菩萨辞别如来佛祖后来到山脚下，看到玉真观的金顶大仙在门口迎接他，并邀请他进去喝茶。但菩萨不敢久留，告诉大仙他现在要去东土寻找取经书的人。大仙问菩萨多久才能找到人，菩萨回答大约需要二三年的时间。然后菩萨告别了大仙，继续他的旅途。
在路上，菩萨和他的徒弟遇到了流沙河界，这里很难通过，因为水太深了。菩萨告诉徒弟，这里离我们很远，十分危险。他描述了流沙河界的景色，很宏伟壮观，但是也很荒凉，没有人居住。只有一些野花和香草，让这里变得美丽。
菩萨看到河里，突然传出一声响亮的喊叫声，一个丑陋的妖怪跳了出来，非常可怕。他有着青黑的脸色，赤脚长身，眼睛闪闪发光，像是两盏灶底双灯，嘴角弯曲，像是屠家火钵的形状。他撩牙舞剑，头发乱翘。他发出一声雷般的咆哮，像滚风般奔跑着。
妖怪手持一根宝杖，走上岸要抓住菩萨，但惠岸拿出浑铁棒挡住了他，大喊：“别走！”妖怪拿起宝杖准备还击。两人在流沙河边打了一场激烈的战斗，非常惊险刺激。他们使用了各种神奇的法术，双方战得不分胜负。
妖怪问：“你是哪里的和尚，敢和我抗衡？”惠岸回答：“我是托塔天王的二太子木吒惠岸行者，今天保护我师父去东土寻找经书的人。你是什么怪物，敢胡乱阻挡？”妖怪突然想起：“我记得你们在紫竹林里看守南海观音，你们为什么会到这里来？”木吒说：“那边不是我师父吗？”
妖怪听了木吒的话，非常恭敬地拜了下来，请求见菩萨。他告诉菩萨：“菩萨，我有罪，求您原谅我。我并不是妖怪，我是灵霄殿的卷帘大将，本来在天宫负责护送銮舆。但有一次在蟋桃会上，我不小心打碎了玻璃杯，因此被玉帝打了八百鞭，贬到人间，变成了这个模样。
另外，每七天一次，就会有飞剑穿过我的身体，使我非常痛苦。因为饥饿，我不得不出来寻找食物，今天无意中撞到了大慈菩萨。菩萨，您在天有很大的罪孽，既然贬下来了，现在又伤害了我等生灵，罪加一倍。
我听说您要去东土寻找经书的人，为什么不让我成为您的弟子，一同前往西天拜佛求经呢？我愿意跟随您，成为一个善良的人。这样，飞剑就不会再穿过我的身体了。当功成之后，我也能回到原来的职位，您认为怎么样呢？”
那妖怪说：“我愿意跟随正义的道路。”他向菩萨走过来说：“菩萨啊，我在这里已经吃了很多人，以前也有几个取经人来过这里，但都被我吃了。我把他们的头扔进了流沙河，连鹅毛都不能浮起来。只有九个取经人的骸骨浮在了水面上，我以为它们是奇怪的物体，就把它们串起来当作玩具。但是，我很担心取经人无法到达这里，这会影响我的未来。
菩萨，您说这有什么解决办法吗？”菩萨说：“肯定能到达啊，你可以把骸骨挂在头顶下，等待取经人到来，这样会有用的。”妖怪说：“好的，我愿意接受您的教诲。”菩萨给他受戒仪式，姓沙，起了法名叫沙悟净。他成为了沙门，帮助菩萨和木吒过了河。从那时起，他改变了心意，不再伤害生命，专心等待取经人的到来。菩萨和他告别后，一起朝东走去。
