1856年那会儿，天京出了大乱子，太平天国遭了重创。到了第二年，石达开决定自己单飞，还带走了十万精兵。这对已经摇摇欲坠的太平天国来说，简直就是往伤口上撒盐。
太平天国自己闹矛盾，曾国藩在江西侥幸躲过一难，清军就开始反击了。石达开离开的那一年，镇江被攻下，清朝那边重新建立了江南大营和江北大营，继续把南京围得严严实实的。
在曾国藩眼里，太平天国垮台那是迟早的事。可万万没想到，英王陈玉成突然冒出来，把清军整得是一次次陷入险境，硬是给太平天国又多撑了8年。
陈玉成战斗力到底有多强悍，他为太平天国立下了多少汗马功劳？曾国藩在给朝廷的报告里，直接说了，陈玉成就是太平天国的中流砥柱。在天京出了大乱子之后，太平天国之所以能缓过劲儿来，再火一把，全靠陈玉成撑着。
年少有为的名将里，霍去病和陈玉成都是代表人物。陈玉成在战场上摸爬滚打，积累了丰富的经验，天京事变之前，他的威名就已经传遍四方。那时候，不管是湖广总督吴文镕，还是西安将军扎拉芬，甚至是江苏巡抚吉尔杭阿，都败在了他的手下。这些都是陈玉成在独挑大梁之前打下的赫赫战功。
清朝那会儿的总督、巡抚、将军，他们的地位啊，跟太平天国没闹天京事变前的那些王爵，还有事变后的“五军头头”差不多。具体来说呢，就像杨秀清、萧朝贵、冯云山、韦昌辉、石达开这些人，他们在天京事变前就是大佬；事变后，秦日纲、胡以晃这些新冒出来的，还有陈玉成、李秀成、李世贤、杨辅清、蒙得恩这些后起之秀，他们就像是新的“五军主将”。反正啊，这些人在当时都是响当当的人物。
太平天国打了十几年的仗，要说那些大头目们，除了李秀成被一个老农民抓住后交给了湘军，其他的主要人物，愣是一个都没被曾国藩手下的湘军干掉或者抓到。
陈玉成除掉了不少清朝的大官，像总督、巡抚、将军这些，好多都是天京事变之前他就搞定的，这足以说明他有多厉害。天京事变之后，陈玉成简直就是太平天国的顶梁柱，是稳住局面的核心人物。
陈玉成手下兵力多不多呢？其实不多。根据李秀成自己的说法，当初石达开回到京城帮忙管理政务时，把宁国军团的指挥权交给了陈玉成。但后面石达开决定自己单干，好多将士都跟着走了，可陈玉成却选择留下来，没走。
陈玉成选择留在太平天国，可愿意追随他的老兵仅仅数千，剩下的人都跑去跟石达开了。说到太平天国里的其他将领，他们手里也有人马，但人数更少。就拿李秀成来说吧，他手头能打的士兵才三千来人。
人手不够，精兵更是稀缺，陈玉成该咋应对呢？他的办法是，那会儿江南正闹饥荒，陈玉成就跑到安徽，招了一万多饿肚子的老百姓，带着他们到湖北跟胡林翼的部队“历练”了几个月。虽说没在湖北闯出啥大名堂，但倒是练出了一支精兵强将。
从湖北回来后，陈玉成就踏上了东奔西走的长期征战之路。从那以后，陈玉成的生活不是在战场上拼杀，就是在奔赴战场的途中，这给曾国藩留下了极深的印象。
1858年那会儿，枞阳开了个大会，陈玉成又站了出来挑大梁。他和韦俊、李世贤一起，把皖北的重要地方庐州给攻下来了。接着，他们还建了三河这个要塞，囤了不少粮食和草料，确保上游地区的安全没问题。
攻下庐州以后，陈玉成没歇一口气，立马就去帮李秀成了。他们之前讲好，李秀成得去打江北的浦口、江浦，好让南京的粮食能运进来。可问题是，李秀成手头兵不够，江北大营那边一得到帮忙，太平军就连着吃了败仗。
江北大营的战斗力其实挺一般，李秀成自己解决不了那边的问题，这就能看出他那时候的根基有多不稳。李秀成自己也说了，他确实搞不定，所以只能去找陈玉成帮忙。
原本，陈玉成在掌控皖北地区后，计划是继续进军河南，好给“捻军”的兄弟们找块地盘。但这时候，他的同乡李秀成遇到了麻烦，陈玉成二话不说，立马从皖北掉头往南，在滁州、乌衣、小店这些地方跟清军干了几仗，把张国梁派来的好几千兵马都给打趴下了。
小店打赢那仗后，陈玉成马不停蹄地奔袭浦口，跟清朝的大官德兴阿、胜保带着的八旗兵干上了。李秀成自己回忆时提到，陈玉成先是把八旗的骑兵给收拾了，接着又把清军的步兵打得溃不成军，江北大营就这么被一锅端了。
浦口那边的战斗还在继续，这边湖广总督官文已经动身往东进发。都兴阿带着多隆阿、鲍超他们，总共一万多湘军，把安庆给围了个水泄不通。另外，李续宾也领了一万多兵马加入东征的大军。除去留下来守家的，他还特地派了八千人马往北边去，目标是庐州。
陈玉成为了攻打浦口，从皖北调走了部分军队，这让李续宾的进军顺畅了许多。他一路势如破竹，接连攻占了太湖、潜山、桐城和舒城，最后抵达了三河镇，这里距离庐州只有七十公里远。到了这时候，李续宾手下还有七千精兵。
