在经济体制改革时期，有很多人看准了商机，转而从体制内辞职，下海经商，在时代的洪流中奋力拼搏，其中比较有代表性的当属陈小鲁，他从部队转业之后，前往海南发展，很快便凭借着出众的能力取得佳绩，白手起家成为成功人士。

陈小鲁的母亲是张茜，她是一位知书达理的闺阁之秀，1938年投身革命队伍，主要从事宣传工作，期间与陈老总互生好感，遂在同志们的撮合下结为夫妻。1946年，她怀孕生下一个男婴，正是陈小鲁。当时张同志已经接连生下两个男孩，第三胎想要一个女儿，可老天偏偏不遂人愿，第三胎又是个男孩。

张茜因此有些生气，居然将新生儿放在门口，扬言谁要儿子谁可以抱走。好友得知此事后责备了她一番，将陈小鲁又抱回屋子里，放在她的身边。虽然母亲嘴上说不喜欢陈小鲁，但实际上却对他最为宠爱，当时正值解放战争时期，解放军的生活条件比较艰苦，食物供应匮乏，张茜补充不到营养，产不出母乳，孩子因此被饿得哇哇直哭。万般无奈之下，张茜一咬牙，花高价买来一只羊，用羊奶喂养孩子，这才保证了陈小鲁得以健康成长。

8岁那年，他跟着父母一道前往北京居住，不久后进入干部子弟学校读书。党组织给陈老总配备了公车，但老总却从未用其接送过陈小鲁上下学，老总要求儿子必须要学会独立，自己乘坐公交车往返家和学校。除此之外，陈老总很少给儿子买新衣服，陈小鲁穿的衣服全都是两个哥哥的旧衣服。上了初中之后，有不少同学都戴上了时髦的手表，陈小鲁也想要，但陈老总没有给他买，陈老总表示，国家当下还处于困难时期，陈家作为革命家庭，要肩负起使命，不能铺张浪费，能省一点是一点，很多老百姓别说戴手表，连饭都吃不饱。

如此严格的教育，造就了陈小鲁勤俭节约的好习惯，他从不追求奢侈品，能吃饱穿暖他就已经很满足了。1966年，动荡降临，高考随之被废除，当时的陈小鲁正在上高三，他听到这个消息之后惊喜异常，立即将书本扔到一旁，与同学们一起拥抱庆祝。许多年后，当陈小鲁再回忆这段往事的时候，总是感慨万千，他觉得自己当时实在是不懂事，居然会将中断学业当成是好事。

1967年，动荡进一步加剧，陈小鲁觉得这场运动太过于激进，因此一直在提反对意见，希望党中央能及时予以纠正，将大家带回到正轨上来。但他人微言轻，终究拗不过时代。陈老总受到腐坏分子针对之后，他亦受到牵连，被下放到工厂劳动。1968年，在周总理的关怀下，他被安排到沈阳某部队服役。临走之前，周总理一再告诫他，到了部队不要透露身份，不要和家人写信。

由于一些特殊原因，陈小鲁当时并没有正式的编制，算是一个“临时兵”，所以也没有津贴，除了吃饭之外，其他均需自费。这个时候，陈小鲁充分发扬了早年养成的节约好习惯，能省则省，不到万不得已，坚决不花钱，2年下来，他总共只用了不到20块钱。

1972年，父亲病重，他闻讯后立即请假返回北京，去医院见了父亲最后一面。陈老总得知小儿子来了，努力睁开眼睛看了陈小鲁一眼，而后满足的点点头，也算是完成了最后的心愿。时间来到1975年，在战友的介绍下，他与粟裕将军的女儿相识、相恋并最终走入婚姻的殿堂，1976年，他申请转调到北京军区工作。

70年代后期，他被派往英国的中国大使馆工作，1985年回国，当时杨尚昆同志提出调他到行政部门工作，他委婉拒绝了。1992年，他以上校的军衔转业，随后南下到海南经商，乘着改革的春风很快便闯出了名气，成为琼岛的巨贾。进入新世纪，他先后在多个公司合营企业担任高管，2018年溘然长逝。

陈小鲁生在高干家庭，但身上却丝毫没有纨绔习气，在父亲的悉心教导下，他养成了勤勉、奋进、节约的好习惯。在参军的那段时间里，他与战友们同甘共苦，守卫边境，防止外敌入侵，立下了不少功劳。下海经商的时候，他敢于拼搏，敢于“吃螃蟹”，凭借着一股子冲劲，成功摘得胜果，名满天下！