秦征百越,打通了赣江经大庾岭到珠江的南北交通大动脉,从此江西被纳入统一的中央王朝,因其优越的地理位置逐渐被中央政府重视。到公元前201年前后（汉高祖初年）,汉江灌婴为“昌大南方”，在赣鄱平原建立起了南昌城，作为豫章郡的治所，此时豫章郡所辖区域含彭泽、庐陵、南昌等18县。北以长江为界与丹阳郡（今湖北）、庐江郡（今安徽）所接，西以罗霄山脉为界与长沙国、桂阳郡（今湖南）所接，东以怀玉山和武夷山为界，与会稽郡（今浙江）及闽越（今福建）所接，南以南岭为界与南海郡（今广东）所接，至此江西版图基本成型，因东、西、南三面山脉环绕，北面临江，中间是平原及丘陵，在这相对封闭的空间内，基本很少有外部战乱，此时江西人口迅猛增长，积蓄着力量，逐渐迎来了发展。

西汉豫章十八县

汉时江西版块除为豫章郡所辖外因分封制至少分封有建成侯国、宜春侯国、安成侯国及海昏侯四个列侯国。其中前述三个侯国第一代侯均为长沙定王刘发之子，而第一代海昏侯的身份就较为特殊，他是汉武帝之孙，在位仅二十七天就被废的西汉第九位皇帝刘贺。

汉代江西相关列侯国

2011年3月，南昌近郊一处古代墓葬被盗，群众发现举报后经抢救性挖掘，揭开了刘贺这位中国历史上最特殊的皇族的传奇人生。他的一生在为王、为帝、为侯中跌宕起伏，最后在海昏侯国中被监视中郁郁而终。史书记载，刘贺不喜读书，因荒淫酒色、行为不端，最终被霍光所废。海昏侯墓中所出土的编钟、琴、瑟、竹简、木牍及其身上配有削竹简错字的刀等文物又与史书所记形象反差巨大，让人不禁产生刘贺究竟是否真如史书所述的遐想。

海昏侯墓出土的失传1800年《齐论》版本的《论语》

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