薛宝钗的哥哥薛蟠，因父亲早逝，被母亲从小溺爱，眼见着是不成器。原文写他：
“这薛公子学名薛蟠，表字文起，性情奢侈，言语傲慢；虽也上过学，不过略识几个字，终日惟有斗鸡走马 ，游山玩景而已。虽是皇商 ，一应经纪世事，全然不知，不过赖祖父旧日的情分，户部挂虚名 ，支领钱粮，其余事体，自有伙计老家人等措办。”
薛家商贾之家，生意全靠经营。需要聪明、精细且运筹帷幄之人才能掌控。可眼看这薛公子，不但不能成为合格继承人，只怕日后自保都难。薛家一旦落入他手，怕不是没等挥霍一空，也要族人分崩争利，外人觊觎吞噬而彻底败亡。
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知子莫若母，薛姨妈忧心儿子未来，必然要未雨绸缪。儿子无法再教育，只能依靠女儿“争气”。最好的办法是替女儿薛宝钗找一个好婆家，日后也像自己得娘家兄弟姐妹帮助一样，辅佐薛蟠支持薛家。最好是能将贾家与王家的姻亲关系再巩固，三家结成姻亲铁三角。不但薛蟠余生可保无虞，薛家的败势也怎会止跌回稳。
于是，也不知薛姨妈怎么筹谋，“金玉良姻”便由此而生。薛家也在不久后举家北上，进京寻找自救的机缘。他们这一去，就搅动了宝黛钗的一生，导致最后的“终身误”。
在说金玉良姻之前，还要说一下薛宝钗。原文是如此写她：
“还有一女，比薛蟠小两岁，乳名宝钗，生得肌骨莹润，举止娴雅，当时他父亲在日，极爱此女，令其读书识字，较之乃兄，竟高十倍。自父亲死后，见哥哥不能安慰母心，他便不以书字为念，只留心针黹家计等事，好为母亲分忧代劳。
薛宝钗的这个履历介绍，堪称是《红楼梦》一书的“末世”悲情。儿子皆不堪大任，女儿胜儿子良多。奈何当时的社会世情，女儿不当家，再好也不能继承家业扛鼎门楣。注定要被当棋子以联姻出嫁。至于结局“吉凶祸福”，也只是各安天命，纯靠运气。如此浪费好“人才”，是时代的悲剧，更是女儿们的“薄命”。薛宝钗的运气算不得好，这从她的名字便体现出来。
与林黛玉一样，“宝钗”也是乳名。且与“黛玉、湘云”这种自带书香的名字不同，宝钗二字真实体现出薛家商贾之家的现实，甚至还透着曹雪芹赋予“她”的怜悯，浓缩她一生的悲喜。
商贾之家最讲究金钱“利益”。薛家子弟名字与富贵有关再是正常不过。
薛蟠字文龙，代表薛家父母望子成龙。希望薛蟠长大后能够以文入仕，再造薛公之辉煌。奈何薛蟠不成龙倒被养成了“虫”。其实龙生九子，就有像貔貅为吞金兽，霸下形如金龟，都是富贵象征。薛蟠尽管没有成才，却娶同为皇商的夏家女儿为妻。夏金桂谐音“金龟”，倒是契合薛家重利的本性。
薛蝌，以“蝌蚪”通“蛙”，隐喻金蟾。刘海戏金蟾，也是招财之意。说明薛家在第三代开始分工明确。长房本想以文入仕途，二房则固守商贾根基，开始转型。只可惜随着薛蟠、薛蝌之父双双去世，转型原告失败。
相比男孩名字的隐晦，女儿名字要更直出不讳。薛宝钗和薛宝琴姐妹名字中的“宝”字，就体现了薛家富贵传家的本色。
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✍以上观点根据《红楼梦》80回前故事线索整理、推论。
半月方塘
先蟠后蝌，先是有实力成龙，后变成了掉尾巴晚节不保的青蛙，投降了清朝。正是阉党的整个兴衰过程