按照明太祖朱元璋一开始的安排，要让孝慈高皇后马氏所生的嫡长子朱标将来继承皇位。而且朱元璋担心性格儒雅的太子不能压制住这一群开国功臣，便发动胡惟庸案，除掉了一大批朱元璋认为对朱标有威胁的老臣；而且还在朱标嫡长子朱雄英出生后，将朝政之事都交给太子来处理。可以说，朱标能成为历朝历代权力最大的太子，就是因为朱元璋对儿子的信任。

朱标从小熟读儒家经典，跟随大儒宋濂学习经传，性格宽厚，与父亲朱元璋是完全两个性格的人。在朱标处理朝政期间，朝中大臣都非常敬重这位未来的皇帝，可以说朱标在朝中的威望极高；不仅如此，作为长兄，朱标对弟弟们更是极为照顾，若是哪个弟弟犯错被责罚的话，他都会想办法求情、调和，正因为如此，朱标在诸位弟弟们面前极具有威信。

然而洪武二十五年，在朱元璋已经65岁时，太子朱标卧病在床，很快便病逝了。

失去嫡长子的朱元璋非常悲痛，不仅仅悲痛自己失去了挚爱的儿子，更悲痛大明王朝失去了一位贤名的皇帝。朱元璋将朱标追封为“懿文太子”，葬在了孝陵的东侧，朱元璋希望自己培养了二十多年的太子，在地下也能陪伴自己左右。

但朱元璋很清楚：必须要尽快确定新的皇位继承人！

在大儒刘三吾的劝说下，朱元璋还是决定将皇位传给太子朱标一脉，而最为年长的朱允炆（生母为继太子妃吕氏）便是朱元璋最好的选择。

其实朱元璋之所以会同意刘三吾的建议，也是因为缅怀儿子朱标。

“白发人送黑发人”，朱元璋又怎么能不伤心呢？

不过朱标并非朱元璋“白发人送黑发人”的唯一一个，除朱标外，朱元璋还经历了6次。那么，另外6位在朱元璋之前便病逝的，都有谁呢？

洪武三年，朱元璋册封自己的儿子们为藩王，其中有一位藩王出生只有六个多月。这位藩王便是赵王，至于赵王的生母究竟是谁暂且不确定，但可以确定的是赵王便是朱元璋的第九个儿子朱杞，然而朱杞被封藩王仅8个月便夭折了。

这是朱元璋26个儿子中，第一个去世的。

除了赵王朱杞外，朱元璋还有一位儿子早早便夭折了，这个儿子便是朱元璋最年幼的儿子朱楠，洪武二十六年出生，这一年太子朱标已经去世。根据野史的记载，朱楠应该是葛丽妃所生，而且朱楠并未被封藩王，便夭折了。野史当中朱楠未足月便夭折，而在明史中则是称朱楠足月后去世的。

不管朱楠去世的时候有无足月，都在朱元璋病逝前去世了。

除了这两位早早夭折的儿子外，朱元璋还有4个长大成人的儿子在朱元璋之前就去世了。

洪武二年九月朱梓出生，次年四月，仅仅七个月的朱梓便被父亲朱元璋封为潭王。朱梓的生母原本是陈友谅的小妾达兰，陈友谅被灭后，朱元璋看中达兰将其收入后宫，在朱元璋称帝后达兰被封为达定妃。而达定妃所生的朱梓，便是朱元璋称帝后第一子。

洪武五年，在朱梓年仅4岁的时候便被父亲赏赐一百顷田地；

洪武十三年，朱梓已经12岁，朱元璋便下旨为儿子修建藩王府邸，而朱梓就藩的藩地是在长沙。五年后，年仅17岁的朱梓前往藩地长沙就藩。

在朱梓就藩之前，朱元璋为儿子大婚，而潭王妃便是前军都督佥事於显的女儿於氏。於显是在1356年（朱元璋称帝前一年）投奔朱元璋的，洪武三年被封为广洋卫指挥使。洪武六年被擢升为大都督府佥事，洪武十三年於显被任命为前军都督佥事。

