如今各大国还在努力发展或维持航母，就是因为航母可以跨越重洋把军事力量投送到海外，像美国还维持了十余艘航母。中国也开始步入三航母时代。有了航母，是否不需要海外基地了？

一、航母烧钱还是海外基地烧钱？

航空母舰很烧钱，特别是后勤补给。美国一艘航母舰载机数量可以达到上百艘，一出海就会不停地起降飞机，航母海上运作的舰载机出勤率标准状态是一天能出动120架到160架飞机，所以它4到5天就至少需要一次燃油补给，但这是给飞机的，因为美国现有航母都是核动力，不用燃油补给。航母编队中其它常规动力舰艇、像驱逐舰、护卫舰和常规动力潜艇，以及驱护舰艇上的舰载直升机也需要燃油补充。

核动力航母可以稍稍降低一些。核动力航母可以降低对燃油的需求，可是除了燃油，还有大量饮食生活物资、弹药等都要补充。美国尼米兹级航母出海一般一个礼拜左右就要补充生活物资。有个段子说，美国尼米兹航母一天要消耗一万八千个鸡蛋，这个费用很大。

越南战争让当时的美国国防部长麦克纳马拉深刻认识到航空母舰的作用，他提倡建造增强型航空母舰，认为建立海外空军基地花的钱，相当于航空母舰花的钱：

“我们用于获得、供给以及保卫海外以陆地为基础的空军力量的花费，相当于我们用于执行同等任务计划的航空母舰项目的花费。”

二、航母比基地可靠，但航母离不开海外基地

费用上两者也许是相当的，但是航空母舰是自己的，可以派到任何一个地方，海外基地有可能保不住，被所在国家收回去，而且海外基地是固定的，不可能像航母那样搬到别处，还更容易被打击，这就是航母的优势。

中国航母在西太平洋行动的最大问题是远程补给。虽然可以把海上补给船造得很好、很大，但在战时敌军可能专门打击补给船，而补给船无法隐形，也不能作战。补给船始终跟在航母边上也不可能，总要回去补充物资。一旦补给船在远洋被打掉了，航母调头回家都来不及。真的发生战争，补给船开出第一岛链面临的是有可能是敌机、敌舰、导弹的“夹道欢迎”。对补给船的远洋护航路线越短越好。目前海军航母编队在近海范围活动绝对有战时优势，因为有大量东风导弹作掩护，但进到第一岛链以东就有补给断绝的风险出现，所以，走出远洋也必须有海外基地。

此外设想一下，如果在第一岛链以东有海外基地，潜艇可以将来从从那里出海发射导弹，令对手防不胜防。

三、漫漫海权路，需海外支点

虽有航母，远洋基地不可缺。以后维持航母就会是一笔巨款。眼下福建舰海试不断成功，令人兴奋激动，但是未来发展仍需审慎规划。中国只能说近海制海权有望，但远洋海权仍然有很长的路要走。目前的问题就是海外补给支点太少，无法构成坚实的战略补给线。