除了马克沁机枪外，20 世纪早期没有哪一款自动武器能像捷克斯洛伐克 vz.26 那样，对未来枪械发展产生如此重大的影响。它也被称为 ZB - 26，是这个在第一次世界大战结束前还是奥匈帝国一部分、新独立国家所生产的几款成功设计之一。
丰富的枪支制造历史在 19 世纪后期的大部分时间直到第一次世界大战爆发，如今捷克共和国所在地区一直是欧洲主要的武器生产地之一。位于皮尔森的斯柯达工厂为奥匈帝国军队生产重炮，还为该国海军制造战舰炮塔。此外，它也制造轻武器，其中最著名的当属 1909 型机枪。
捷克斯洛伐克独立后，和波兰以及其他新成立的中欧国家一样，突然涌入了大批法国 “军事顾问”，他们试图推销法国武器和其他军事装备。与此同时，瓦茨拉夫（Vaclav）和伊曼纽尔・霍莱克（Emmanuel Holek）兄弟进入新成立的布拉格切斯卡兵工厂（Česka Zbrojovka ，简称 CZ Praha）工作。
捷克军方看到了 20 世纪 20 年代法国步兵战术的潜力，该战术要求一个 13 人的步兵班组成 “战斗集群”，配备步枪，并以一挺轻机枪为核心。因此，这个新国家在轻武器方面的首要任务，就是找到一款能胜任此角色的武器。
捷克斯洛伐克制造的 ZB-26 由 Vaclav 和 Emmanuel Holek 兄弟于 1920 年代初期开发
ZB - 26 机枪的诞生20 世纪 20 年代初，捷克制造的 ZB - 26 由瓦茨拉夫和伊曼纽尔・霍莱克兄弟研发。当时，法国军队采用了 1924 年夏特勒罗式（Châtellerault Model 1924）机枪，在布拉格切斯卡兵工厂工作的武器设计师对其进行了深入研究。故事在此变得复杂起来，历史也有些混乱 —— 因为另一座位于布尔诺的捷克斯洛伐克工厂也与后来的 ZB - 26 有关。
中国民兵在二战期间在金茶寺边境地区部署了ZB vs.26 机枪
关于这款枪械的实际名称也存在一些混淆，有些资料将其称为 ZB vs.26 。实际上，ZB - 26 是工厂的命名，而 vz.26 是捷克军方的称呼。说到底，这两个名字指的是同一款设计。
布拉格和布尔诺的工厂都开始为捷克斯洛伐克军方研发轻机枪。布尔诺工厂负责按许可证生产法国霍奇基斯设计的机枪，用于训练。同时，布拉格公司则受命设计一款用于实战的轻机枪。
一位名叫鲁道夫・耶伦（Rudolf Jelen）的设计师负责这个项目，他研发出一款具有 “前推式枪管” 特点的轻机枪。至于这具体意味着什么，目前仅根据现存记录不得而知。听起来是不是很费解？这可能是因为该设计过于复杂，捷克军方根本不感兴趣。到 1923 年，有四种竞争设计被认为适合进行测试。最终，布拉格霍莱克兄弟的方案脱颖而出。
然而，布拉格工厂并不适合承担这项任务。它规模相对较小，工业生产能力有限，即便能完成设计，也无法进行大规模生产。于是，新自动武器的生产任务被转移到更先进的布尔诺兵工厂（Zbrojovka Brno），简称 ZB 。
一名中国国民党人用 ZB-26 机枪瞄准
ZB 工厂更有能力大规模生产这款被选中的武器。实际协议更为复杂，涉及布拉格工厂、实际研发这款枪械的霍莱克兄弟以及 ZB 工厂。最终，枪械制造任务由布尔诺工厂和斯柯达工厂分担。
在瓦茨拉夫和伊曼纽尔・霍莱克兄弟的指导下，ZB 工厂在接下来的两年里对这款轻机枪进行了优化，它随后就成了 ZB - 26，也就是 vz.26 。要是布拉格工厂实力更强，这款枪可能就叫 ZC - 26 了！
