伊涅斯塔选择在10月8日这天宣布退役了。接下来他将尝试走上教练岗位。
老白是新时代的8号。有意思的是，他和哈维的号码，俱乐部和国家队是相反的。
老白在巴萨是8号，哈维是6号。
老白在国家队是6号，哈维是8号。
他和大劳德鲁普一样极富攻击性和创造力，位置也一样不固定，在拉玛西亚tiki-taka战术系统以及后来的传控体系中，他已经脱离了二前锋、进攻型前卫、边前卫的定义，也不能简单地以前腰或者流行的“边前腰”去界定。
纸面位置他是左前卫，实际上在巴塞罗那传统的4-3-3阵型里，当其身后的左前卫助攻上前，或者另一侧的右前卫助攻上前，阵型变成3-4-3或3-3-1-3的时候，他就成了进攻自由人。
伊涅斯塔和哈维都是传控时代下的传奇级产品，用精湛的脚下技术和清醒的头脑诠释了小个子球员的生存之道。这里多嘴说句题外话，之前有蛮长一段时间，这两人的身高数据都是170cm，我也不知道从什么时候开始他就变成了171cm……
我接触过的日本教练，无论青训还是成年队，给弟子们推荐的学习对象基本都是矮个子球员，梅西和马拉多纳就罢了，这样的球王学一辈子都未必能学到其天赋的十分之一。但哈维、伊涅斯塔和莫德里奇，一直是他们口中的最爱。说得最多的就是：
善于观察、灵巧、坚韧。
这三个词排名有先后。
很多人看老白的集锦，都是他如何“油炸丸子”，如何利用节奏控制进行变向变速，很容易忽略他最厉害的地方：
一个，是长时间保持观察的同时还能控好脚下球的基本功，这都已经不能用“娴熟”来简单形容；
另一个是对无球空间的良好判断。
宇宙队鼎盛时期的“哈白布梅”四人，形成一大三小搭配。这四人也是当时巴萨的核心人员，无球跑位过程中始终形成有效接应点，“三角传跑”在他们身上体现得淋漓尽致。伊涅斯塔在其中巧妙地形成了和哈维、梅西的多层自洽。
老白和哈维互相分担组织重任，前者梳理前场——主要是边路和肋部，后者梳理中场，负责协调其他三人和梅西之间的球权。
哈维和布斯克茨互相分担球场不同区域的过渡任务，保持和其他队友的有效联系。只有在宇宙队，“过渡”这项任务才有特别的意义。现在大家都叫“传安全球”，但宇宙队和其他球队的安全球确实不一样，因为接球队员具备的功能属性实在太夸张。
梅西和伊涅斯塔几乎均分前场进攻比重，也就是说，前者持球自由决定是单打，还是和队友进行传跑配合。后者的无球跑位更多决定了球队是选择让梅西单打（选择一），还是依靠边中结合进行有效渗透（选择二）。
如果是选择一，梅西会和伊涅斯塔分居两个边路或两肋，要么彼此间建立联系，要么通过队友转移球权。这时候两人有可能选择单点突破，也有可能选择突破分球。
如果是选择二，可根据边后卫前插、中锋回撤，边锋无球内切等战术分支，在禁区前沿打出大量侵略性极强的渗透。这时绝对速度不是最重要的因素，突然提速的爆发性冲刺、多人轮转跑动、一名或多名个体处于高速无球奔跑状态下的触球以及后续处理，才能体现出tiki-taka战术系统在进攻维度的精髓。
这么说吧，伊涅斯塔的场上职责，属于里杰卡尔德主政的“梦二队”著名边锋久利的plus版本。彼时久利和亨利在边路、肋部的渗透，都带有伊涅斯塔的部分属性，并视场上具体形势，和罗纳尔迪尼奥进行配合，这三人在进攻中都有主导性，也带有强大的组织能力，互相为对方吸引防守火力，形成“有球”→“无球”之间的有机联系。
然而，这样的配合因为梅西的横空出世得到升华，他一个人的疯狂进击就足以吸引对方半扇球场的防守火力，极端局面下甚至迫使对手一条半防线被动卷入战火，以至于其他巴萨队友在无球空位上获利巨大——事实上梅西巅峰期的有球状态下，队友不管是否在无球空位获利，多数都要看着他自己终结进攻；到了伊涅斯塔和哈维控球的时候，对手首先会特别介意他们和梅西的联系，其次才是他们本人的威力。这种态势下，伊涅斯塔的进攻才华就得到了完全释放。
梅西的恐怖之处在于，对手明明知道他要突破，要单打甚至一打四、一打五，也能准确预判到他的选择，就是拦不住。伊涅斯塔则体现了欧洲拉丁派球员最让人羡慕的优势：狡黠多智、虚实难测，让人很难猜透他的持球选择。因为他最大的特点——无论持球与否，总是善于观察，让对手很难预判他下一步的处理。
至于灵巧、坚韧，是他在有球状态下将小个子球员的优势最大化了。
