“天鹅座-21”货运飞船由“猎鹰九号”运载火箭在卡纳维拉尔角太空军基地SLC-40工位点火发射

北京时间2024年8月4日23:02（下同北京时），“天鹅座-21”货运飞船由“猎鹰九号”运载火箭在卡纳维拉尔角太空军基地SLC-40工位点火发射，14分41秒后船箭分离，飞船进入初始轨道，3时19分后太阳翼部署完成。

“天鹅座-21”任务星箭分离画面

“天鹅座-21”（Cygnus-21）货运飞船发射入轨后，由于进入点火程序较晚，飞船错过了原定于23:44进行的首次点火。该操作被称为目标高度点火（targeted altitude burn, TB1），后被重新安排至8月5日00:34 ，但由于初始压力状态略低，发动机点火后不久就中止了。目前，没有迹象表明发动机本身有任何问题。

“天鹅座-21”飞船抵达前的国际空间站组合体示意图

当前，“天鹅座-21”飞船处于安全高度。地面团队制定了新的点火和轨道计划，飞船计划捕获时间不变，将于8月6日15:10被国际空间站机械臂捕获，并最终于16:30后对接于“团结号”(Unity)节点舱径向端口。

在飞船交会对接期间，美国航天员多米尼克将负责指挥“加拿大臂2号”机械臂捕获飞船，与此同时，埃普斯将负责协助并监视飞船的靠近和交会。

前排（左起）威廉姆斯、科诺年科、威尔莫尔；中排：格雷本金、戴森、巴拉特；后排：丘布、埃普斯、多米尼克

目前，国际空间站驻留了3个乘组共9名航天员，包括“联盟MS-25”（Soyuz MS-25）乘组奥列格·科诺年科（Oleg Kononenko）、尼古拉·丘布（Nikolay Chub）、特雷西·C·戴森（Tracy C. Dyson）和Crew-8乘组马修·多米尼克（Matthew Dominick）、迈克尔·巴拉特（Michael Barratt）、珍妮特·埃普斯（Jeanette Epps）、亚历山大·格雷本金（Aleksandr Grebenkin）以及CFT“星际航班”（Starliner）乘组巴里·E·威尔莫尔（Barry E. Wilmore）和苏妮塔·林·威廉姆斯（Sunita Lyn Williams）。

“天鹅座-21”任务货运概述

在过往的运行中，国际空间站会短期出现3个乘组同时在轨的现象，不过最长不过20天左右，而当前3个乘组同时在轨已超过60天，这自然会加快空间站的物资消耗。此行，“天鹅座-21”飞船为空间站上行了共3857千克（8503磅）物资，其中乘组补给1021千克（超过1吨）。

按计划，“天鹅座-21”飞船将在国际空间站驻留约6个月时间，将于2025年2月撤离。在轨期间，飞船将适时为空间站抬升轨道，其上行的2颗微纳卫星也将由空间站部署装置释放入轨。

作者：木兰星舟