文|简史说

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元末明初有个富可敌国的商人沈万三，被美国某杂志评为中国历史上最有钱的人。

明朝的草根开国皇帝朱元璋，被认为是中国历史上最多疑的皇帝。

当极度仇富的朱元璋遇上富可敌国的沈万三，会发生哪些故事？

朱元璋觊觎沈万三的万贯家财，数次给他挖坑，沈万三屡次机智应对、化险为夷，最终却因“蓝玉案”被满门抄斩。

地主儿子成首富

据传，沈万三所有的财产折合下来，至少有20亿两白银，相当于现在的6000亿元。拥有如此巨额的财富，沈万三是怎么做到的？

元朝末年，乌程县的农民沈祐对孩子们满怀期待，给几个儿子起的都是诸如“富”“贵”之类的名字。三子沈富最争气，后来成了元朝首富，就是广为人知的沈万三。

沈万三的才华继承自父亲沈祐，沈祐是一个非常有眼光的农民，祖籍在乌程县，后来为躲避洪灾，他带领全家迁至周庄。

沈家就是从搬到周庄后开始发迹，沈万三因而把周庄看作宝地，即便后来富可敌国，他仍要求子孙后代留在此地，以永保沈家富贵。

沈祐是农民出身，他一到周庄就发现，这里土地肥沃却鲜有人种地，为了鼓励农民开荒种植，当地朝廷只向农民征收极少量的赋税。综合各种因素，沈祐敏锐地察觉到，周庄的农业蕴藏着巨大财富。

几经考察，沈祐果断花光所有积蓄买下一些良田，又雇佣附近村民开荒种地。不出所料，几个月后的卖粮钱不但弥补了前期投入，还稍有盈利。

沈祐见有利可图，于是加大投入，继续买地、雇人，如此反复几次，他成了全县数一数二的地主。

因此，沈万三大小也是个富二代。后来沈祐去世，四个儿子分别从他这儿继承了一份家产，除沈万三外，其他三个儿子整日吃喝玩乐，坐吃山空。

沈万三与三位兄弟不同，他青出于蓝而胜于蓝，既有才华又有志向。依靠父亲留下的土地，沈万三继续从事农业，除了参考父亲传授的经验，他还改进了种子品种，并注重水利设施建设。

短短几年时间，沈万三拥有的财富就超过了沈祐最巅峰的时候。不过沈万三的目标远不止于此，他不甘心一辈子只当地主，在他看来，只有经商才能以钱生钱。

俗话说“民以食为天”，沈万三发现元朝各个商业领域中，数餐饮行业最有发展潜力，于是他迅速投资，在苏州、嘉兴等地建立起大型连锁饭店。

沈万三在此期间结识了众多官绅，张士诚就是其中一位。凭借开饭店积累的资金和人脉，沈万三将业务扩展到了衣食住行各个领域，拥有的田产、钱庄、酒楼等不计其数，成了江浙地区名副其实的首富。