1937 年马可波罗桥事件期间，中国军队在卢沟桥上使用 ZB-26 轻机枪
对 1924 年夏特勒罗式机枪的改进毫无疑问，法国轻机枪对 ZB - 26 的设计产生了重大影响，尤其是手枪握把和顶部装弹弹匣。
ZB - 26 被设计成一款气体驱动、风冷、可选择射击模式的轻机枪。和法国轻机枪一样，它采用了带散热片的快速拆卸枪管。拉机柄位于枪身右侧，射击时不会往复运动。用过的弹壳会通过一个通常由防尘盖封闭的抛壳口向下抛出，扣动扳机时，防尘盖会自动打开。
ZB 轻机枪采用开膛待击，导气装置安装在枪管枪口处，这里同时也是准星基座。它使用的是 7.92×57mm 毛瑟中心发火弹药，通常被称为 8mm 毛瑟弹。
英国和纳粹德国的使用情况ZB - 26 的特别之处在于，随着这款枪械不断改进，在被捷克斯洛伐克以外的几个国家军队采用后，引起了英国军队的注意。英国人曾看中改进后的 ZB - 27，但据说因它使用 7.92mm 弹药而有所顾虑，毕竟英国采用的是 .303 李 - 恩菲尔德弹药。
虽然英国军方可能被说服更换弹药，但财政部却不同意。1931 年 4 月，负责为英国军队挑选轻机枪的轻武器委员会要求 ZB 工厂制造一款使用英国 .303 弹药的测试武器。
恰好瓦茨拉夫・霍莱克对这款轻机枪进行了进一步改进，成果就是 ZGB30 。它与其他几款枪械一同接受测试，其中引人注目的是外观相似的维克斯 - 贝蒂埃（Vickers - Berthier）机枪。这些枪支经过了各种测试，包括在最远 2500 码（约 2286m）不同距离的精度射击，以及 30000 发的耐力测试。
最终报告称，ZGB30“设计、工艺和材料都非常出色，值得认真考虑”。这款枪械随后进一步改进为 ZGB30 ，但最终被英国授权生产并命名为布伦（Bren）机枪。布伦机枪得名于它在布尔诺（BRno）设计，由位于伦敦东北部恩菲尔德洛克的皇家轻武器工厂恩菲尔德（Enfield）制造。
布伦机枪在第二次世界大战和冷战的大部分时间里都有服役，没有其他轻机枪能像它一样在一线服役这么久。
然而，英国并非二战中唯一使用 ZB 设计的大国。纳粹德国吞并捷克斯洛伐克后，德国国防军也采用了这款武器，并将其命名为 MG25 (t)，作为轻机枪使用。在二战早期，党卫军部队在无法获得标准德国军事补给渠道时使用过它。即便战争推进，MG25 (t) 仍被二线部队和德国盟友使用，尤其是在东线战场。
中间的士兵手持捷克 vz.26
另外还有十几个国家采用了 ZB - 26 及其变体，如 ZB - 30 和 ZB - 33 。立陶宛和南斯拉夫军队也使用过这款枪。
中国共产党军队用于对抗日本。日本还曾获得授权仿制 ZB - 26 ，生产出 97 式机枪。日本的 96 式和 99 式轻机枪的设计也都能追溯到这款捷克造的轻武器。
ZB vz.26 成为捷克斯洛伐克军队的标准轻机枪。1924 年到 1953 年间，共生产了近 15 万挺。
ZB - 26 及其后续型号在十几场冲突中都有服役，它可以说是 20 世纪最好的轻机枪设计之一。然而，它一直被布伦机枪和 99 式等武器的光芒掩盖 —— 但讽刺的是，如果没有 ZB - 26 ，这些武器可能都不会存在。
(免责声明）文章描述过程、图片都来源于网络，此文章旨在倡导社会正能量，无低俗等不良引导。如果涉及版权或者人物侵权问题，请及时联系我们，我们将第一时间删除内容！如有事件存疑部分，联系后即刻删除或作出更改。
