1948年11月11日，华野主力围困国民党第七兵团于徐州城东碾庄圩，司令官为黄百韬中将。尽管黄百韬多次与粟裕交手，是华野的劲敌，但此次战役中华野兵力占优，粟裕信心满满，计划3天内歼灭对手。
解放战争初期，黄百韬率整编25师与粟裕在苏中交手，华野虽七战七捷，但对黄百韬的部队损失不小，伤亡上千，歼敌两千。自此，粟裕对黄百韬特别关注，两人多次交手，黄百韬的勇猛给华野带来不小杀伤。豫东战役中，两军激战，粟裕关键时刻转移，避免失败。
基于过往经历，粟裕不轻敌，决定在碾庄歼灭黄百韬部队。淮海战役前期，华野占据优势，迅速通过三绥区，直攻黄百韬兵团。黄百韬兵团虽迅速靠拢徐州国民党集团军，但第63军在窑湾折损，不到8万人被围。此时，华野集中五个主力纵队近15万兵力，加上宋时轮率3个纵队阻援，黄百韬兵团陷入困境。
尽管25军强悍，黄百韬勇猛，但兵团中多为杂牌军，士气低迷。粟裕计划3天结束战斗，但实战并不顺利，尤其是华野尖刀4纵队伤亡惨重。11月14日，四纵队司令员陶勇不敢上报准确伤亡，只说全力进攻。粟裕追问，陶勇只得如实上报，3天内四纵队伤亡4300人。
粟裕看到伤亡数据，血压升高，查看其他纵队伤亡情况，大同小异。粟裕头疼难忍，早年头部受伤，此时药物无效，只能拿雪敷头缓解疼痛。
粟裕以“奇”著称，被誉为“战神”，但碾庄之战确实漏算。黄百韬利用李弥修筑的防御工事和苏北高台水网地形顽抗，给华野造成大量伤亡，战役进展缓慢。
华野纵队人数不多，一个纵队两万多人，伤亡过千则实力大减。若持续消耗，华野主力将被耗尽，等敌人援军赶到，淮海战役将失败。此时，唯一出路是不惜代价歼灭黄百韬兵团。
想到各纵队伤亡，粟裕心如刀绞，原计划速战速决，却被黄百韬打成相持战。但粟裕毕竟是“战神”，冷静后下令各纵队休整，重新制定方案。最终，不仅歼灭了黄百韬军团，还逼其自杀。
此次战役，虽遭遇重重困难，但粟裕凭借冷静判断和果断决策，最终取得胜利。这也再次证明了粟裕作为“战神”的非凡实力和指挥才能。