李续宾带领的队伍，那可是湘军里经过无数次战斗磨砺出来的精英，也是曾国藩刚开始组建湘军时的两大顶梁柱之一。后来，在胡林翼的悉心栽培下，这支队伍更是越来越强大。在三河那一仗，李续宾跟吴定规干了一仗，结果折了1000多人马，最后手头还剩6000人。
吴定规靠着防御设施，跟李续宾拼了个你死我活，外面的营地全没了，可他还是死守着城里不放。陈玉成让吴定规撑上两个星期，说自己搞定浦口那边后，马上北上帮忙，一起对付李续宾。
打败德兴阿之后，陈玉成没来得及休息，立马就赶去参加了三河会战。他给天王写了封信，想让李秀成来帮忙。但李秀成手头兵力不够，就先绕了个远路往北边去，找捻军的孙葵心和龚德树帮忙，结果晚到了几天。
这时候，捻军力量还不算大，聚拢来能打仗，散开去就是老百姓。因此，在三河那场战斗中，主要还是靠陈玉成挑大梁。他手下兵马连两万都不到，而且还没时间休整，但这并没耽误最后的胜利。
三河那场大战，李续宾带的队伍被打散了，湘军死了好几千人。之后，陈玉成和李秀成就联手去攻二郞河的湘军，把鲍超和多隆阿逼得节节败退。不过呢，李秀成的部队战斗力不行，还藏着掖着不用全力，结果陈玉成就吃了亏，没能打赢。
撤出二郞河后，陈玉成马上掉头往北，去攻打庐州周边的胜保部队，还有驻守在六安的安徽巡抚李孟群的军队。这一仗打下来，胜保手下的骑兵全军覆没，李孟群也被抓了，他因为不肯投降，最后被杀了。
1860年开头那会儿，胡林翼又带着大军往东边打过去了。多隆阿、李续宜、唐训方他们这些猛将，还有蒋凝学、鲍超、金国琛、成大吉等人，全都跟着一起上了战场，人数加起来有三万多人。他们目标很明确，就是冲着太湖和潜山那边去的。
陈玉成手头有四万大军，他分成三股力量去对抗敌人。他自己带着一万多人，直冲鲍超的部队，打算把他们团团围住。
小池驿那场仗，鲍超两度被敌军围得水泄不通。就算多隆阿和唐训方赶紧冲进去想替换他，还是没法打破陈玉成布下的包围网。眼瞅着，“多龙鲍虎”这对搭档就要一块儿栽在陈玉成手里了。
不过，陈玉那边就他自己撑着，李秀成没来，太平军人数不够。湖北的巡抚胡林翼把能用的资源都集中起来，招了一万兵马给金国琛，让他带兵冲进山谷，断了太平军的粮食供应。还有蒋凝学的部队，也加入了战斗。
陈玉成现在前后都有敌人，没办法，他只能分出部分兵力去跟金国琛打。这样一来，围在小池驿的兵就更少了，鲍超瞅准机会，又把唐训方之前占的地盘给抢回来了。虽说鲍超现在冲不出去，但好在运粮的路是通的，安全上没啥大问题。
金国琛出其不意地偷袭了太平军的粮食运输线，陈玉成见状赶紧派兵去抢，但手底下的人实在太少，打不过。没办法，陈玉成只能下令烧掉营地，趁着夜色赶紧撤退。另一边，胡林翼带领的湘军借着山谷里的风势，一路追击，太平军这一逃，就损失了好几千人。
小池驿吃了败仗，这说明陈玉成光靠自己的人马，摆不平湘军东进的事情。可陈玉成根本顾不上休整，也没来得及增兵，直接就奔南京战场去了，目的就是要端掉“江南大营”。
太湖和潜山那一仗，胡林翼是赢了，但湘军也付出了不小的代价，鲍超就差点儿被太平军的英王给收拾了。好在太平军在东边打得正忙，湘军就趁这机会歇了四个月，不光补充了人马，还好好谋划了下一步咋打。
陈玉成的根基相当不牢，就像曾国藩讲的那样：“这回咱们干掉了上千真正的敌人，逆贼的势力可就大大减弱了。之前那些所谓的胜利，杀的都没这次真贼多。”这是对赤岗岭战役的一个点评。你看，陈玉成仅仅丢了一千多“真家伙”，就伤筋动骨了，这说明他原本的底子得多薄啊。
陈玉成这人，虽然基础条件不太好，但他打仗是真厉害，算得上是太平天国里的大将。就连曾国藩在给皇上的报告里都夸陈玉成作战勇猛。
据说历史上这样记载：“洪、杨内部闹矛盾后，镇江被收复，金陵那帮反贼的气焰早就灭了。但狗逆那家伙总在江北晃悠，跟捻匪勾结在一起，在庐州、浦口、三河这些地方，老跟我们军队对着干，导致皖北那边越来越乱，江南的反贼粮食也一直供应得上。”
在曾国藩眼里，天京事变过后，太平天国那是伤得不轻，“老大”也明显不行了。这时候，陈玉成到处跑，大江南北都有他的影子，他还跟捻军勾结到一块，把湘军打得损失惨重，又给南京那边送补给，真是个难缠的对手。
在李秀成崭露头角前，陈玉成简直就是靠一己之力“硬撑着快倒的太平天国”，带着它走过了那段超难的日子。湘军、绿营、八旗这些敌军从四面八方反打回来，但英王陈玉成不畏艰难，四处征战，东跑西窜，南征北讨。他就像个永不停歇的战争发动机，一直转个不停，都没法歇口气。不过，他的战功真的挺牛，陈玉成确实是个了不起的人物。
