为什么不能穿金戴银呢？这又不违制僭越。只要有钱，就可以穿戴。
和贾府是世交的江南甄家（不是甄士隐家，是甄宝玉家），“他家那等显贵，却是个富而好礼之家”，在五十六回时派了四个女人来贾府请安。“那四个女人都四十往上年纪，穿戴之物皆比主子不甚差别”。贾母派去接黛玉的“这几个三等仆妇，吃穿用度，已是不凡了”。这些都是有钱人家的仆人，都是“穿金戴银”的。
仆人怎么会有钱？唉，仆人当然可以有钱。像袭人这样的一等丫鬟，月钱一两，一年就是十二两，相当于刘姥姥一家五口一年生活费的半数。而月钱仅仅是丫鬟收入的一部分。此外还有免费食宿、公费医疗、定期不定期的赏赐。
免费食宿自不用说。公费医疗从哪里看出来？柳五儿急着进怡红院：“便是请大夫吃药，也省了家里的钱。”晴雯生病那回，“如今再叫小厮去请王太医倒容易，只是这个大夫又不是告诉总管房请来的，这轿马钱是要给他的。”如果告诉总管房，那就“没个给钱的，不过每年四节大趸送礼，那是一定的年例”。现在没告诉总管房，也是怡红院自己出钱。
定期赏赐从哪里看出来？“衣裳也是小事，年年横竖也得。”每年都要给赏赐衣裳的——那个时代的衣裳，也是财富，而且可以变现的。
不定期赏赐从哪里看出来？秋纹送桂花，得了贾母的“几百钱”、王夫人“两件”衣裳的赏赐；蘅芜苑的婆子送燕窝，黛玉就“命人给他几百钱”；佳蕙送茶叶，黛玉就“抓了两把”钱给她；宝玉病愈后，贾母更下令“叫把跟着的人都按等儿赏他们”……
有了这些，连晴雯这样的二等丫鬟，死后也有“三四百金之数”的“衣履簪环”遗产：不是三四百两银子，而是价值三四百的东西，主要是衣服和首饰。
为什么贾府要给丫鬟如此丰厚的待遇？为什么除了月钱之外，贾府还要赏赐衣裳和首饰给丫鬟仆妇？为什么要让丫鬟仆妇们穿金戴银、甚至到“穿戴之物皆比主子不甚差别”的地步？
丫鬟仆妇穿戴得好，也是主人的面子，代表了捧场与气度。《金瓶梅》里众妻妾外出赴宴，西门庆安排丫鬟“你们四个都打扮出去，与你娘跟着递酒，也是好处”，春梅就反驳：“娘们都新裁了衣裳，陪侍众官户娘子，便好看。俺们一个一个，只像烧糊了卷子一般，平白出去惹人家笑话。”而西门庆，为了避免“惹人家笑话”，只好答应给春梅等丫鬟新做了衣裳。
想想也是，哪怕小姐少奶奶们个个华丽，跟着一群破衣烂衫的丫鬟，这主子不丢脸吗？
