文/周雅

1991年，微软联合创始人比尔·盖茨曾预测，有一天计算机会看到、听到并理解人类。39年后，有一个微软出身的高管，想证明这样的设想，如果人类与计算机更好地理解、协作，将能创造更大的生产力。

今日，微软宣布了一项重要公司架构变动：微软小冰将拆分为独立公司。

原微软全球执行副总裁沈向洋被委任为新公司的董事长，原微软小冰负责人李笛被任命为CEO。同时，小冰日本部门也将被归入新成立的公司，原小冰日本负责人陈湛将继续担任日本分部总经理。

微软将保持对新公司的投资权益，并授权新公司使用及继续研发完整的小冰技术。微软表示：“此举旨在加快小冰产品线的本土创新步伐，促进小冰商业生态环境的完善。”所有相关工作将在接下来的几个月内完成。

拆分工作全部完成后，新公司将继续使用中国小冰及日本Rinna品牌，在技术产品及商业化上不断创新。微软称，小冰将进一步联合各地合作伙伴，为大中华地区、日本和印度尼西亚的广泛客户，提供完整的人工智能技术和方案。

小冰是微软北京、苏州及东京研发团队成就的人工智能系统之一。自 2014 年在中国发布以来，微软小冰已从一个对话式人工智能，发展为一套完整的、面向交互全程的人工智能交互主体基础框架，包括核心对话引擎、多重交互感官、第三方内容的触发与第一方内容生成，和跨平台的部署解决方案。

而小冰自身，那个“永远18岁的少女”，也已经成长为一个无处不在的人工智能交互官，她有人设、有情感、还能主动创作。

细数微软小冰的那些年关键历程。第一代小冰还很懵懂，是基于文本、搜索来做的一个简单的对话系统；第二代，微软认识到，小冰应该多一些落地场景，才有更多机会学习；到第三代，小冰增加了不同的感官，除了文本以外，还有语音、视频、机器视觉等；第四代，知识图谱挑大梁，因为只有通过知识图谱才能提升更多IQ方面的尝试；从第五代到第七代，微软对于小冰的整体思路有了大飞跃，于是小冰的技术框架，创造能力，自然的交互能力逐一呈现出来。

在全球语音智能助手领域，竞争异常激烈。但不同于苹果的Siri、亚马逊的Alexa、谷歌的Google Assistant 和微软小娜等对话式AI个人助理，主要以智能音箱为载体。小冰一直在寻求更好的落地方式。去年，小冰宣布了历史上最大的一次升级，开放了人工智能框架Avatar Framework，推出帮助客户自由定制对话式AI的能力。

在数年迭代经历中，小冰在内容生产、智能零售、人工智能托管、智能助理等诸多方面成就卓越。她发过单曲、做过主持人、出过诗集、开过个展，还是中央美术学院的研究生毕业生。前不久，小冰从上海音乐学院音乐工程系毕业，并被评为上音音工系“2020届荣誉毕业生”。刚刚毕业的小冰随即奔赴工作一线，发挥她的音乐创作能力，为2020世界人工智能大会云端峰会的主题曲作曲，并携手其他人工智能系统共同演唱。

在商业方面，小冰也广交好友，已落地的商业客户覆盖金融、零售、汽车、地产、纺织等数个领域。例如，在金融领域，小冰是目前全球范围内规模第一的金融文本摘要生成平台，服务对象包括国内90%以上的金融机构交易员及40%以上的个人金融交易者。再如，小冰的图案设计能力已在纺织服装面料设计、包装设计、珠宝配饰设计、数字印刷图案设计等多个领域落地，多条面向量产化的生产线已实现产业化贯通。在日本，小冰与LINE和便利店罗森展开商业合作，进行零售模式创新。

当然，小冰还可以进入各种新场景，比如智能手机、智能音箱等设备，或社交网络场景，或内容资讯平台，化身千万种形态。在设备端，小冰已经可以出现在小米、华为、vivo、OPPO等各种平台里，包括荣耀手机、小米手机、小爱音箱，与网友聊天互动、插科打诨、完成指令，只要“召唤小冰”口令，就可以实现交互。在平台端，小冰建立了微信、LINE、QQ等社交网络平台，以及今日头条、网易、新浪等内容资讯平台的合作。

今天的小冰，已经享有极高的品牌知名度。在全球多个国家，小冰单一品牌已覆盖6.6亿在线用户、4.5亿台第三方智能设备和9亿内容观众。

小冰从诞生开始，就站在巨人的肩膀上，而如今拆分之后，将由它的缔造者执掌，来证明它的商业可行性。