洪武十八年，於显的女儿於氏嫁给了朱梓为潭王妃。

於显与朱元璋成为姻亲仅两年的时间病逝了，朱元璋特地将其追封为英山侯。

然而洪武二十三年，年仅22岁的朱梓便跟自己的王妃一把火烧了王府，死在了大火之中。而导致朱梓如此做的原因：竟然是洪武十三年的胡惟庸案。

了解清史的都知道，胡惟庸案表面上看是朱元璋在除掉胡惟庸这位丞相，而实际上这是朱元璋在废掉威胁皇权的丞相制度，更是在为太子朱标铺平登基称帝的路，除掉一大批的开国功臣。所以此案持续了十年之久，洪武二十三年四月，於琥受胡惟庸一案的牵连被处死，虽然其父於显已经病逝三年之久，但受到儿子的影响，仍旧被朱元璋视为胡惟庸一党。

而於琥作为潭王妃的亲兄弟，让朱梓非常的不安，朱元璋自然不会牵连自己的儿子与儿媳，所以便打算将朱梓召入宫中好生安抚一下。没想到得到父亲召自己入京的圣旨后，朱梓非常地害怕，担心自己也会被诛杀，所以便跟自己的王妃一起死在了大火之中。

就这样，潭王朱梓便成为胡惟庸一案中唯一一位被朱元璋“逼死”的儿子。

因为朱梓并无后留下，所以潭王这一藩王称号被除。

朱檀是朱元璋的第十个儿子，洪武三年二月出生，刚出生两个月便被封为藩王——鲁王。这也让朱檀成为洪武三年朱元璋分封藩王中年龄最小的一个，朱檀的生母是朱元璋非常宠爱的郭宁妃。

郭宁妃的父亲是营国公郭山甫，据说郭山甫善于相面，在朱元璋还未发迹时曾监国郭山甫，郭山甫看到“贵不可言”的朱元璋，便跟自己的儿子郭英与郭兴说：你们两个若想要封侯拜相的话，需要跟着朱元璋。

郭山甫不仅让自己的两个儿子跟随朱元璋一起建功立业，还让自己女儿嫁给朱元璋做妾。哥哥郭兴被封巩昌侯，而郭英则是被封武定侯，至于郭山甫的女儿郭宁妃则是在朱元璋称帝后成为后宫第三位的存在，在皇后马氏与李淑妃先后去世后，成为实际上的后宫之主，掌管六宫之事。

朱元璋也非常宠爱郭宁妃，自然爱屋及乌会宠爱郭宁妃所生的儿子朱檀。

其实朱檀从小就很聪明，不管是朱元璋还是后宫妃嫔都非常朱檀。而朱檀也是一位礼贤下士、博学多识的皇子，不仅熟读经史，而且琴棋书画样样精通。若是按照这样的趋势下去，必定能成为襄助皇上的贤能藩王。

洪武十三年，在朱檀11岁的时候，朱元璋下旨为儿子修建藩王府，而朱檀的藩地是在兖州。

洪武十八年，朱檀16岁，朱元璋将开国功臣汤和的女儿嫁给了朱檀为鲁王妃。同年，朱檀便带着自己的王妃前往封地兖州。

然而鲁王妃命薄，洪武二十年便病逝了，朱元璋便又将汤和的另一个女儿嫁给了朱檀成为新的鲁王妃。也就是说朱檀的两任王妃，都是汤和的女儿。

然而洪武二十二年，朱檀突然去世，年仅20岁。

朱元璋得知儿子去世的消息第一反应不是伤心，而是觉得十分荒唐，非常生气，所以将朱檀的谥号定为“荒”。

而朱元璋之所以如此生气，也是有原因的：

朱檀原本是一位文武全才，但是前往封地以后朱檀却变了，不仅整日沉迷于女色，而且寻求长生不老，养了一群为自己炼制丹药的道士，甚至派出官员为自己寻找良药，让自己能够延年益寿。然而这些道士炼制的丹药中都有剧毒，导致朱檀在吃了这些丹药后，病入膏肓很快便去世了。