接下来，沈万三将目光转向全国，周庄是当时的水陆交通枢纽，他利用周庄得天独厚的地理位置，将业务扩展到了全国各地，什么赚钱就卖什么。

元朝南方粮食产量丰富，北方却粮少价高，沈万三同时具备贸易和农业两方面的经验，自然不会放过这大好商机。他从南方低价购粮，运至北方高价出售，从中赚取巨大差价。

伴随着均已步入正轨的各种生意，其家产也如滚雪球一般越滚越大，沈万三逐渐有了“活财神”的称号。沈万三到底多有钱呢？

他在周庄有一个千亩粮仓，家里的后花园需要近一小时才能转完一圈，周庄有一条小河，因沈万三曾经在这里放银子而被命名为“银子浜”，这些还只是他财富的冰山一角。

如果是在和平年代，像沈万三这样的富豪一定会极尽奢华地过完一生，只可惜他生逢混乱的元朝末年。

力挺张士诚，与朱元璋结怨

元朝末年，天下大乱，在江浙一带贩卖私盐的张士诚趁机揭竿而起。江南地区的富豪乡绅各个都是人精，纷纷向张士诚提供钱粮，以求庇护。

沈万三也是这些富豪中的一位，他钱财有余，与张士诚又是旧识，自然是输钱献粮，力挺老朋友。

沈万三本以为张士诚有勇有谋，这才倾力相助。没想到他占领平江城之后却安居一隅，整日盘踞在城里吃喝享乐，遇到战事就假装生病，闭门不出。

另一边，朱元璋的队伍迅速发展壮大，兵临平江城下。张士诚虽然不思进取，但却是个硬骨头，说什么也不愿意投降，在城中苦苦支撑了八个月。

八个月后，城中弹尽粮绝，张士诚自缢而亡。他一死了之万事大吉，当初支持他的江南富商可难受了，沈万三是其中之一，自然难以幸免。

后来，朱元璋为笼络民心大幅减少税收，唯独加重了江南地区的赋税，从中不难看出他对江南富商的怨恨。沈万三获得了朱元璋的额外“关照”，除了重税，沈万三还有大量农田被征收，变成官田。

沈万三对张士诚的赞助，可以说是他这辈子最失败的一笔投资，不但什么都没捞着，还跟未来的皇帝结了梁子。

万三蹄

明朝成立之初百废待兴，国家却一穷二白，此时的江南富商在朱元璋眼里不再是仇人，而是白花花的银子。

朱元璋以推动京城发展为由，强行命令苏杭等地的土豪乡绅迁至南京，然后将他们故乡的财产收归国库，当初被迫背井离乡的富商多达4000余户。

不过这4000多户富商与沈万三相比，只是小巫见大巫。为了挖掉沈万三这座金山，朱元璋处心积虑，多次找他麻烦。

沈万三家财万贯，在吃饭方面自然不会马虎，沈家有一桌“万三宴”，专门用来招待贵客，吃过的人无不回味无穷。

沈万三当初请大厨设计“万三宴”的时候，绝对想不到这桌菜险些成为把自己送上黄泉路的断头台。

某次，朱元璋慕名到沈万三家品尝“万三宴”，席间，他若无其事地指着桌上的猪蹄问：“这个盆儿里装的是什么菜？”

他这是在给沈万三下套，“猪”和“朱”谐音，不可以直接说出或写出。假如沈万三一时大意说了“猪蹄”二字，就会冒犯朱元璋，可能被治欺君之罪。

沈万三顺着朱元璋指的方向看了一眼，瞬间就明白了皇帝的用意，他灵机一动，答复道：“回皇上，这道菜叫‘万三蹄’。”

朱元璋一计不成又生一计：“如此完整的猪蹄你让朕怎么吃？”

他的意思是这么大的一个猪蹄，我吃着不方便，也吃不完，你沈万三不得帮我切好了？要切猪蹄就得用刀，敢在皇帝面前动刀子，项上人头肯定是保不住的。

沈万三老谋深算，没有上当：“这个猪蹄已经熟透了，稍微动一下就能散开。”他一边说着，一边起身拔出猪骨头，在肉上轻轻按了一下，猪蹄果然散成了小块。

朱元璋对沈万三毕恭毕敬的态度十分满意，也就暂时不找他麻烦，安心地品尝起美食。沈万三这次凭着自己的机智勉强过关，但他和朱元璋的关系可不是一桌好菜就能挽回的。

朱元璋吃完这顿饭后耿耿于怀，你一个小小商人，日子过得凭什么比我这个皇帝还舒坦？返回皇宫的路上，他看了一眼破败的南京城墙，抿嘴一笑，狠宰沈万三一笔的机会这不就来了吗？

聚宝盆，聚宝门

几天后，皇帝派人来送信：希望沈万三出资修建南京城墙。说是“希望”，但明眼人都能看出来，不掏这个钱肯定没有好下场。

不过沈万三也不生气，反而有点开心，对他来说，花钱讨好皇帝是稳赚不赔的生意。于是欣然出资，承担了建造三分之一城墙所需的费用。

修城墙是皇帝亲自下旨要求的，奉命执行此事的人，上到大臣下到工人，全都打起了十二分精神，生怕出半点差错。

修建城墙时发生了一件怪事：有座城门楼眼看就要竣工，却轰然倒塌。工匠们心中发苦重头再来，没想到这次刚建了一半，地基突然下沉，工人们的辛苦付出又一次化作一片废墟。

朱元璋得知此事，令刘伯温卜卦，算出其中缘由。一番古怪仪式后，刘伯温向皇上禀报：“城门楼下的土地里有只爱吃土的异兽，用沈万三的聚宝盆可将其镇压。”

