不断加强的作战能力

澳大利亚士兵在第一次世界大战期间获得了良好的声誉。比恩认为，澳大利亚人甚至在穿制服之前就已经是半个士兵了。

澳大利亚帝国军参加战争之初，并不是如比恩所说是一支天生便具有战斗力的军队，澳大利亚帝国军军的战斗力显然是通过不断的战斗磨砺出来。

由于1916年在埃及的扩建，澳大利亚帝国军在抵达西线之前，整体依然经验不足，从一战前期的加里波利战役、索姆河战役、两次布勒库特战役中英军对澳大利亚帝国军的安排可以看出，在他们经常被安排侧翼作战，或进行牵制活动。这是英国对缺乏经验军队的一般做法。

一战爆发后，火炮的使用以及运用多种武器装备进行联合作战越来越重要。然而至1916年，整个协约国军队仍然没有统一的使用标准。虽然大炮在大多数作战中的作用越来越突出，但其使用强度、速度、目标选择和持续时间却差异很大，这主要取决于集团军、军团、师的高级指挥官。同样，1916年至1917年，任何特定行动中使用的辅助武器和多兵种联合作战也有很大不同。

各级指挥官对命令的解释和执行，以及在火力运用方面的差异，在决定进攻成败方面起着不可或缺的作用。例如，如果指挥官的炮击计划不充分，那么士兵的进攻几乎无法确保成功。同样，如果准备起始战壕和通信线路的时间不够，攻击从一开始就存在隐患。因此，在澳大利亚军团成立之前，英国高级军官对澳大利亚帝国军的作战成败影响很大。在优秀的指挥官和平庸的指挥官领导之下，澳大利亚帝国军战斗力表现有所差异。

澳大利亚帝国军是英军的一部分，听命于英军上级军官。在西线作战初期尤其如此，当时缺乏经验的澳大利亚各师严重依赖于上级颁布的详细作战命令。

在弗罗梅勒的战斗中，战略上，哈金将最高指挥部“转移德军注意力”的战略意图更改为“夺取敌军战线”，战争准备于战术目标相脱离。战术上，德军堡垒“糖块”夹在英国军队和澳大利亚军队之间，但没任何军队负责攻占此目标。实际作战中即使澳大利亚军队突破了防线，但不得不撤退。

1916年澳大利亚帝国军在西线的战斗与英国军队高层指挥密切相关。但波齐耶尔和莫奎特农场的战斗证明了澳大利亚帝国军是有能力的，他们和英国军队一样，能够在猛烈的炮击和泥泞的地面上前进。澳大利亚的每个步兵师与西线的许多英国师一样，经历了一次又一次战斗。

尽管在第5集团军总指挥高夫领导下进行的许多战斗都是失败的，但澳大利亚帝国军已经获得了宝贵的经验，第一次布勒库特战役中步兵与坦克失败的配合也为澳大利亚帝国军积累了多兵种联合作战的经验。在西线的这一年，澳大利亚各师真正的变成了一支完全专业的军队。1917年，澳大利亚帝国军由第5集团军向第2集团军调动也证明了这一点，因为第5集团军的前身是英军的预备军。

第2集团军总指挥普卢默有组织、科学的作战方法对澳大利亚帝国军影响深远，尤其是澳大利亚军团未来的指挥官莫纳什。例如，梅西讷战役的经验成为莫纳什之后在西线作战的主要经验来源。在适当的作战条件下，澳大利亚步兵的作战能力已经达到了高水平。在第三次伊普尔战役中，步兵的三段进攻比以往更有效率，澳大利亚各师已能在多兵种联合作战中取得优势。

澳大利亚的炮兵已经变得非常熟练，炮兵火力已能与步兵相配合，在进攻时压制敌军火力，在巩固阵地时迟滞敌军反攻。尽管澳大利亚帝国军各师在1916—1917年间的战争经历参差不齐，作战也不总是成功，但澳大利亚帝国军致力于训练并不断的向英军学习，同时1917年11月澳大利亚军团成立，为澳大利亚帝国军军事行动增添了相当大的自由度，这些为1918年澳大利亚帝国军的成功奠定了基础。

1918年的前六个月是对西线的5个澳大利亚师的巨大考验。澳大利亚帝国军不仅第一次面对着德国重大进攻，还要根据战争的形势被随机投入到需要的地方。他们经常被部署为带有模糊命令的阻击部队，有时只是为了阻止德国人进一步向西推进，他们几乎没有时间准备防御或熟悉情况。澳大利亚帝国军成功地进行了纵深部署，即使没有预先存在的防御区，他们也体现灵活防御的战术思想。

1918年，澳大利亚帝国军各师都受益于一个学习、适应和改革的过程，无论是在思维方式还是在战术上，都是自上而下由英军带来的。例如，澳大利亚帝国军在2月和3月的训练集中在上级选择的重要主题和战术上。

由于英军挫败了德军的春季攻势，1918年7月，协约国集团向德军发动了反攻，澳大利亚军团作为第4集团军的一部分，在战争的这一阶段参与了许多重大战役，澳大利亚帝国军整体技战术水平到达了战争中的巅峰。

哈默尔战役的成功，体现了莫纳什从普卢默学习到的有限目标战术，同时澳大利亚帝国军步炮协同和步坦协同技术日益完善。在哈默尔战役的攻击计划和执行中，有许多是创新和适应性的，但正是由于汇集了许多来源广泛的想法和对计划过程良好的管理，使哈默尔战役及其首席规划师莫纳什获得了如此积极的声誉.

不可否认的是，在第一次世界大战结束时，澳大利亚帝国军是一支有能力的、经过战斗锻炼的部队，与它在战争早期的表现和1918年其他军队相比都是如此。在战争初期，澳大利亚帝国军常常被安排侧翼作战，至亚眠战役，澳大利亚帝国军已被当作主力部队向德军正面发起进攻。

在百日攻势中，澳大利亚帝国军突破了传统堑壕战，迅速适应新的战术方式，在运动战中体现出自军官至士兵的高水准，这是澳大利亚帝国军战斗力之强的最好体现。必须承认，澳大利亚帝国军并不是唯一一支经历过这种转变的部队，它在战场上的表现改善也不仅仅是因为自身的改进。自1914年以来，新的武器装备和战术思想彻底改变了战争的性质，澳大利亚帝国军和英联邦军队一样不断向英军学习，从实战中获取经验。