我是府里的婢女，老实本分，只想赚够银钱赎身。
自打梁清樱嫁进来，我却突然被针对了。
她先是找我说一些莫名其妙的话，笑我不过尔尔。
其他人在她有意的放纵下，变本加厉地欺我。
池水深深，我昏迷许久，嬷嬷都为我准备好草席。
可我挨过来了，看着水里可人的倒影。
我突然觉得——
有些东西，争一争，也是无妨的。
1
我刚搬完花房的东西，还没坐下来好好吃几口饭，又听见有人叫我。
“来了来了。”我赶紧放下手里的碗筷，跟着云暖出去。
她是夫人身边的贴身侍女，想来应该是有很重要的事找我。
路上，我想和云暖套近乎，好谋求一份差事。
毕竟——人往高处走，水往低处流。
花房的工作，事多钱少，我必须得让自己换到厨房或负责采买。
只有这样，才能尽快赚到银钱，赎回自己的自由身。
可是，云暖直接无视我的话，目不斜视地领我往前走。
我有些尴尬，很快也安静下来。
云暖不理我也是情理之中，毕竟我只是一个花房丫头。
花房偏僻，夫人住的青竹院又在另一头，我开始猜测夫人唤我的缘由。
我还没想出个所以然来，云暖就告诉我，到了。
可是，这里不是夫人的青竹院。
我被身后的云暖推了一把，直接摔了进去。
一抬头，我便看见坐在院里捻荔枝吃的夫人，纤纤素手，洁白如玉。
“奴婢参见夫人。”我立刻跪在地上，额头抵住清凉的石板。
然而夫人并未叫我起来，而是等了好一会儿，才懒洋洋让我起身。
从这一刻，我便知道，她不喜我。
这一遭，我以为是机遇，没成想是我跌入噩梦的开端。
回去的路上，我忧心忡忡。
满脑子都是夫人那张似笑非笑的脸。
以及她对我说的那句——
“不过尔尔。”
院里站着她的几个丫鬟，也学她的样子对我指指点点，还夹杂轻笑和议论。
我很惶恐，鼓足勇气问夫人，可是青栀做错了什么。
可她一听到我的名字，便撇了嘴，说此名不好。
我还没明白怎么回事呢，云暖上来就扇了我一个嘴巴子，说我大胆，竟敢和夫人同名，这是对主子的大不敬云云。
我低着头，泪水在眼眶中打转，可我强忍不让它落下。
她们来者不善，我必须忍住。
云暖和夫人耳语一番，随后大发慈悲地告诉我——
夫人心善，鉴于名字乃是父母所定的，也不追究我的责任了。
只是以后我的名字，得改。
改成什么呢？
花泥，落花成泥。
这是赤裸裸的羞辱，可我真的不知道自己是如何惹到夫人。
她嫁进来才七日，我连她的面，甚至她身边人的面都是第一次见。
我是奴才，只能跪在地上，谢夫人赐名。
我回到自己的居室，其他人都不在。
我才终于能痛痛快快地、为今日的莫名刁难，大哭一场。
从此，广平侯府里再无青栀，只有花泥。
从夫人那回来后，我变得沉默许多。
和我同住一屋的刘嬷嬷也知道夫人叫我过去的事，只是见我回来后神情落寞，也没有问夫人找我所为何事，反而贴心地塞给我一个糍粑。
“这是我在厨房里拿的，夫人不爱吃，倒是让我们捡漏了。”
我愣了一瞬，嘴里糯米的香甜突然变得苦涩起来。
尽管如此，下一秒我依旧大口地吃起来。
这样的点心，是我们难得一遇的美味。
与其为不值当的人伤心，不如好好填饱肚子。
我问刘嬷嬷，知不知道夫人的名字。
她有些疑惑，问我打听这个做什么。
2
我犹豫了一会，想到改名这事迟早都会被众人知晓，就和她说了。
刘嬷嬷的脸色很难看，可她也只能拍拍我的肩，告诉我——
“下人皆是如此，从头发丝儿到脚趾，全拿捏在主子手中。”
“要想不认命，快些把自己赎出去吧。”
我自是知晓，离开的心愈演愈烈。
刘嬷嬷只知道夫人是户部尚书的庶长女，姓梁，其余什么的并不知晓。
可她是王府里的老人，没几天就打听清楚了。
“梁清樱。”这三个字在我唇舌间来回咀嚼，我苦涩地笑了。
什么狗屁同名，一个青栀，一个清樱，只有中间的字同音。
说到底，不过是为了磋磨我找的借口！
可我只能低头做人，尽量避着夫人。
我虽不明白自己如何惹到了她，但我还是可以躲得起的。
可我终究还是天真了——
夫人是主子，她不喜欢谁，自然有无数人想讨她欢心。
