说起中国四大美女，许多人都知道是西施、王昭君、貂蝉、杨贵妃，但中国历朝历代美女这么多，为什么仅有这四个人能被评为四大美女呢？她们究竟拥有什么样的绝世容颜？她们凭什么艳压群芳，名垂千古？
能被评为四大美人，最基本的条件当然是美貌，而且不是一般的美貌，而是那种堪称绝世的容颜。
如同李延年诗云：
北方有佳人，绝世而独立。
一顾倾人城，再顾倾人国。
宁不知倾城与倾国？佳人难再得。
试问千古之下，能当此赞者能有几人？现在有许多人拍摄关于四大美女的影视，有许多女演员客观的讲已经很美了，但是由她们去扮演四大美女，感觉还是不够。若非绝世，岂能千古！一般的女演员最好不要去接四大美女这样的角色来演，因为这不是单纯靠演技就能演好的，而演不好的话又容易挨骂。可也有一位女演员，她扮演的貂蝉实在令人惊艳，几乎没有差评，那就是陈红。
四大美女的美貌各有千秋，每一位都有自已的风格。美貌到了她们那种级别，已经不再是单纯看脸蛋身材了。更多的是看她们的气质风骨等一些无形的美好。西施就比较符合中国人的审美。跟印度人喜欢比较健壮的女人不同，中国传统审美比较喜欢柔弱的女性，就像林黛玉一样。林妹妹柔柔弱弱的样子最能激起男人保护的欲望，所谓怜香惜玉，不怜那来的爱。据说西施有心痛的病症，痛起来经常捧心皱眉，试问男人看到美人心痛的样子有几个不动心的。
四大美女的美貌固然是绝世的，但绝世的容颜也仅仅是成为四大美女最基本条件罢了。中国历来不乏美女，若想成为四大美女，光凭美丽是不够的。收藏名画的人知道，一幅名画背后的故事越多，往往就越值钱。四大美女背后的故事哪个不是能说上好几天，有关她们的诗词歌赋，成语典故数不胜数。而且她们都站在历史舞台的中央，她们就是历史。像王昭君和亲匈奴，使汉匈之间出现了几十年的和平局面。
史学家剪伯赞赋诗曰：
汉武雄图载史篇，
长城万里遍烽烟。
何如一曲琵琶好，
鸣镝无声五十年。
要想成为四大美女，不仅要有美貌和影响，还要是正面人物才行。若非正面人物，又岂能传唱千古！在古代，越漂亮的女人越容易被人说是红颜祸水，仿佛国家都是这些红颜祸水败坏的，所以要想成为四大美女，像妲己这样祸国殃民的女人可不行。男人有男人的气节，女人有女人的忠贞。像西施貂蝉王昭君她们为了国家民族或者大义甘愿牺牲自己，这样的情操未必就比男人保家卫国来的逊色，也只有这样的人才配得上千秋万代的传颂。
漂亮的女人谁都喜欢，美好的事物谁都喜爱，而从一个人的喜好往往也能看出这个人的志向。李世民喜欢气势雄浑的《秦王破阵乐》，志在一统天下，终成千古明君。而李隆基喜欢华丽缥缈的《霓裳羽衣曲》，贪图享乐，最终葬送了盛唐王朝。杨贵妃长得漂亮有什么错，唐玄宗自己自甘堕落，败坏国家的罪过却要杨贵妃来承受。
白居易的《长恨歌》中唱道：
回眸一笑百媚生，
六宫粉黛无颜色。
春宵苦短日高起，
从此君王不早朝。
要想成为四大美女，还有最后一点，那就是悲剧。唯有悲剧才能更震撼人心。自古美人如名将，不许人间见白头。上天往往喜欢让美人在容颜最美的那一刻凋零，以使美人最美的样子永远留在人们的心中。所谓红颜薄命，四大美女没有一个能得到美好的结局。杨贵妃被高力士勒死，貂蝉漂浮于红尘乱世，王昭君忍受着塞北的风雪，西施被沉于西湖湖底。绝世红颜的盛开与凋零只留下一个个美丽的传说。
世人大多是善良的，或许是不忍见这样悲剧的结局，所以民间流传着一些美好结局的不同版本。比方说杨贵妃当时是假死，最后去了日本。比方说西施与范蠡泛舟西湖而去，然后隐居。其实这些只是人们美好的愿望罢了。与其相信有情人终成眷属，不如相信西施被沉于西湖，范蠡正是因此而看透勾践只能同甘苦，不能共富贵的为人，最终选择功成身退。
西施
为国忍辱含垢生，
多少泪雨伴宫廷。
一朝越王崛地起，
可叹西湖葬玉容。
自古红颜多薄命，长得太美本不是错，但容易引别人犯错啊！
