历法是人类为了记录时间而创造的一种体系,它依据天象变化的自然规律,计量较长的时间间隔,判断气候的变化,预示季节的来临。其中,阳历是以地球绕太阳公转的运动周期为基础而制定的历法。地球绕太阳公转一周约为 365.2422 日,现行的公历即属于阳历,一年分 12 个月,大月 31 天,小月 30 天,2 月 28 天,闰年为 366 天。
阴历则是以月亮绕行地球一周为一月的历法。一个朔望月的长度约为 29.5306 日,本历法规定大月 30 天,小月 29 天,积 12 个月为一年,一年 354 天或 355 天,与太阳运动没有任何关系。伊斯兰教国家使用的回历就是阴历的一种。
阴阳历是兼顾太阳、月亮与地球关系的一种历法。它以太阳运行的回归年为年,以月亮运行的朔望月为月,又以十九年七闰月协调年月之间的长度差。我国的农历就是阴阳历,平年 12 个月 354 日,闰年 13 个月 384 日,平均一年 365 日。这种历法既考虑到了回归年长度,又考虑到了朔望月长度,还以独创的二十四节气指导农业生产。
历法在我们的生活中起着至关重要的作用。它不仅帮助我们安排日常生活、商业活动和农业生产,还为我们提供了一种记录历史和传承文化的方式。无论是阳历、阴历还是阴阳历,它们都是人类智慧的结晶,反映了我们对自然规律的认识和把握。
二、阳历与公历(一)阳历特点阳历以地球绕太阳公转周期为基础,一年通常为 365 天,闰年为 366 天,平均分为 12 个月,每个月的天数相对固定,大月 31 天,小月 30 天,2 月平年 28 天,闰年 29 天。这种历法使得四季的划分更加准确,因为它紧密地依据太阳在黄道上的位置变化。然而,阳历的月份与月相盈亏对应不上,1 号未必是新月,15 号也未必是满月。
(二)公历详述公历属于阳历的一种,又称基督纪年,以耶稣诞生之年作为纪年的开始,即公元元年。公历具有通用性,是世界上大多数国家官方通用的历法。其算法简单,天数基本固定,置闰规则明确。历年只有 365 日和 366 日两种,历日与太阳高度基本对应,误差只有 1 至 2 日左右。
但公历也存在一些缺点。首先,公元元年在人类历史中期,不便于推算人类历史早期。其次,岁首没有较强的天文学意义。再者,历月的天数有 28 日、29 日、30 日、31 日四种,并且排列不规则。此外,公历具有较强的宗教意义和罗马皇权留下的烙印,不利于不同文化民族的交流。置闰法中 400 年 97 闰日没有 128 年 31 闰日简单和精确。而且,公历只管太阳,没有月亮的内容,其日期也不反映月相,是单轨制的太阳历法,不利于保护世界上的月亮文化,也不容易被一些国家的群众接受和认同。由于历月的长度没有明显的天文学意义,所以人为因素很强,甚至可以被人随意更改。由于是平历,所以它的历日不能和它对应的天象 —— 太阳高度一一对应。
三、阴历与农历(一)阴历特征阴历以月亮围绕地球转动规律制定,一个朔望月的长度约为 29.5306 日,大月 30 天,小月 29 天,积 12 个月为一年,一年大概 354.36 天。阴历的月份能准确反映月相的变化,比如新月通常在初一,满月在十五左右。然而,由于阴历与太阳运行周期对应不上,随着时间的推移,会出现四季混乱的情况。比如,在阴历中,同一个月份在不同年份可能出现在不同的季节,这对于农业生产等依赖季节变化的活动来说,是非常不利的。伊斯兰教国家使用的回历就是阴历的一种,其在宗教活动和一些特定的文化传统中发挥着重要作用,但在指导农业生产等方面的实用性相对较小。
(二)农历解读农历是阴阳合历,以阴历为基础融合阳历成分。在月份方面,农历跟着阴历走,以月亮圆缺变化的周期即朔望月为一个月,分为大月 30 天,小月 29 天。在年份方面,农历跟着阳历走,通过设置闰月来协调农历年与回归年之间的矛盾。现今通行的农历,将年份分为平年和闰年,平年为十二个月,闰年为十三个月。平年一般为 354 天或 355 天,比公历年的 365 天或 366 天少了 11 天,闰年岁长则加一个月为 383~385 天。
农历具有很多优点。首先,它具有天文年历的特性,能很好地和各种天象对应。如节气严格对应太阳高度,历日较严格地对应月相,闰月的不发生频率和发生频率对应地球近日点和远日点。其次,农历历月的天数只有 29 日与 30 日两种,且由定朔日规定,人为因素最小,不易随意改动。再者,岁首有较强的天文学意义,具有阴月阳年的天文学意义。同时,阴阳合历最体现中华民族天人合一的传统文化,干支纪年和十二生肖纪年循环使用,便于四季划分,指导农民在适合的时间耕作生产,还能反映潮汐、日月食等天象和月亮对气候的影响,指导沿海地区的渔民在合适的时间出海。
不过,农历也存在一些不足。由于农历是定历,历月使用定朔,所以每年的同一历月的天数并不确定,不方便统计天数。历年长度有 353 日、354 日、355 日、383 日、384 日、385 日 6 种,不利于统计年长。干支循环周期 60 过短,不方便较长时间的区别。置闰不透明,闰月不确定。但总体而言,农历作为中国古代智慧的结晶,在人们的日常生活、指导农业生产、记录月相和应对潮汐等方面具有广泛的实用价值,对中国乃至海外国家的文化和生活都产生了深远的影响。
(三) 两历并用的意义公历和农历各有优缺点,两历并用可以综合两种历法的优点而避免其缺点。公历的通用性和简单性方便了国际交流和现代社会的日常安排,而农历的天文特性和对传统文化的承载则在农业生产、文化传承等方面发挥着重要作用。