一个花房丫头，若是能让她出些洋相给主子看——
主子开心了，随手赏赐的，足够让许多人心动。
我的噩梦，开始了。
先是我忙了一天回房，发现自己的被褥全都湿了。
刘嬷嬷很生气，问是谁不想过安分日子。
我制止住她，那时我就有不好预感。
一场针对我的欺辱，正在悄无声息地进行。
那天晚上，刘嬷嬷好不容易找到一套旧被褥，我才能勉强睡下。
天刚亮，我就去花房工作，管事嬷嬷却给我异常多的任务。
一会说老夫人那里需要长岁竹，叫我搬过去，等我快到老夫人门口，她又让人叫回我，说搞错了，需要的是洛阳菊。
如此循环几遍，不过一个上午的时间，我便累得气喘吁吁。
发丝粘在额上，内里的汗湿透衣服。
好不容易挨到中午，领到的饭菜却比别人少。
我去找厨娘议论，她不耐烦地撞开我：“谁叫你来得晚？爱吃不吃！”
我哑口无言，那样多的工作，我只能是最后一个来的。
完不成工作，就不能吃饭，可做完了工作，却吃不饱饭。
恶性循环，我却毫无办法。
那一碗饭，我吃着吃着，眼泪就掉下来。
下午，我铆足了劲想快些完工，可和我一起的丫头们却懒散得很。
插花有一道工序，前头的人挑好、剪好，我在后面才能插花。
我过去看时，她们正笑作一团，好不快活。
我很生气，语气难得强硬起来，要求她们端正态度。
“你们不努力就算了，别拖累别人！我的活儿都干完了，你们的呢？！”
其中一个小丫头被我说了，反而有些不好意思。
另一个却朝我翻了一个白眼，往地上唾了一声。
“我当是谁呢？你这么努力的话，怎么不见你去其他地方当差啊？”
“哦——”那小丫头拉长声调，上下打量我，笑得讽刺。
“我差点忘了，有人白日做梦，顶撞了夫人，才只能在花房里蹉跎呀。”
我没有再和她吵，因为这是无用的。
我深吸一口气，回去继续完成自己剩余的工作。
花房嬷嬷来检查时，我本以为她们会受到处罚，可嬷嬷只是轻飘飘揭过。
反倒对我，她多了几分敲打。
3
“俩妮子年纪小，玩心重，你比她们大两岁，还不知道约束一下吗？”
她浑然不听我的辩解，扣了我今日的工钱，就走了。
我站在黑暗里，脸上是一片晦涩不明。
又过了一段时间，我决定给自己找出路。
山不就我，我来就山。
我向刘嬷嬷问了一些关于老夫人的事。
花房管事再一次借搬花戏弄我时，我却快了脚步直接进老夫人院里。
老夫人身边的胡嬷嬷问我是来干什么的，我老老实实应道，是来送花的。
胡嬷嬷看了一眼，很不高兴。
“老夫人爱莲，你这一盆却都是叶子，看不见一朵莲花，怎么办的事？！”
我不卑不亢，让她仔细往里头瞧：
“嬷嬷，花终究是有花期的，开得盛的莲花，要不了几天就会消亡。”
“您瞧着它们——正是含苞待放的时候，只需照料一两天，便可开放。”
“再看这几片荷叶，圆润有加，莲蓬小巧可爱，和外头益清池的景色可以说是十分相似。奴婢想着老夫人整日在房里避暑，总归是有些闷气的，如果能借这盆小景观外头一二，也是舒心一些。”
胡嬷嬷神色微动，她是老夫人的陪嫁丫鬟，最看重的就是老夫人的感受。
我又加把劲：
“奴婢也喜爱莲花，曾读过周夫子的《爱莲说》。他虽写莲，却也有莲叶的身影在。夏日酷暑，池塘里的莲花层层叠叠，好不漂亮，可若是没有莲叶的支撑、衬托，莲花也会少几分趣味。”
“还有莲蓬——其心莲子，也是难得的好食材。”
胡嬷嬷刚想把盆接过去，就听见屋内老夫人唤她的声音。
我恭敬地站在原地，等胡嬷嬷出来了再交给她。
胡嬷嬷又看了我好一会儿，问起我的名字。
我压住嘴边笑意，不卑不亢道：
“奴婢花泥，在花房当值。”
当天下午，花房管事便接到了新通知。
老夫人院里的花草，全交由我管理。
我盈盈谢过胡嬷嬷，感恩老夫人的提拔，表示自己一定尽心尽力。
花房众人的脸色很不好看，她们没想到我竟会得老夫人慧眼。
我在高兴之余，也感到了一丝压力。
老夫人的地位非同小可，我虽然在花房有了一席之地，但也意味着我要做得更好，才能向老夫人证明我的价值，老夫人高兴了，我才能有更多自由。
