春节越来越近，和妻子商量响应政府号召就地过年。虽然不再买走亲戚用的礼品了，可是小时候春节走亲戚的过往还是不由自住地浮上了心头。
那时候的农村，到了初一，穿着新棉袄、棉裤、棉鞋的我们，成群结队在大红对联辉映的村子里疯玩。肆意地玩着甩炮、砸炮，胆大的比着看谁的炮捻短，点着后撒腿就跑……鞭炮声此起彼伏，红红
的鞭炮纸屑铺成了村子的风景。当时村里还没有电视，疯了一天的我们，早早就被催着上床睡觉，因为从初二开始，就要跟着大人走亲戚了。
小孩们睡觉了，大人们可还忙着。我家西厢房有一间没人住，春节那些天屋里也会结冰。屋里平时放些生活物品，春节前就成了存放过年物品的大冰柜。从正月开始，大人们把过年走亲戚的礼品，一点点凑起来，整齐地摆放在桌子和木板床上。
礼品中，有父亲从城里买回来的糕点，用牛皮纸扎着纸绳一袋袋的包好。也有切成带肋骨的条状肉块，当地人把这叫“肋条”，是春节走亲戚必带的硬货。当时不懂走亲戚送“肋条”的意思，现在想来，大约是过年这样大的节日走的亲戚，都是血脉相连的骨肉至亲这个意思吧。家家喂有猪，今年你家，明年他家，年前杀一只年猪，春节用的猪肉也就有了。
储物间里还有母亲提前炸制好的芝麻叶、小金枣和各种丸子。更多的是蒸好的白面馍、枣馍。奶奶和妈妈在蒸馒头时，还用筷子头在馒头点上红色印记，图个喜庆。
初二我们起得很早，起的更早的是长辈。走亲戚的篮子放在门口，里面放有报纸包着的一大块肋条，一包点心，六个大白馒头，炸的食品，有的还有一小捆红薯粉条。
记得一次跟着爷爷到姑奶奶家以后，篮子被放到正堂显眼的位置上，还没等我跪拜贺岁，姑奶奶已笑咪咪地递上了红包。那时春节给小孩红包的“行情”是1元、2元，条件好的亲戚给5元，对小孩子来说，是一年的零花钱。春节走亲戚，我多半是奔着红包去的，这是孩子们心照不宣的秘密。
客厅桌子上已摆好糖果、瓜子。我们落座后，姑奶奶又从里屋端出一盘花生、杮饼，或炸芝麻条的食品，说先吃点垫下肚子。一会儿功夫，姑奶奶已做好了凉粉汤，一人一碗端了过来……
中午的饭吃得最隆重。姑奶奶家的凉菜初夕前就做好了，放在一边备着，热菜也大多做成了半成品，饭前或蒸或炒再加工一下也就成
了。十几个菜，热气腾腾的茶，几个男性长辈烟雾缭绕，酒壶在小酒盅间旋转着……走亲戚的饭吃得富有年味。
下午要回家了。我们去拿礼品篮子时，带来的礼品已取了出来，但篮子不是空的。按照习俗，回礼可以是篮子里原有礼品，如一两个馒头，或者主家取完礼品再放入自家一点美食回馈亲戚……
这样的日子，㧟一篮春意和祝福送给至亲。这样的日子，亲戚多的人家能从初二走到十三、四。这样的日子，周游四方好吃好喝，还能挣到压岁钱，怎能让孩子不牢记心间？
