河南省最近在网络上可以说有些声名狼藉。音乐节露营游客被盗、田野收获季作物被抢等事件短时间内多次发生。仔细想想，河南似乎只有在这种负面新闻才会偶尔进入我们的视野，其他时间则没有什么存在感。

实际上，河南除了省会郑州以外，确实也没有什么能够给人留下深刻印象的城市了。而河南省最南端，这座中国唯一的“永久宜居城市”，更像湖北城市的河南城市——信阳，自然也就鲜为人知了。

信阳的宜居名头，实际上是评选出来的。2010年到2019年，信阳连续十届入选“中国十佳宜居城市”，因此获得了永久荣誉称号，之后不再列入榜单。

信阳的宜居属性，是由它的地理位置决定的。学过地理的朋友知道，我国的南北方是以秦岭-淮河一线作为分界线的。信阳市正好处在分界线上，淮河从城市北部穿城而过。

因此，信阳的地理特征、气候特点和人文环境都兼具了南北方的特征。信阳的地形环境以山地丘陵为多，其间河网密布。丘陵地区被开发出了梯田，成为重要的粮食生产基地，一派江南鱼米之乡的风光，

信阳气候温暖湿润，既有充足的光照，夏季也有丰沛的降水，因而十分有利于农业的发展。信阳位于亚热带和温带的交界处，四季鲜明，各具特色，但冬季并不十分寒冷，0℃以下时间约为一个月。

文化上，信阳也呈现出南北交融的特点。有趣的是，信阳虽然划归河南省，但在不少方面，比起河南的中心城市郑州，信阳跟湖北武汉倒是更为相似。

河南省的方言以河南官话为主。但信阳由于历史和地理原因，方言混杂了中原官话、江淮官话、湖北江西方言等的多种特点。

饮食上，信阳南北兼备，但相对以南方风格为主导。信阳地形崎岖湿润，更加适合种植水稻而非小麦。因此相对于以面食为主食的河南其他城市，信阳人更习惯以米饭作为主食。

在地方特色美食方面，信阳也拥有北方特色的胡辣汤。但信阳最出名的美食，则是跟武汉一脉相承的热干面。信阳菜整体还是更具湖北特色，口味偏重偏辣，腊肉、地锅饭、烤鱼等菜式更加适应南方人的口味。

信阳与湖北的关系可能要更加亲密，为何会被划在河南省呢？元朝在划分行省时，为了分解地方的团结，采用了犬牙交错的划分思路。原属荆湖北路的信阳，在元朝被划入河南江北行省，其影响延续至今。

虽说信阳环境优越，十分宜居，但作为一座城市，它的经济发展却显得十分令人唏嘘。

信阳地处河南省最南端。这个区位乐观点说，可以说是三省通衢，位于河南、湖北和安徽三省交汇处，是非常重要的交通枢纽。

事实上，信阳确实是中原重要的铁路枢纽，每个县都有火车站。“要想富，先修路”，但是光有了发达的铁路运输并不意味着信阳就能得到很好发展。

信阳的这个区位，说难听点就是“三不管”地带。由于距离河南中心郑州过于遥远，河南在推进郑州即其周边共同发展时，信阳根本分不到一杯羹。豫南省域副中心又设在了南阳，与信阳东西遥望，信阳只有再次被冷落。

信阳的城市布局沿着淮河呈东西走向，县区繁多，线性排布，难以形成集聚效应。中心城区又位于最西侧一隅，无法对全境的交通线路形成有效辐射。

在糟糕的交通布局和多年小农经济形成的人文环境之下，信阳的营商环境在河南都是近乎垫底的存在。

信阳的城镇化率堪堪一半，这意味着一半人口都在务农。在以前，信阳几乎所有的县都是贫困县。即便是现在，信阳的工业发展仍然是乏善可陈。

因此，信阳虽然凭借宜居环境坐拥六百多万人口，但随着全国工业经济的发展，越来越多的信阳人选择了离开。

2019年，信阳的人口流失达到了230万。他们近的前往郑州或武汉等邻近省会，远的则去向北上广深，在大城市寻找发展的机会。

信阳的发展前景，现在看来仍然不乐观。由于缺乏工业用地，信阳在起步阶段就难以建立起工业基础。如今面对大城市的虹吸效应，信阳成为了人口输出地，更加没有人能够建设家乡。

或许，以宜居城市的定位，成为人们的养老和旅游承载地，是信阳不可避免的结果吧。