要说在现代海战中最重要的事情，恐怕就是防空了。在二战期间的中途岛战役中，美军出动了大量空中力量，虽然最初的攻击收效甚微，但最终还是美军的俯冲轰炸机投下的炸弹引爆了日军航母内部的爆炸物，最终摧毁了日本海军的四艘航母，可以说美国海军的舰载机为中途岛海战的胜利立下了汗马功劳，而此后各国海军舰队也都十分重视舰队的防空系统，避免军舰受到来自空中的威胁。上个世纪八十年代，美国海军首艘搭载宙斯盾防空系统的导弹巡洋舰——提康德罗加号导弹巡洋舰正式服役，主要负责航母编队的防空任务。

由于宙斯盾系统的性能十分出色，所以之后美国海军建造的所有战舰都搭载了宙斯盾防空系统。目前美国海军一共有三款宙斯盾战舰正在服役，分别是提康德罗加级导弹巡洋舰、阿利.伯克级导弹驱逐舰和朱姆沃尔特级导弹驱逐舰，这三款战舰为美国海军的航母编队提供了全方位的防空保护。提康德罗加级导弹巡洋舰从上个世纪八十年代初开始建造，到上个世纪九十年代中期年停产，一共建造了27艘。由于前五艘军舰并没有装备垂直发射系统，所以这5艘军舰已经于二十一世纪初时退役，目前美国海军一共有22艘提康德罗加级导弹巡洋舰正在服役。

朱姆沃尔特级导弹驱逐舰是美国海军最新的导弹驱逐舰，这种导弹驱逐舰外观看起来非常科幻。由于其主要是使用先进火炮对敌方目标进行攻击，所以这款导弹驱逐舰的防空和反舰系统并没有在阿利.伯克级的基础上有太大的改进，但由于这款导弹驱逐舰采用了不少新技术，所以单艘驱逐舰的造价高达70亿美元，根本就不适合大批量生产，因此美国海军也仅仅只建造了3艘就彻底停产。

除了这两款军舰以外，美国海军宙斯盾舰中的绝对主力是阿利.伯克级导弹驱逐舰，这种导弹驱逐舰的首舰于上个世纪九十年代初开始服役，随后又研发出多种分支型号。由于朱姆沃尔特级导弹驱逐舰项目的烂尾，美国海军不得不重拾阿利.伯克级，打造了Flight Ⅲ型，用来替补原本准备建造朱姆沃尔特级的空缺。目前美国海军一共有70艘阿利.伯克级导弹驱逐舰，另有3三艘新建造的伯克级驱逐舰已经下水，近几年内就可以正式服役。

从以上的数据可以得出，美国海军一共有98艘宙斯盾舰正在服役，负责担负航母编队中的防空任务。而中国海军的情况又如何呢？由于我国的海域面积广阔，周边又有包括美国第七舰队、日本八八舰队在内的多支强劲舰队，所以中国海军对防空舰艇的发展非常重视。

我国也非常重视大型防空驱逐舰的发展，从051C型导弹驱逐舰开始，中国海军就开始在区域防空系统上下功夫了。两艘051C型导弹驱逐舰上装备的是俄罗斯的RIF-M舰载区域防空系统，这使得中国海军首次拥有了区域防空能力。这两艘驱逐舰也被称为中华俄式神盾舰，051C型驱逐舰的诞生，让我国海军有了区域防空的能力。051C型驱逐舰吨位与051C型驱逐舰相似，达到了6000吨左右，装备48单元的S300F防空导弹，导弹射程150公里。

在051C型导弹驱逐舰服役获得成效之后，我国海军又研发了052C型导弹驱逐舰，这种国产导弹驱逐舰搭载了国产相控阵雷达，也是有了现代化驱逐舰的影子，依然采用了48单元的垂直发射系统，当时被称之为“中华神盾”，而这种型号的导弹驱逐舰一共建造了6艘，其实这两型驱逐舰都是纯粹以防空任务为主的驱逐舰，也应用了大量的国产先进技术。

此后052D型导弹驱逐舰横空出世，也是展现了我国海军最新的装备成果。052D驱逐舰的最大亮点是装备了巧克力块的垂直发射系统，一共是64单元，能够兼容发射防空导弹，反舰导弹，反潜导弹，以及巡航导弹，一跃成为一款多用途导弹。并且装备的数量也是最多的，目前052D型导弹驱逐舰服役加下水的总量达到了25艘。

解放军海军目前现役的最先进的导弹驱逐舰就是055型导弹驱逐舰，055万吨驱逐舰采用了112个垂直发射单元，能够发射多种武器，其中包括鹰击-21高超音速反舰导弹。首批一共建造八艘，已经全部下水服役。根据以上的这些数据计算，目前我国海军中区域防空舰下水加上服役的总数为41艘，远不及美国海军的98艘，所以我们在造船速度上还要下很大的功夫，才能逐渐追上与美国之间的差距。

目前来看，我国海军的防空驱逐舰与美国海军，乃至日韩海军，面临的挑战不小，数量上还不足。不过我国海军舰艇还是有其他先天优势的。一方面，从性能上来讲，055万吨大型驱逐舰，排水量达到了13000吨，采用双波段相控阵雷达，055垂直发射单元比美国的MK41更大，并且具备冷热共架的发射能力，可以说，055是世界顶级的驱逐舰都是对得起这个称号的。

另一方面，我国的造船能力还是很强的，甚至超越了美国海军，新型战舰服役的速度还是很可观的。055第二批次和052D驱逐舰后续建造已经开始，也就是说，解放军主力战舰数量不足的劣势会慢慢追平。随着新型战舰的不断增加，在2030年之后，解放军的主力战舰会突破60艘以上。解放军海军主力战舰数量相比美军有差距，但是发展后劲十足。

美国海军在2027年之后，会全部退役所有的提康德罗加级巡洋舰，美国的主力战舰少了22艘，伯克级驱逐舰的建造速度非常慢，也就是说，过几年之后，美国海军的主力战舰数量还会少。美国海军后续要搞得DDGX万吨驱逐舰还是纸上谈兵，基本服役也需要很多年，届时中美海军的主力战舰会相差不大。

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