八旗
“八旗”，是清太祖爱新觉罗·努尔哈赤创立的一种社会组织形式。1625年，努尔哈赤统一女真各部，为了适应对其内部的统治，创立了兵民一体的社会组织形式——八旗制度，规定“凡隶属于旗者，皆可以为兵”。开始，设四旗，旗分黄、红、蓝、白四色。随着队伍的扩大，又增设四旗，将黄白蓝三色旗镶以红边，将红旗镶以白边，合为八旗。每三百人设牛录额真（佐领）一人，五牛录设甲喇额真（参领）一人，五甲喇额设固山额真（都统）一人。固山，满语为“旗”的意思，所以八固山的制度，也就是八旗制度。固山额真为一旗中最高的首领，统率一旗官兵。八旗各军首领由贵族充任，旗中不仅有满族人，而且也有蒙古族和汉族人。随着努尔哈赤统一事业的发展，蒙古族和汉族人数逐步增多。到了皇太极时，又增加蒙古八旗和汉军八旗，其组织形式同满洲八旗是一致的，合起来为二十四个旗。八旗，平时为民，战时为兵，军队具有极强的战斗力。