好在朱檀去世的时候留下了一个儿子，虽然刚刚满月，但总算有后人承袭王爵。朱檀唯一的儿子朱肇煇由母妃汤氏抚养长大，永乐元年承袭鲁王爵位。

朱樉是朱元璋的第二个儿子，也是马皇后所生的第二个儿子，1356年在朱元璋攻下集庆（南京）时出生的。朱樉虽然跟朱标是一个生母所生，但是性格却跟朱标是天差万别，同样都是在父亲朱元璋南征北战的过程中长大成人，朱标性格儒雅沉稳，而朱樉则是慢慢地锻炼出了自己领兵作战的才能。

而且值得一提的是，朱樉在年幼时非常聪慧，而且很是英武。

洪武三年，朱元璋分封自己的儿子为藩王，朱樉被封为秦王，藩地在西安。

朱樉的正妃是元朝大将王保保的妹妹观音奴，而王保保被朱元璋称之为“天下奇男子”，便可见王保保的战斗力有多强。而朱元璋之所以将观音奴许配给次子朱樉，也是想要招降王保保，然而王保保对元朝忠心耿耿，朱元璋没能得逞。

虽然王保保未能归降朱元璋，是朱元璋的一大憾事，但朱元璋仍旧十分敬重王保保；自然爱屋及乌，非常尊重观音奴。

而观音奴作为元朝与明朝之间朝政的牺牲品，婚姻自然不会幸福。

朱樉的次妃是开国功臣邓愈的女儿邓氏，邓氏仗着有朱樉的宠爱，将正妃观音奴囚禁起来，每日都给送一些不新鲜的饭菜水果。朱元璋得知后便赐死了邓氏，并且下旨朱樉要善待王妃观音奴。然而朱樉仍旧不按照王妃的仪制对待观音奴，仍旧将其幽禁起来。

洪武二十二年，朱元璋将大宗正院改为宗人府，而朱樉作为诸位藩王中最为年长的，被授予宗人令一职。

洪武二十四年，因朱樉实在是过错太多而被朱元璋召到京城，与此同时朱标前往西安。朱元璋本打算好好惩治朱樉一番，待朱标回京后从中调和保全了朱樉，次年朱樉得以回到封地。

洪武二十八年正月，朱樉奉命前去征讨叛番，朱樉骁勇善战，叛番归降。

然而两个月以后，朱樉被毒杀。

而毒杀朱樉的竟然是三位老妇，这一年朱樉年仅四十岁。

按理说朱樉病逝朱元璋应当悲痛不已，然而朱元璋却大骂其死有余辜，并且将其葬礼的仪制缩减，为其选谥号为“愍”。朱樉究竟有多作恶多端，在死后让自己父亲都大骂呢？

朱樉前往封地后，年年让关内的军民等都上交金银，为此让亲王藩地的老百姓以及将士们都非常是困窘，甚至有的不得不卖儿卖女。有些活不下去的老百姓便来秦王府求朱樉能网开一面，没想到朱樉却直接下令将这些人拳脚相加，其中有一位老人死在了秦王府，而且还有一百多人被朱樉抓了起来。

朱元璋对西番十八族是想尽各种办法安抚，然而朱樉在出征的时候，直接将有孕的妇人抢到自己的府上；而且朱樉还在出征西番的时候，一共抓走了150位年轻女子。

除此之外，朱樉还在自己王府修建亭台取乐，而且还跟自己的次妃邓氏一起在王府以折磨宫人为乐子。朱元璋得知后，大骂朱樉不配为人，不通晓人事。

甚至为了讨好次妃，朱樉还给邓氏制作了只有皇位才能穿的服饰，而自己的床则是做成五爪龙床。朱樉此举是大逆不道，朱元璋得知后，大声斥责：哪怕是处死秦王都不为过。

但朱元璋终究没有舍得处死自己的儿子，而是处死了次妃邓氏。

然而朱樉的罪行不仅限于此，朱樉非常残忍，经常在自己的王府滥用私刑：

雪中将人活活冻死

捆绑在树上活活饿死

用火烧

.....

