青春期的极端不只是一个阶段，而是生理上的。尽管所有的社会因素定义了我们的青少年时期，人类大脑和其他灵长类动物的大脑经历了非常相似的变化，尤其是在影响自我控制的区域。8月20日，两位研究人员在《神经科学趋势》(Trends in Neurosciences)杂志上对不同物种的青少年大脑进行了研究。
众所周知，青春期是一个冲动和寻求刺激的时期，会导致有问题的选择。然而，这种行为倾向是建立在一种适应性神经生物学过程的基础上的，这种神经生物学过程对塑造基于获得新经验的大脑至关重要，”匹兹堡大学(University of Pittsburgh)的比阿特丽斯•卢娜(Beatriz Luna)说。她与维克森林医学院(Wake Forest School of Medicine)的克里斯托斯•康斯坦丁尼迪斯(Christos Constantinidis)共同撰写了这篇综述。
我们和猕猴在结构、功能和神经生理学上的比较表明，我们的灵长类同伴在停止反应反应方面的困难是相似的——在青春期，他们在必须停止反应反应的测试中也表现出局限性。康斯坦丁尼迪斯说:“猴子确实是最接近人类状况的最强大的动物模型。”“他们有发达的前额皮质，并遵循着相似的轨迹，在青春期和成年之间有着相同的成熟模式。”
在这段时间里冒险、经历惊险刺激并不一定是件坏事。“你在青春期没有这种完美的抑制控制系统，但这是有原因的。它在进化中幸存下来，因为它实际上允许新的体验提供关于环境的信息，而环境对于大脑的最佳专门化是至关重要的，”Luna说。“了解灵长类动物这一过渡期的神经机制，对我们了解这一时期的大脑和认知成熟至关重要。”
在这一时期，人类神经系统的发展以结构结构的变化为特征——活跃地修剪冗余和未使用的神经连接，并加强整个大脑的白质束，这将决定成人大脑如何运作的模板。具体地说，到青春期，大脑组织的所有基本方面都已就绪，在这段时间里，他们将经历一些改进，从而能够以最优的方式运作，应对他们所处的特定环境的需求。
特别是，神经活动模式的发展，允许准备一个反应，似乎是这一阶段发展的一个关键因素，和成功的表现自我控制的任务。
这一切都表明，自我控制不仅仅是当下抑制行为的能力。执行功能不仅包括反射性反应，还包括提前准备好制定合适的计划。这是青少年和成人大脑之间的变化，在人类数据和动物数据中都非常明显，”Constantinidis说。
最后，作者认为这个发育阶段对成人大脑的形成至关重要。卢娜说:“重要的是要有一个时期，动物或人类被积极鼓励去探索，因为获得这些新经验将有助于塑造成人的轨迹。””有这样的对话是很重要和比较人类和动物模型,以便我们可以理解背后的神经机制脆弱受损的发展在这一时期如精神疾病,通常出现在青春期,但重要的是告诉我们如何找到正确的轨迹的方法。”