梦三队被称为“三核驱动”甚至“四核驱动”，不是没有道理的。很多比赛到现在都还是教科书案例，成为所有小个子球员学习“有球”和“无球”相互切换的模版。被作为榜样次数最多的也是伊涅斯塔，其次才是预见性最强的哈维。
从上图可以看出顶级小个子球员在场上如何最大化自己的优势。
这张图是典型的肋部一攻一防抓拍，作为攻方，伊涅斯塔正从大禁区肋部向边路扑抢，并不一定能抢下球权；而球权尚未确定被哪一方完全获得之前，莫德里奇和伊涅斯塔在互相限制的过程中体现出了他们最好的比赛习惯：
观察。
克罗地亚大爷在观察老白是否能从自己队友这里抢下球，自己再对其进行相应的防守；老白则保持了高速跑动的节奏（不是全速上抢），在前者的盯防下一直观察皇马后卫如何处理这个空中球，决定自己是否要继续全速上前逼抢。即便他能够形成对皇马后卫的限制，也要顾及到克罗地亚大爷的后续协防。
下图也能看出，老白提前观察的比赛习惯有多么好。这是当年世俱杯对“前广州恒大”的比赛抓拍。
要强调的是，为什么绝对速度并不快的老白能在比赛中形成对黄博文的全面压制，直接甩开后者一个身位，就是充分利用自己在接球前对无球空间的感知优势，以及节奏的变化。
这么说吧，以伊涅斯塔为佼佼者的拉玛西亚青训户口本完全吃透了tiki-taka在场上的运用，他们作为个体，通过高明的无球技术，把每一次可能发生的对抗，都尽可能弱化，从而使得自己的有球技术优势不断得到放大。
同样夸张的还有下面这张图。
图中，被甩在身后的对手回追过程中做了一个大跨步的伸脚拦截动作，这个动作本来应该是防守队员贴身或者和进攻队员身位齐平的情况下，断传中用的。老白在身位、有球空间全面占优的时候，只是做了一个简单的扣球变向。
我们不应该忽略老白背后有一名协防的对方球员已经到位，但请注意，协防球员并没有处在奔跑状态，也就是说，他和大跨步的主要防守球员之间有足够的空隙，供老白进行后续调整。对擅长使用一套甚至多套连续技术动作完成过人、突破、摆脱的顶星或者超巨，在竞技巅峰期或者最适合自己发挥的团队环境下，做出这样的行为是常态。
和哈维、布斯克茨等人一样，老白受益于巴萨传控体系，成就一世英名，对这个体系的依赖程度也是前所未有的大。他不能算是攻守兼备，因为梦三的防守来源于“传控”和高位逼抢，然而以攻为守的个人和团队，当世“有且仅有”梦三这批人，连第二都没有。
没有拉玛西亚青训、tiki-taka和巴塞罗那一线队，伊涅斯塔能否达到如此高度确实没办法论证，但有一个人不出身于上述“风水宝地”，同样成为了世界杯、欧洲杯杯冠军，那就是大卫·席尔瓦。所以我个人认为，老白即便不效力巴塞罗那，也能成为超巨，但历程可能会和席尔瓦一样坎坷。
从上图的巴塞罗那球衣可以看出，这是老白效力巴萨22载的最后一年，也就是2018年的比赛现场。当5月21日凌晨，他脱下球鞋，独自一个人坐在空旷的诺坎普球场当中，很多人能强烈地感受到这名身体天赋不占优势的小个子球员代表，在英雄迟暮的局面下远离世界足球中心舞台时的不舍、不甘，以及无奈。
2010年南非世界杯的决赛舞台上，他的欢庆有多么狂野，2018年，他的离开就有多么郁郁。这个时候的他更像是自己口中所说的那个“抑郁症患者”，只愿意对着空旷和寂寞袒露自己的内心。
伊涅斯塔与达尼·哈尔克曾是西班牙青年队的队友，不幸的是，2009年8月8日，达尼·哈尔克在意大利集训期间因心脏衰竭猝死，享年26岁。
老白一度因好友的离世而患上抑郁症，基于个人隐私保护，鲜少有人知道他是如何走出来的，但2010年南非世界杯决赛顶着巨大压力绝杀荷兰之后，他露出了写着“达尼-哈尔克，你永远和我们在一起”的T恤疯狂呐喊庆祝，那“狰狞的法令纹”让他的脸上看不到任何笑容，和此前的冷静持重大相径庭，这是他第一次如此直白地宣泄内心深处的情感。
也许最终获得大力神杯对他来说，确实是一剂精神方面的灵丹妙药。甚至可以这么说，他和当时的西班牙队，都急需这个冠军“补一补”。
当然，出生在欧洲的足球强国确实占了地利和人和。伊涅斯塔曾在世界杯决赛、欧洲杯决赛、欧冠决赛、欧洲超级杯决赛和国王杯决赛均被评为全场MVP，是唯一一名“MVP全满贯”球员。职业生涯至此，对于他这样的超巨来说已无遗憾，至于东渡日本和卡塔尔，完全就是技术扶贫，有没有冠军其实都无所谓。
（说难听点，以老白的江湖地位，“你想给，我还不想要呢”）
至于历史地位嘛……
以天山童姥护体神功来形容“宇宙队”以及队中四核心之一，恰如其分。请注意，是修订版，并不是新修版。