按照明朝的律法，哪怕是秦王府的人犯错，也应当押赴京城论罪；而朱樉担任这些人去到京城后将自己的所作所为说出来，便私下里处理掉。

朱樉如此作恶多端，自然不会有好的结果。

洪武二十八年，秦王府的三位妇人偷偷在朱樉的饭食中下毒药，将朱樉毒杀。朱元璋得知消息后，十分痛恨儿子朱樉。

朱棢是朱元璋的第三个儿子，孝慈高皇后马氏所生（有的说法是李淑妃所生）。

1358年出生，洪武三年（1370）年，朱棡13岁时被封为晋王，藩地在山西太原。

洪武十一年，在朱棢21岁时前往藩地就藩，当然每一位藩王在就藩之前都会先大婚。而朱棢的晋王妃便是永平侯谢成的女儿谢氏，谢成是在1353年加入朱元璋的起义军，之后便跟随朱元璋一起南征北战，对战张士诚与陈友谅，每战必随。

在朱元璋称帝后，又跟随大军征讨云南，平定叛乱。

洪武十二年，谢成凭战功晋封永平侯。

在女婿晋王就藩之前，负责为其修建开原府邸。

朱棢长相俊美、颇有威严的样子，但是有些残暴。在就藩的路上，朱棢却对厨师打骂，朱元璋得知后便告诉朱棢：我在南征北战二十三年的时间里，不管谁犯错都会责罚，唯独不敢责罚厨师徐兴祖。

朱棢明白父亲的意思，便不再责罚厨师。

但是朱棢残暴，居然将直接将人车裂而死。

朱元璋得知后非常生气，想要将朱棢的晋王爵位废掉，幸好太子朱标庇护，朱棢才勉强保住了爵位。

洪武二十三年，朱棢奉命同燕王朱棣兵分两路北上征讨北元。不过恰好太子朱标前往太原视察，朱元璋便下旨朱棢返回封地迎接太子朱标。恰好朱棢也没有遇到北元兵，大军无功而返

洪武二十五年太子朱标病逝后，朱棢奉命前往东胜掌印。

洪武二十六年，蓝玉案爆发。

蓝玉是开平王常遇春的妻弟，也是太子朱标原配、太子妃常氏的亲舅舅。南征北战二三十年的时间，靠战功被封凉国公。朱元璋原本是要将蓝玉留着帮太子朱标坐稳皇位，然而朱标一死，战功赫赫而且恃宠生娇的蓝玉便成为朱元璋必须要除掉的第一人。

而朱元璋也借着蓝玉案，除掉了一大批的开国功臣，此案共牵连一万五千多人被杀。

而朱元璋此举，就是为了皇太孙朱允炆能够安稳地登基。

怀远侯曹兴，是在洪武十二年被封侯爵；

东平侯韩政，是在洪武三年被封侯爵，洪武十一年病逝后其子韩勋承袭侯爵；

宣宁侯曹良臣，是在洪武三年被封侯爵，洪武六年病逝，病后后由其子曹泰承袭侯爵爵位

而曹兴、韩勋、曹泰则是受蓝玉案的牵连，被下旨凌迟处死，而晋王朱棢则奉旨执行。

洪武三十年正月，朱元璋亲自教授朱棢他当年做牧童时的经验，然后让朱棢再教给卫军该如何放牧、分配牛羊、调教小马等；另外朱元璋还教给朱棢应该如何在空闲的时候修筑城池，打造兵器战车等等。

然而在朱元璋对儿子朱棢给予厚望时，次年三月朱棢便病逝了。

得知朱棢病逝的消息，朱元璋非常悲痛，赠与谥号“恭”。

对于为人父母者，白发人送黑发人是最不能接受的，而朱元璋经历了先后七次。其中有两个儿子年仅一两岁便夭折，另外五个儿子都已经长大成人，在建功立业的年纪突然去世，尤其是朱元璋培养了二十五年的太子朱标，他的去世不仅让朱元璋悲痛欲绝，而且还彻底影响了大明王朝未来的走向。

若朱标不死顺利即位的话，明朝皇帝位压根没有燕王朱棣的事情。

不过鲁荒王朱檀、秦愍王朱樉，一个荒唐、一个残暴，确实死有余辜。