随着中国海军和海警力量的不断壮大，对南海、东海、台海等重要水域的控制力越来越强，对主权和领土完整的维护也越来越坚决。美国想鼓动南海周边国家搞对抗的企图一直没有得逞，而美国海军又不愿意直接派舰艇与我渔民、海警乃至海军对抗。于是近些年不断有美国专家和智库提出，美国海军可以使用无人艇和无人机在中国周边海域“对抗”中国的海上力量。比如美国战略研讨网站《岩石上的战争》就曾经发表文章，鼓吹用无人舰艇应对中国的好处，称使用无人舰艇进行所谓的“自由航行”行动，可以避免将美国军人置于危险境地，又可以24小时不停地工作。如果无人艇的数量够多，还能形成对大片海域的不间断监视。

据美国《防务一号》网站最新报道，在近日于华盛顿郊外举办的美国海空空间会议上，又有多名美国海军将领和智库人员表达了使用无人机、无人舰艇在南海“对抗”中国的意愿。用他们的话说，那些海域属于“灰色地带”，所以要相应地采取“灰色战略”。

《防务一号》网站报道截图

比如美国海军战争学院战略学教授詹姆斯·霍姆斯表示，中国海警部队已经成为世界上最大规模的海警力量，并且得到解放军海军、岸基飞机和导弹的支持，这让菲律宾和越南等国海警和海军完全无法对抗。他还污蔑称中国海军和海警多年来一直在“骚扰”菲律宾等小国的渔民，尽管这些行动低于武装冲突的门槛，但在美国国防部眼里仍然属于“侵略性行为”。

对此，美国海军作战部长吉尔迪提出：“与中国在灰色地带的活动对抗，没有比暴露它更好的方法了。” 美国海军陆战队战略与计划、政策和行动总监西蒙·多兰和美国海军部长卡洛斯·德尔·托罗都表示，使用无人系统会是更好的办法。

美国海军“海上猎人”号大型无人舰艇

但是吉尔迪对无人系统并不十分放心，因此他重申，他不愿意进行此类对抗的试验，也不愿意在印太地区部署大量无人系统，至少目前是这样。当被记者问及原因时，吉尔迪称，对无人系统的应用，美国海军还有很多需要学习的地方，需要在一个对抗相对缓和的地方先“试水”。

吉尔迪的意思是先找“软柿子”捏。他认为美国南方司令部和第四舰队负责的南美洲海域是一个理想的地方，那里充斥着毒品走私和人口偷渡等问题，也有非法捕鱼等非法经济活动，而且还在美国的家门口。吉尔迪预计美国海军将在未来部署一艘大型无人船舶，可能会先部署最低限度的载人水面舰艇，如“海洋猎人”号，然后在无人的情况下进行操作。他还表示，大型无人舰船有朝一日可能会具备进攻能力。美国海军已经使用包括“海洋猎人”号在内的无人艇进行了5万多海里的航行试验，多次从美国墨西哥湾沿岸过境，穿过巴拿马运河，到达加利福尼亚州。

美国海军第五舰队的第59特遣部队

值得一提的是，美国海军主要负责印度洋和中东地区的第五舰队，已经在2年前成立了一支无人作战平台部队——第59特遣部队，总部设在巴林，专门进行无人机和无人舰艇的测试工作。目前第59特遣部队已经拥有约100艘无人艇和无人机，这些无人平台在波斯湾和阿拉伯海日常性地执行任务，预演未来可能在南海、东海实施的“24小时不间断自由巡航”。

伊朗在波斯湾海域曾经捕获过两艘无人太阳能帆板，后归还美国海军，就是由第59特遣部队操纵的。这支部队还在2022年同美国的一些盟国进行了“数字地平线2022”无人系统演习，共同操纵大量不同型号的无人水面舰艇和无人机。

第59特遣部队测试的两种无人艇

可以看出，美国海军对无人平台的大规模应用是在做认真准备的。即使如吉尔迪所说，近几年不会在亚太地区部署这些无人平台，但是我们必须做好应对的准备，它们迟早会来。而且在近期美国军方和相关智库的讨论中，向东海、南海等中国周边海域派遣无人舰队的声音，已经越来越多，并且开始占据上风。

美军如果在南海等海域使用无人艇、无人机发起挑衅，对我们来说有一个很危险的问题。如果闯入我国领海的是有人驾驶舰艇，我们通过无线电喊话、派舰船跟踪查证、甚至以开火警告等措施进行驱离，可能都是管用的。但无人舰艇有可能不听警告，也“不怕死”，最终导致我方只能将其摧毁，这实际上加大了与美军发生冲突的可能性。

也许以其人之道还治其人之身是一个好办法。中国海军和海警也可以使用大量的无人舰艇进行海上巡逻，如果发生碰撞，至少双方都不会导致人员损失。而且无人舰艇最大的好处是不知疲惫，可以更长时间地持续工作。

值得庆幸的是，在无人舰艇的技术积累上，我们并不比美军落后。