目前在中部几个省份,例如湖北、湖南与河南经济规模算得上第一方阵,其中武汉的GDP已经在2003年超过了2万亿。
而除了省会城市之外,上述省份的襄阳、宜昌、洛阳、岳阳也是相差无几;特别是湖北的襄阳与宜昌增速还在角逐当中,例如以2023度情况分析,宜昌增速比较明显大有超过襄阳之势。
除了武汉、襄阳与宜昌之外,湖北其他城市均在3000亿以下,例如咸宁、随州、鄂州与恩施都在1000亿左右。
特别是在湖北还有一个特殊情况就是下辖的三个直管县级市(享有地级权限),最近几年发展也或是不容小觑。
2023年仙桃、潜江与天门GDP分别约在1000亿、900亿与710亿;虽然达不到其他省辖地级市的规模,但在县级市当中也是有着一定的影响。
而鉴于“天潜沔”(天门、潜江与仙桃)地区的这一特殊情况,早在湖北高层与坊间都有计划传闻将三地合为一个地级“江汉市”。
根据目前“天潜沔”的发展势头来看,设想合为一个地级市之后“天潜沔”将会排在孝感与黄冈之间,再加上湖北第二方阵的“首富”为荆州市,那么,也就是说“天潜沔”合并之后也进入不到全省第二方阵。
但是按照目前13个市州总体情况来看,“天潜沔”合并后也将是湖北省内的中坚力量。