随后，他把沈万三获得聚宝盆的事娓娓道来。

明朝建立前发生过一次严重的旱灾，沈万三当年还是个地主，家里有十多个割草的工人。

那年旱情严重，草木很难成活，有一个工人却每天都能带回来一捆鲜嫩的草。沈万三问他在哪割地，工人害怕说出实情会被开除，因而闭口不答。

接下来，沈万三连续几天悄悄跟着这个工人，见他每天也不着急，一大早出门，晃晃悠悠地来到沈家后边的桥旁，也不劳动，而是在确定四下无人后，藏在桥底睡觉。

这个工人一直睡到中午，等其他工人去休息时，他才一路跑到附近的一座山上割草，生怕被人发现。几天后，沈万三确定了大概位置，便带人登上这座山。

站在山顶，目之所及皆是荒芜，只有工人割草的位置郁郁葱葱一片绿，走到近处，才看出那是一丛及腰的草，草丛刚好是一个圆形。

沈万三很奇怪，这么小的一块儿地，怎么够那个工人割这么多天呢？

为了一探究竟，他让家仆把草全给割了，接下来的一幕让沈万三等人目瞪口呆：草刚被割完，马上就以肉眼可见的速度长回原来的高度，连续几次都是如此。

沈万三猜测草丛下边定有宝物，于是让人去挖，不出所料，果然挖出了一个铁盆儿。

沈万三欣喜若狂，把铁盆儿带回家抱着研究了好几天，却没研究出个所以然。他大失所望，要把铁盆扔了，还好媳妇儿路过，见盆儿上的花纹精妙绝伦，很是喜欢，就把它拿走当脸盆用了。

一天早上，沈万三的媳妇起床洗漱，刚睡醒还有些迷糊，不小心把戒指掉进了盆儿里，她赶忙伸手去捞，没想到捞出一个还有一个，越捞越多。

沈万三听到动静凑上前来，发现了铁盆儿的妙用，从此靠着聚宝盆提供的雄厚资本，把生意做得越来越大，“沈万三有个聚宝盆”的消息也在民间传开了。

朱元璋听刘伯温说完，认为用沈万三的聚宝盆压城门楼下的食土兽，是个一举两得的好事，于是迫不及待把沈万三喊到宫里，当面要求沈万三把聚宝盆拿来一用。

聚宝盆是沈万三立足的根本，但皇帝的要求又不能不答应，他一时间陷入了两难。

朱元璋看出了沈万三的为难，就放下身份向他保证：“今夜将聚宝盆埋下，明早鸡叫时便还。”

既然皇帝都这么说了，沈万三也不再推辞，乖乖把聚宝盆交了出去。

当天晚上，朱元璋下令把聚宝盆埋在城门楼下，然后派人连夜把整个南京城的鸡全给杀了。

第二天早上，鸡没叫，聚宝盆当然也没有还的必要了。沈万三只能咬碎了牙往肚里咽，他再有钱也只是个商人，难道还能找皇帝掰腕子不成？

另一边，聚宝盆埋下后，工人们再次开土动工，一座城门楼拔地而起。由于下面埋着聚宝盆，这座城门楼因而得名聚宝门。

为了堵住天下人的嘴，朱元璋把沈万三的两个儿子提拔为官。沈万三本以为一切尘埃落定，终于能平平安安地度过后半生，没想到还是被卷入了“蓝玉案”。

卷入“蓝玉案”，被满门抄斩

教馆先生王行在沈家工作了很多年，后来被蓝玉看中，沈万三乐得借此机会搭上这艘大船，欣然把王行送到了蓝玉家。

后来蓝玉谋反，沈万三也因为这件事被列为了蓝玉的同党。朱元璋一直没找到杀沈万三的机会，这次沈万三倒是自己把脖子伸了出来。

沈家因“蓝玉案”被满门抄斩，沈万三耗费半生建立的商业帝国轰然倒塌，他传奇的一生也戛然而止。