既是机遇，也是挑战。
可我青栀，只会迎难而上。
刘嬷嬷知道我被老夫人要去后，十分为我高兴。
她也是老夫人院里的人，负责的是饮食，是三个厨娘中的一个。
“老夫人最心善，治下又严谨，不会再有人欺负你的。”
到老夫人院里，我暗自记下胡嬷嬷吩咐的老夫人的喜恶。
院里的布局也在我的脑海里成型，什么位置摆什么花，我心里有数。
不出几天，老夫人就派人给我送来了赏赐，说我这些天的布置她很满意。
我捧着丝绸段子和银钱激动万分，连声道谢。
隔天，我求见了老夫人，表达自己的感激之情。
老夫人平易近人，让我快些起身，又让人端了些吃食和我聊天。
我也不自觉地多谈了些养花的心得，老夫人一直很亲切地看着我。
4
久违的温暖让我有些飘飘然，直到走出院门，我都还在回味。
也许是我太过高兴，有人觉得我得意忘形，要给我点颜色看看。
那天，我刚回房，就发现自己藏着的钱袋不见了。
里面都是我这些年辛苦存着的赎身钱！
还差一点，我就可以拿回自己的卖身契了。
那是我第一次爆发，在寝居里盘问一起住着的两个丫头，刘嬷嬷也帮我问。
可她们就是说没看见，不知道。
我心累地拉住刘嬷嬷，查不出来的。
我知道是谁干的，没有办法。
自从夫人去看老夫人，我又刚好从屋里出来时。
我就知道，她又想起我了。
次日清晨，我去搬一盆娇贵的兰花，路过益清池，忽地被人推了下去。
下一刻，我便直直栽倒池子里。
我不会水。
我在水里起伏，拼命呼喊。
“救命——”
恐惧攥住我的心神，我喊出最后一声“救命”，便咕嘟咕嘟地沉下去了。
池水深深，娘亲，我想回家。
我的意识昏昏沉沉。
我做了很多梦，梦见爹爹还未被人骗去赌钱时，我们非常幸福。
他赌输了钱财，当掉田契，祖父留下的宅子也没了。
祖母被气死了，我和娘亲为她捡尸。
我们眼睁睁看着变了模样的爹爹冲进屋子里，翻箱倒柜地找银钱。
他找不到，就冲娘亲发脾气，要她头上的簪子。
娘亲不肯，这是爹爹来提亲时送她的。
可爹爹都不记得了，他抢走了簪子，也熄灭了娘亲眼里的光。
娘亲更沉默了，带着我在小小的房里做织品卖点钱生活。
爹爹就像一个永远填不满的洞，缺钱就来找我们。
然后，很多人冲进来，要爹爹还钱。
娘亲不见了，我，也被卖掉了。
刘嬷嬷出来采买，看见了我，一念之下，我成了王府的人。
我在王府里兢兢业业，只想攒够银钱去找娘亲。
梦的后面却说——我会遇到侯爷，嫁给他。
我笑了，笑得胸腔发痛，刘嬷嬷的声音遥遥传来：
“醒了！醒了！”
我睁开眼，发现刘嬷嬷面容憔悴，担心地看着我。
“嬷嬷，我……”
我一开口，就发现嗓子哑得厉害。
她制止了我，说这段时间不能用嗓子。”
我只得安静，可又忍不住问落水一事是何处理的。
刘嬷嬷眼神飘忽起来，只让我好生休养，不要胡思乱想。
我的心沉下去，我差一点都死了，也不能让幕后之人受到惩罚吗？
刘嬷嬷一眼就看出我在想什么，她长叹一声：
“妮子，这就是命啊——下人的命，都是主子的。”
我垂眸，对梁清樱的恨意已是到达顶峰。
那人靠近我时，风吹过来的樱粉香味，只有她院里才会用。
隔天，胡嬷嬷来看我，她给我送来一些补品。
我们在屋子里谈了许久，我将她送出门，再次走到益清池边。
地上，还残留着没有扫干净的泥土。
我看着自己在池中的倒影——
眉如远山含黛，肤若桃花含笑，发如浮云，眼若星辰。
弯弯一笑，醉了池边波纹。
我突然觉得——
有些东西，争一争，也是无妨的。
我修养好后，便成了老夫人院里的丫头。
刘嬷嬷很舍不得我，可也为我高兴。
5
她说，我这是入了老夫人的眼。
虽然老夫人不能在明面上为我讨公道，可也是庇佑我。
我笑了笑，没说话。
我到老夫人院里后，并未做什么事，而是跟着她一起看书学习。
没过多久，我就等到了来请安的侯爷。
霍时意长得很高，眉眼锋利，即便是来看望自己的母亲，也是正襟危坐。
我给他们添完茶就退下了，在院里整理花束。
