德国足球在门将位置上面临人才断档。考虑到“特狮”近年伤病缠身，一旦他出现什么三长两短，谁能在大场面镇守德国球门？莱诺是特尔斯特根的同龄人，而鲍曼和特拉普甚至还要年长2岁，他们都不具备在“特狮”之后成为德国一门的潜力，当前实力也达不到“世界级”。
目前只有27岁的尼贝尔能让人看到希望。但这位2019年U21欧青赛亚军队一门直到上赛季才终于在斯图加特迎来重大突破，并在欧洲杯前首次入选国家队，发展明显落后于诺伊尔或特尔斯特根与其同龄的阶段。拜仁将尼贝尔看作是诺伊尔的未来继任者，因此把他继续租借给斯图加特2年之前，先行与其续约到了2029年。一旦诺伊尔踢完本赛季就挂靴，拜仁可以提前一年召回尼贝尔。而下周四纳格尔斯曼就会公布最新一期国家队大名单，尼贝尔几乎肯定会重新入选。
27岁的尼贝尔在“后诺伊尔时代”值得关注。
除了门将位置要面临更新换代的阵痛甚至长痛期，德国队在克罗斯、穆勒和京多安也离开之后，不得不彻底放弃“啃老”。为了在本土欧洲杯出成绩，匆忙上任的纳格尔斯曼请回克罗斯，并极其依赖几名功勋老臣（球队平均年龄为24强最大），但此举最终只是守住了下限。尽管勒夫在2018年世界杯惨败之后就下定决心改革，但直到今夏欧洲杯，德国队都没有真正地完成更新换代，跟西班牙队在人员和风格革新后脱胎换骨并重返巅峰形成鲜明反差。
如今在4位老将集体告退的推波助澜下，德国队和纳格尔斯曼即便再不情愿，也终于要彻底跟过去划清界限了。在新一个周期内，基米希将成为众望所归的新队长人选，吕迪格和若纳唐·塔的中卫组合应该不会轻易拆散，但真正决定球队上限的必然是以穆西亚拉和维尔茨为首的一帮前场天才。本土欧洲杯上，已经第3次参赛大赛的穆西亚拉大放异彩，而维尔茨经历一些波动之后，也在对西班牙的硬仗中为自己正名。属于他俩的时代，或许从这一刻才正式拉开帷幕。
