太平王燕帖木儿，霍光的权势，曹操的喜好，郭子仪的待遇，阿提拉的死法，一生充满故事与传奇。不管怎么说，燕帖木儿对得起元武宗，也是一代能臣。
元朝丞相，论能力，燕帖木儿可以排第三，不如伯颜、廉希宪，却比徒有其名却没手腕的安童、拜柱强几个档次。至于元朝丞相脱脱，政务能力，燕帖木儿不如他，但军事能力更胜一筹，各有千秋。
对燕帖木儿评价历来都不高，他在元文宗、元明宗、元宁宗、元顺帝4朝把持朝政大权，本人私生活生“故事”太多，故而被后世文人抹黑，以绝对负面形象出现在元朝历史上。
客观评价燕帖木儿，他能力非常强悍，对元武宗也忠心耿耿，知恩图报。没有燕帖木儿的努力，元武宗后代就无缘继位，元朝也将在内战中，提前40年崩溃。
燕帖木儿，钦察人，13岁就追随海山（元武宗）镇守西域，与察合台汗国笃哇、窝阔台汗国海都厮杀，打了十年。海山一手提拔，把燕帖木儿作为亲信，让他负责禁卫军。
1301年，阿尔泰山之战，16岁燕帖木儿跟着海山冲锋陷阵，与海都、笃哇的20万大军决战，打了5场。这次战斗，燕帖木儿表现勇猛，率骑兵绕道突袭，立下赫赫战功。
海都伤重去世，海山又多次带着燕帖木儿翻越阿尔泰山，袭击察合台汗国、窝阔台汗国的牧场，摧毁对手战争潜力。1308年，随着察八儿势力衰退，以及西域各大汗国的内斗，元朝取得最后胜利，元朝皇帝成为名义上的蒙古大汗。
追随海山，燕帖木儿的军事能力得到极大提升，为他日后崛起创造了条件。
1307年，元成宗病逝，海山从西域、漠北率兵南下，准备武力夺取皇位。皇后卜鲁罕想册立安西王阿难答，被右丞相哈喇哈孙、爱育黎拔力八达击败，控制了朝政。
母亲答己偏袒小儿子爱育黎拔力八达，派使者去漠北建议海山放弃皇位。海山怒不可遏，决定武力夺取皇位，答己、爱育黎拔力八达只能屈服，把玉玺送来漠北给海山，是为元武宗。
元武宗当了皇帝，为了表示感谢，与弟弟爱育黎拔力八达约定“兄终弟及，叔侄相继”，册立弟弟为皇太子。哥哥遵守协议，但母亲、弟弟就不讲武德，协议终究被撕毁。
1311年，元武宗病逝，传位弟弟，是为元仁宗。儿子和世?、图帖睦尔，大臣建议元武宗选择他们其中之一，但元武宗拒绝了，他恪守诺言，这一点就比宋太宗赵光义强千百倍。
元仁宗当了皇帝，就不遵守协议，母亲答己也支持他。如此，本该是皇太子的和世?被册封周王，打发去云南。图帖睦尔，则被流放琼州，远离朝廷。仁宗册立儿子硕德八剌，也就是后来的元英宗。
和世?、图帖睦尔，不过是十岁小孩，没啥能力、威望，能保命就不错。和世?虽说半路逃到察合台汗国，投奔也先不花，但也不具备夺取皇位的资本，是燕帖木儿改变了一切。
燕帖木儿看来，皇位应该是元武宗一脉，岂能他人染指。燕帖木儿担任宫廷禁卫军，与阿速卫关系非常好，但元仁宗、元英宗时代，燕帖木儿没啥机会，一直到南坡之变，他才迎来千载良机。
1323年，元英宗、拜柱从上都返回，夜宿南坡店，被御史大夫铁失勾结阿速军处死。铁失行动之前，派人联系漠北晋王也孙铁木儿，许诺事成之后拥戴他当皇帝。
