和珅，在中国历史上因其传说般的贪腐而名声扫地，成为清朝末年最具争议的官员之一。1799年2月22日，嘉庆皇帝宣判和珅死刑，这一事件衍生出“和珅倒台，嘉庆得以饱食”的生动民谣。然而，关于和珅的贪腐真相，历史上仍存有争议。
和珅，本名谢赫，曾在乾隆末年至嘉庆初年担任内务府大臣，主管朝廷财政。他以严苛手段、庞大财富而引发广泛关注和反感。和珅因其豪华府邸、奢侈生活及控制的财政权力，成为当时社会的瞩目焦点。
然而，关于和珅是否如传说中那般贪婪，仍有争议。究竟，和珅是否真的贪腐至此？
和珅生于清朝中期一个显赫的官僚家庭。父亲和珅常宝，为福建副都统，三品高官，家境显赫。本可安享显赫地位，和珅原本也可能成为一名平凡的地方官员。
但命运多舛，少年和珅在尚未尝尽荣华富贵时，突然失去最重要的依靠——九岁那年，父亲常宝意外离世，家道中落。此后，和珅成为家中的顶梁柱和希望。
和珅天资聪慧，且深受父辈熏陶，懂礼仪。常宝生前的广泛交际，使许多官员愿意帮助他的儿子度过难关。在这些长辈的支持下，和珅勉强维持生计，但他深知，唯有通过科举，才能真正改变命运。
自十岁起，和珅投入学习，展现出极强的意志力。他精通满汉蒙回四种语言，特别是文字功底深厚，赢得许多师长的赞誉。这些赞美激励他更加刻苦，一个经历生活磨难的少年，在艰苦环境中坚韧成长。
二十岁时，和珅凭恩人推荐，开始他的仕途。他首职三等轻车都尉，虽为虚职，却有固定工资，对于家境贫寒的青年来说，已是巨大恩赐。
三年后，年仅二十三岁的和珅获赐三等侍卫之职。不同于轻车都尉的虚衔，这是实打实的皇家禁卫军衔。尽管仅是守卫皇宫的低阶士兵，这已是他政途攀升的起点。作为内侍卫，他面临的机遇更多，也更为显眼。和珅决定凭借自己的扎实学识和勤奋态度，在岗位上大放异彩。
两年后，乾隆皇帝注意到了这位才华横溢的年轻侍卫。被皇帝赏识，他被提拔为仪仗队侍从。这位文武双全、气宇轩昂的青年官员，从此开启了他的辉煌仕途。
和珅全力以赴回报皇帝的信任，不仅勤勉工作，更是细心进谏。他总能从皇帝的视角出发思考问题，几乎从未触碰乾隆的禁忌。乾隆看中了他这位心腹爱将的才干和潜力，迅速提拔他为要职，从侍卫晋升至军机大臣、户部右侍郎，后更成为左侍郎兼步军统领，成为朝中权势第二的人物。在朝堂上下，仅有他能代皇帝处理政务，被誉为“二皇帝”。
乾隆六次南巡，途经城市的官员纷纷誓死捍卫，因此意味着无尽荣耀与机遇。地方官员为讨好皇帝，不惜举家破产。国库银两因此枯竭，而和珅则通过议罪银的方法弥补财政赤字，这无疑加剧了地方官员的贪腐速度，民众生活困苦。
乾隆末年，皇帝年事已高，太子嘉庆年幼，需宰辅摄政。乾隆选择了心腹和珅辅佐皇太子，展现对他的信任。和珅每日代理皇帝发号施令，有事直接请示乾隆。朝中官员甚至称他为“二皇帝”。
和珅眼看即将达到人生巅峰，成为大权在握的第二人，却未料到命运的急转直下。1799年，乾隆驾崩，嘉庆继位。新皇帝的首个政令，便是将这个昔日心腹定为头号大反贼。和珅在宫廷剧中常以反派形象出现：贪婪、狡诈、反复无常。他在权力的幻影中迷失自我，在必然前痛苦扭曲。
他的一生从尘土起，又归于尘土。他曾自信于历练出的智慧，以为洞悉人心足以驾驭权势。他忘记了自己终究是凡尘之物，忘记了暴风雨的逼近。一场突如其来的风暴，不仅夺走他的权力和财富，更有他的荣耀、身份和生命。嘉庆登基的第一个清晨，阳光明媚。皇帝的第一道圣旨，便是宣布查抄和珅家产，指控其叛国二十大罪。
和珅被陷害的噩耗震撼了他的精神，他难以置信自己在事业如日中天之际竟落得如此下场。二十条罪名的重压使他几近失去理智，他不断高声辩解自己的清白——他曾辛勤耕耘，从三品官员爬升至一品大臣，这其中的辛劳无人能知；他更是在乾隆晚年劳心劳力管理朝政，未曾有丝毫私欲或懈怠。
这些指控对他而言极其不公。和珅逐渐意识到，他低估了这个世界的残酷。然而，他仍然自我安慰，相信这场风波终将过去。作为乾隆的心腹，也是嘉庆的老师，他的忠诚在两代皇帝面前已深植人心。他坚信这只是一场暂时的误解，他的学生会宽恕他，给他翻身的机会。
在狱中的和珅抱着最后一线希望，请求与嘉庆面谈，以解释这场误会并求得宽恕。在他看来，自己的唯一过错，不过是过分勤勉，忽视了徒弟的感受；这是可以理解和宽恕的。他自信仍是那位慈父般的老师，会给予他修复关系的机会。
然而，出乎和珅意料的是，嘉庆并没有给他任何辩解的机会。新皇帝一开始就猛烈抨击他，称他是朝廷头号大奸，当之无愧的大贪官。这犹如晴天霹雳，让和珅的世界完全崩塌。他难以置信自己会以这样的方式离世——他是大清的第一贪官？
和珅在绝望中爆发出前所未有的勇气，质问这位冷酷的新君：你才是国家的祸首！你对一生忠心耿耿的老师如此污蔑。我看穿了，你只是想借此机会铲除政敌，夺取江山！
然而，这些指责与质问如石沉大海，未见任何回应。嘉庆的心已冷漠如冰，他只是重复着：“你是朝廷大奸，你该死！”说罢便转身离去，再无回头。
最终，和珅明白，在变幻莫测的时局中，一切皆已无法挽回。他不再挣扎，只是心中轻叹——人生如戏，皆为虚妄。自己曾深爱的皇帝，如今尸骨未寒，就被自己最宠爱的徒弟背叛，一无所有。昔日的情仇恩怨，在此刻看来，都已微不足道。
参考资料：
《清史稿·列传一百五》
《清史列传·卷三十五·和珅传》
