今天我们来介绍一型来自联邦德国的步兵战车，莱茵金属公司最新研制，也是目前世界上单车价格最高的步兵战车：KF-41，代号“山猫”。
▲KF-41步兵战车作为德国陆军自二战之后的主要武器供应商，莱茵金属公司以其制造精良的各型火炮名扬世界。不过，莱茵金属一直以来并不甘于只做火炮供应商，面对巨大的装甲车辆外贸市场，莱茵金属一直想要入局分一杯羹。但其在此之前并没有完善的装甲车辆设计经验，因此这项计划推进缓慢。2016年，经过多年的反复打磨，莱茵金属公司在同年6月的欧洲防务展上，首次展出了完全自主研制的35吨级KF31重型步兵战车。相比于同时期的友商产品，KF31重量更大，防护能力更强，同时其采用了模块化，车族化设计理念，通用性很高。对于一些小国的军队来说，仅需购买一种底盘就可以改装出不同类型的作战车辆。
▲KF31原型车2018年，莱茵金属公司推出了KF31的改进型，由于前者带有很多实验色彩，其技术并不完善。因此在改型上，莱茵金属解决了一些问题，例如可靠性不足，油耗较高等等。这一改进型号被命名为KF41，代号“山猫”。
▲KF-41步兵战车，图中的战车隶属匈牙利国防军和此前莱茵金属参与研制的“美洲狮”重型步兵战车一样，KF41也采用了模块化设计理念，除了其步兵战车本体，目前已经研制成功的还有防空战车，装甲指挥车，战场救护车，火力支援车（120毫米口径自行反坦克炮）等十余种改型。另有自行迫击炮车，战场通讯车等型号正在研制。
▲搭载120毫米滑膛炮的KF41火力支援车动力系统方面，作为一辆战斗全重高达45吨的步兵战车（参考以色列“雌虎”步兵战车标准战斗全重41吨，且该型号是基于主战坦克研制）。KF41毫无意外的拿下了“世界最重步兵战车”的头衔。因此其配备了一台利勃海尔D976-18型柴油发动机，额定功率750马力，匹配一套艾利逊X300自动变速箱。该车最大行驶速度70千米每小时，越野速度40-45千米每小时，作战范围500公里（配备副油箱的情况下）。火力配置方面，KF41搭载一门莱茵金属研制的30毫米MK-30机炮，该炮和美洲狮步兵战车使用的型号一样。主力弹种为PMC287尾翼稳定脱壳穿甲弹，最大穿深121毫米，能够击穿目前几乎所有现役步兵战车以及部分主战坦克侧面和后部装甲。
▲KF41搭载一门30毫米机关炮，可以发射尾翼稳定脱壳穿甲弹，脱壳穿甲弹，可编程榴弹等多种弹药除了机炮，KF41还搭载了一座双联装长钉LR-II反坦克导弹发射器，总备弹4发，最大穿深900毫米。这种导弹采用红外制导，具备射后不理能力。目前包括KF-41，CV90MK-IV等新型步兵战车均采用该导弹作为其主要反装甲武器。
▲图中的这辆KF-41在导弹发射器位置安装了一座遥控武器站，该位置也可以安装榴弹发射器等辅助设备副武器方面，KF-41标配的副武器只有一挺7.62毫米通用机枪。不过客户可以根据自身需求在炮塔顶部加装遥控武器站，以适配更多种类的武器。防护方面，KF-41全车采用轧制均质钢装甲板焊接制成，虽然其装甲厚度并不高，全车平均厚度只有15毫米，但其依靠优秀的结构抗性（大倾角装甲，发动机前置布局）能够使其正面防御30毫米尾翼稳定脱壳穿甲弹，侧面和后部防御12.7*99毫米规格北约标准机枪弹射击。
▲KF-41虽然吨位很大，但其防护水平比同类产品并没有高到哪里去火控方面，KF-41标配第三代高清热成像，激光测距仪和自动装表火控系统。此外该车拥有猎-歼能力，具备车长超越控制功能。2020年9月，匈牙利国防军宣布采购KF-41作为下一代陆军步兵战车，匈牙利也成为了KF-41的首个客户。该车的造价在同类产品中属于第一梯队，其单车采购价高达1000万欧元，仅次于法制“勒克莱尔”主战坦克。除了匈牙利陆军，捷克，澳大利亚和美国陆军都表现出了采购意愿，但截至2024年底并未有订单落成。
▲莱茵金属为澳大利亚陆军定制的KF-41装甲工程车模型除了军事贸易之外，KF-41也是德国援助乌克兰的重要军事援助。2025年开年后，乌克兰陆军就接收了首批10辆KF-41步兵战车，用于替换早已超期服役的BMP-1步兵战车，配合已经列装的M2布雷德利，M1128斯崔克等轮式战车作为乌克兰陆军机械化部队的主力装备。该车将会在未来十年内作为乌克兰陆军的主力装备服役（前提是能够活过这场战争）。
