石达开出走，羽翼天朝的“翼王五千岁”，终究还是飞走了。天京事变的后遗症让洪秀全陷入了困境，不但两万精锐没了，太平天国的行政、军事系统也陷入瘫痪，太平天国运转不灵。
如何把太平天国引向正常轨道，在清军重兵围剿下站稳脚跟并实现中兴，成为洪秀全考虑的第一等大事，也是太平天国工作的核心所在。
从五军主将到九王并立，太平天国用了2年时间重新打造军政体系，打出了中兴势头。1857年到1859年，太平天国的制度建设取得进展，局势一片大好，却依然有意外。
太平天国历史，含金量最高的是军师、五军主将、王爵，能同时拥有三个头衔的人，就是顶梁柱级别。王爵后期滥封，但五军主将以及军师数量有限，含金量依然最高。
1856年12月，石达开回京辅政，次年5月选择单干。石达开出走，谁来指挥军队，军政体系如何运转，让洪秀全头疼不已。
为了解决军事战斗问题，明确将帅职责以及中枢与地方关系，洪秀全决定重新组建五军主将制度，把冯云山阵亡前的那一套搬出来用，收到神奇效果。
1851年4月，洪秀全在武宣称王，采纳冯云山建议，册封五军主将，分管太平军，明确各自职责，确保在反清军围剿中取得胜利。
中军主将杨秀清，前军主将萧朝贵，后军主将冯云山，右军主将韦昌辉，左军主将石达开。除了石达开之外，其余4人都拥有军师头衔，带兵打仗的同时，也是中枢决策者。
五路主将下，太平天国分工明确，将帅也得到了升迁与权力，故而太平军士气大振。太平天国不但突破清军封锁线，还杀入永安，有了一块比较稳定的根据地，休养生息，发展壮大。
进军南京途中，冯云山在蓑衣渡阵亡，萧朝贵殒命长沙，五军主将不全。天京事变，杨秀清、韦昌辉被处死，石达开率兵外出，五军主将制度被破坏，已经没人了。
八旗、绿营、湘军反扑，江南、江西、湖北、安徽几大战场同时告急，如何是好？杨秀清死后的太平天国，军政体系瘫痪，将领各自为战，难以形成合力，战局一团糟。
为了扭转局势，在局部取得突破，洪秀全决定重新组建五军主将制，提拔一些年轻人，让他们填补杨秀清死后留下的权力真空，尽量把人心凝聚起来。
中军主将蒙得恩，以天王近臣身份节制兵马，是中枢代表。不久，为了笼络杨辅清及其杨秀清的余部，瓦解石达开联盟，洪秀全又把中军主将给了杨辅清。
前军主将陈玉成，后军主将李秀成，右军主将韦，左军主将李世贤，则是在外带兵打仗的一线将领，直接迎战清军。理论上，这4位将帅也有中枢官职，如陈玉成是总裁，但他们精力在地方。
重组五军主将制，太平天国焕发了活力。陈玉成、李秀成在枞阳召开会议，商议解除天京之围，以及开拓皖北根据地的作战计划，并取得巨大进展。
1858年，五军主将精诚合作，取得浦口大捷、三河大捷，一举扭转颓势，止住了天京事变以及石达开出走带来的军事恶果。这两次大捷意味着什么？太平军以弱胜强，消灭了清朝真正的精锐。
浦口之战，对手是江北大营，以八旗、绿营为主，总计2万人，几乎被陈玉成军团全歼。浦口之战正在进行，李续宾所部6000人进入三河。陈玉成结束浦口之战后，立刻千里奔袭，一天之内灭了李续宾。
湘军早期，主要是两支劲旅：塔齐布、罗泽南。塔齐布被林启荣气死，周凤山接管后大多被石达开消灭，罗泽南在武昌被韦俊打死后，所部李续宾接管，一天之内栽在陈玉成手里。
浦口大捷、三河大捷，太平军转入了反攻，陈玉成旋即在白石山消灭钦差大臣胜保2万八旗，在六安俘虏安徽巡抚李孟群。陈玉成、韦俊则挺近河南，若非此时捻军战斗力太差，太平军估计就北伐了。
五军主将制带来的效果，洪秀全心满意足，但他们毕竟是手握重兵，长期征战地方，中枢需要一股力量来制衡他们。1859年，洪仁玕来到南京，一个月时间不到就封干王七千岁，加封军师头衔，总理朝政，一时间舆论哗然。
洪仁干没啥功劳，凭什么封王？陈玉成、李秀成等元勋都不服气，洪仁玕也知道中枢与地方矛盾带来的后果。为此，洪仁玕便上奏洪秀全册封陈玉成英王，笼络军中实力派，而李秀成却得不到。
李秀成还是不满意，加上李昭寿叛变，江北局势恶化，洪秀全再次妥协。为了稳住人心，维持太平天国运转，册封李秀成忠王、李世贤侍王、杨辅清辅王、林绍璋章王、蒙得恩赞王、洪仁发信王、洪仁达勇王。
陈玉成、李秀成、李世贤、杨辅清封王的同时，依然是五军主将，是真正的实力派，也就是“外四王”。洪仁玕、林绍璋、蒙得恩、洪仁发、洪仁达主要负责朝廷政务，在中枢协助洪秀全是“内五王”。
外四王手握重兵，但资历相对比较浅；内五王，没啥兵权，军事能力也不行，但资格比较老。再则，洪仁玕、陈玉成关系好，林绍璋、李秀成密切合作，蒙得恩不管事，两洪草包，故而内外维持一种平衡。
册封9王，整体而言是正确选择，可以激发将帅斗志，太平天国的获得了回报。陈玉成、李秀成、洪仁玕一起策划，并联合皖南诸侯的兵马，不但彻底摧毁江南大营，还乘胜夺取了杨秀清时代都不能拿下的江浙，让太平天国有了一块富庶的根据地。
江南大营被摧毁，太平天国夺取江浙，具备了中兴势头。不出意外，如果是传统王朝的更迭，清朝有可能被太平天国终结。但是，时代已经变了，太平天国出现中兴势头，列强则支持清朝，联手镇压，陈玉成、李秀成也回天乏术。
李秀成自述中也说，没有列强的支持，李鸿章什么都不是，淮军没啥本事。没有列强撑腰，太平天国不但保住了江浙，也能夺取上海。至于九帅曾国荃，擅长围困城池，野战能力太差，得到江浙财税支撑的太平天国，就算拼消耗，九帅就耗不起。
