十九世纪中叶之前的欧洲国家骑兵，一般分为龙骑兵、骠骑兵和枪骑兵，顾名思义，这个枪骑兵使用的武器是长枪，也就是长矛。
普鲁士枪骑兵作战
在前装枪炮时代，枪骑兵的攻击范围远大于装填弹药繁琐的滑膛枪，特别是在开阔地带，手持长矛的骑兵可以对徒步的其他兵种进行毁灭性冲击。第一次世界大战期间，一些欧洲国家的骑兵不用马刀，却仍然配备长矛，这个可以从下面几幅图片中看出来。当时各国骑兵配备的长矛普遍长度在2.5米左右，都二十世纪了，他们为何还在使用长矛呢？
沙俄哥萨克骑兵
究其原因，首先是一战时期的自动武器尚未普及。当时机枪已经出现在各国军队中，但由于制造成本和重量的原因，并未广泛装备，栓动步枪仍然是部队的主要火力，这种轻武器射速较慢，对快速移动的骑兵来说威胁有限，这使得骑兵能够冲到敌方面前，手中的长矛更具冲击力，并且在格斗中相较于马刀和刺刀更能占据长度的优势。
德意志帝国骑兵
再就是长矛的成本较低并且制作难度小。相较于浑身是钢铁的马刀，长矛不需要太多的金属材料，因为只有矛尖是铁的，所以它的制作过程相对简单，成本较低。在一战期间，交战各方武器损耗很快，制作简单的长矛比马刀更容易大量生产和快速装备部队。还有一个原因是欧洲国家骑兵将长矛作为传统武器，使用习惯了，所以到一战时期仍然在用。
波兰骑兵
随着技术的进步，火器的自动化程度提高，能进行远距离攻击，骑兵逐渐在其打击下优势不再，因此该军种以及所使用的长矛只能退出了历史舞台。