也孙铁木儿手握重兵，在元英宗遇刺后称帝，是为泰定帝，但人心不稳。大臣看来，元英宗被刺死这件事，与也孙铁木儿关系很大，燕帖木儿就不服，他暗中积蓄力量。
皇位是如何来的，也孙铁木儿比谁都清楚。为了稳住皇位，泰定帝对蒙古勋贵极力笼络，对武宗旧臣也是礼遇有加，但并未得到回报，出来混的迟早要还。
1328年，泰定帝在上都病逝，大臣倒剌沙想谋求更大权力，没有及时册立太子阿速吉八，被燕帖木儿抓住了机会。燕帖木儿先发制人，在大都发动政变，迎接在金陵的图帖睦尔，取得大义名分。
图帖睦尔、燕帖木儿在大都，阿速吉八、倒剌沙在上都，双方展开大战，两都之战正式爆发。阿速吉八不过是8岁小孩子，打仗全部靠倒剌沙，以及辽王、梁王的兵马，这点不如大都。
图帖睦尔虽说没啥军事能力，也没带兵打仗经验，但燕帖木儿则是一代名将。两都之战全过程，燕帖木儿都是亲自上阵，冒着石矢冲锋陷阵，在山海关、居庸关、古北口、紫荆关与上都军队血战，赢得最后胜利。
燕帖木儿，凭借一己之力，让元朝皇位回到武宗一脉。但是，接下来的事情，燕帖木儿有错，元明宗一样有错，只能说权力斗争太残酷，他们都身不由己。
两都之战，图帖睦尔当了皇帝，是为元文宗，但和世?也从西域回来，情况与当年元成宗病逝后的格局非常相似。元文宗、燕帖木儿本着“嫡长优先”，把皇位让给了和世?，并亲自送玉玺去漠北。
和世?在漠北登基，是为元明宗，册立弟弟为皇太子。和世?没有父亲元武宗的谋略与智慧，他当了皇帝之后，人还没到大都，就开始发布命令，把自己亲信安插在朝廷各个要职，犯了大忌。
元明宗凭什么当皇帝？两都之战，是燕帖木儿打完全场，带着自己的人马与强敌血战，冒着被诛九族的危险在战斗。元明宗在万里之外，啥贡献都没有，能当皇帝就是万幸，还第一时间安插自己人，谁都容忍？
元明宗还没回到大都，半路就跟图帖睦尔、燕帖木儿痛饮几天，暴毙而亡。图帖睦尔重新继位，大权掌握在燕帖木儿手里。4年后，元文宗病逝，也许是觉得愧对兄长，也许是长子、三子夭折，让元文宗悔不当初，他传位给明宗儿子懿璘质班。
懿璘质班没皇帝福气，43天后病逝。此时，燕帖木儿想策略元文宗儿子燕帖古思，文宗皇后极力反对，一定要册立明宗后代。燕帖木儿没办法，只能跑去桂林找来“铁锅”妥欢帖木儿，是为元顺帝。
元顺帝继位，还不满13岁。燕帖木儿迎接元顺帝时，他谈论天下大事，策马扬鞭，而元顺帝却默不作声，让燕帖木儿十分害怕，他认为元顺帝深藏不露，迟早要拿自己算账。
元明宗之死，燕帖木儿逃不了干系，元顺帝继位，他岂能有好果子吃。为了保证安全，燕帖木儿把女儿伯牙吾氏嫁给元顺帝当皇后，儿子唐其势掌握禁军，但还是忧心忡忡。
1333年，燕帖木儿病逝，死因是纵情过度而亡。元史中，燕帖木儿在生活方面备受诟病，据说他一餐宴请杀了13匹马，并迎娶泰定帝皇后，还纳40位公主为妾，后宫成了他的游乐园，妻妾太多连名字都记不了。
生活方面，纵观整个历史，燕帖木儿并不算特殊，甚至很一般，比起十六国以及南北朝，小巫见大巫。对元武宗、元朝，燕帖木儿功不可没。没有燕帖木儿，泰定帝病逝后，元朝也许在内耗中提前灭亡，等不到朱元璋、徐达、常遇春。
