在接下来的几周内，地球上的天线和火星上的航天器之间的日常通信将会变得更加安静。
这是因为火星和地球将在太阳的相反方向，这一时期被称为火星太阳合相。太阳从日冕中喷出炽热的电离气体，日冕一直延伸到太空。在太阳合相期间，当工程师试图与火星上的宇宙飞船通信时，这种气体会干扰无线电信号，破坏指令，导致我们的深空探索者做出意想不到的行为。
为了安全起见，当火星消失在太阳日冕足够远的地方，从而增加了无线电干扰的风险时，工程师们会推迟发出指令。
“又到了那个时候了，”位于加州帕萨迪纳的美国宇航局喷气推进实验室的火星中继网络经理罗伊·格拉德登(Roy Gladden)说。几个月来，我们的工程师一直在为我们的航天器做准备。他们仍将在火星上收集科学数据，一些人将尝试将这些数据发送回地球。但科学家不会指挥宇宙飞船，因为他们担心飞船可能会执行错误的指令。
什么时候发生?
太阳合相每两年发生一次。这一次，火星探测器的暂停发布命令将从2019年8月28日持续到9月7日。为了准备暂停，一些任务将提前停止指挥他们的宇宙飞船。
宇宙飞船发生了什么?
尽管航天器上的一些仪器——尤其是产生大量数据的照相机——将处于闲置状态，但NASA的所有火星探测器都将继续他们的科学研究;他们只会有比平时更简单的“待办事项”清单。
在火星表面，好奇号探测器将停止行驶，而洞察号着陆器将不会移动它的机械臂。在火星上方，奥德赛轨道器和火星勘测轨道器将继续收集好奇号和洞察号返回地球的数据。然而，只有奥德赛公司会尝试在合相结束前将数据传送到地球。与此同时，另一个轨道飞行器MAVEN将继续收集自己的科学数据，但在此期间不支持任何中继操作。
所有这一切意味着，好奇号、洞察号和其他火星任务的原始图像流将暂时停止。火星的太阳合相影响着目前在火星上的所有航天器的运行，而不仅仅是NASA的。
当太阳合相结束时会发生什么?
一旦会合结束，探测器将把收集到的数据发送到美国宇航局的深空网络，这是一个由喷气推进实验室管理的大型地球无线电天线系统。工程师们将花大约一周的时间下载信息，然后才能恢复正常的宇宙飞船运行。
如果监测这些任务的团队确定收集到的任何科学数据被破坏，他们通常可以在9月7日禁令结束后重新传输这些数据。
