关于贺珍先生的早年历史是很模糊的，只知道其曾经做过明陕西兵备道樊一蘅的部将，其何时投降李自成？在明朝时其职位是否有所调动？因为史料过少俱不得而知。
清军。
虽然史料过少，但是其何时投降李自成却不难猜，应在1643年到1644年明朝在全国的统治走向崩溃的这一年多的时间内，很多的明朝将领都是在此时投靠了李自成，贺珍估计也是如此。而在李自成崩溃之后，在陕西汉中的贺珍投降清朝并且阻击自陕北南撤的大顺军“伪侯伯李锦、高一功、李友、田虎等数营之众，蹂躏地方。职复驱剿逃溃，并殄阳顺阴逆、播害地方之党孟安、郭登先，是以汉属地方安堵，民获社席”又在当年（公元1645年）十月，击破进攻汉中的张献忠部，拿下四川广元、保宁“因于十月内，以献逆扰我边疆，禀达督臣，遣发职前营参将王加贵、苗希旺等入川擒斩伪总兵，并俘斩三千有余，已收广元、保宁地方”。
明军。
清陕西总督孟乔芳在清顺治二年三月二十五日的启本中称“再有汉中府流贼总兵贺珍、党孟安、罗岱、郭登先等四员，已经投表归顺矣。臣令其二人守汉中，二人赴西安面议军机，其汉中道府乡绅士民人等，各具表文投降，俱言贺珍等杀死李锦，战败八大王是实，且纪律甚严，民间秋毫无犯，以此观之，归降必矣。又四川保宁府州县，亦投降表到臣” 但和当时很多的军头一样，贺珍并不是真心投降于清廷，而是慑于满洲八旗军的战斗力，为了保存实力不得不暂时寄人篱下。而孟乔芳也不信任汉中降将，其称贺珍“狼子野心反复不定”准备将其打散“伏乞我皇上将贺珍、郭登先以有功名色升调宣大或山东一带地方安置，实为解散之计也”贺珍察觉到威胁，先杀死了“阳顺阴逆、播害地方”的党孟安、郭登先，将汉中的旧明军全部掌握在自己的手中。
明军。
仅仅两个月之后，贺珍所部就再次走上了反清的战场，并且攻打凤翔，与之一同反清的还有武大定、石国玺“本年十二月内，有贺贼变乱，攻围凤翔，彼时新任中军孙守乾尚未受任，家丁悉系勇智统领，自当思奋图报，勉力死守为是，就不合见贼一到，辄自暗通，遂将马四匹、骡一头开门献出，又将门子一名狗儿吊下城去。在官段贡亲口招证。至十七日晚，有驻防副将武大定、石国玺放火劫掠，相继背叛出城”。
明军。
与之一同起兵的还有孙守法，孙守法是明朝陕西副总兵，大顺军拿下整个陕西的时候，孙守法带领残部逃入终南山和大顺军对抗，“时贼拔兴安州，守法与郧阳总兵王光恩合兵攻破之；又克平利、白河、上津等县”在大顺政权迅速崩溃，清军攻入陕西之后，孙守法又“故地重游”再次上了终南山坚持抗清，并且拥戴了秦王府的王子，以为号召。
明军。
按照小腆纪传中孙守法的传记记载，在1645年的年末，起兵反清的不只是孙守法、武大定、石国玺、贺珍“守法之初起也，武大定、刘文炳、贺宏器、郭金镇、黄金鱼、焦容、仇璜等俱应之”各军开始攻取陕西各州府县，但这一过程并不顺利：清武功知县张吉士领城内丁壮上城守卫向下射箭，使得明军无法靠近城墙，又在城外设伏捕杀明军骑兵二人，同时在城内捕获内应，明军久攻不下被迫退去；云台知县杨三统率领全县丁壮上城守卫，以火器击退明军进攻；韩城知县胡镕土率领城内民兵背靠城墙死战，斩获首级二十余颗，缴获大炮两门。除以上这些成功守卫城池者之外，还有战败者：西延捕盗同知张有芳、知州李遇知、郿县知县宋永誉、白水县知县索应运被明军杀死。贺珍的计划是集结汉中凤翔等地的反清势力拿下西安府城，然后据守潼关。
明军。
此时陕西清军有总兵董学礼部6000人，其中分出637人守潼关，总兵高汝砺部有500人，原汉中四将中的游击将军罗岱部490人，孟乔芳的督标4500人，共计兵力12000余人，看起来人不少，但陕西各地的城池都需要兵力驻防，所以对于清军来说局势并不乐观。
明军。
到1646年年初，各路义军开始围攻西安府，小腆纪传孙守法列传记载1646年的西安战役“十二月，攻西安。合阳举人姚翀霄、千总卫天明、康姬命、朝邑诸生王知礼、李世仁等各戕守令以应。时王师之守西安者，不过七百人；总督孟乔芳惧甚，亟调山西兵五百为援。甫过河，知礼命朝邑百姓伪持羊酒迎于道；醉而歼之。乔芳益惧，更召榆林兵二千人入援。二十八日，守法率众攻城。平阳人曹三俊、王英、师可宗谋以城应；事泄，被杀。丙戌正月五日，援师至；守法部将贺珍、胡向化等谋曰：我兵少，攻之猝未易拔，安能复战！乃解围去”。
清军。
清世祖实录记载“辛酉，定西大将军何洛会等奏报：逆寇贺珍、孙守法、胡向化、率马步兵七万余犯西安，会固山额真墨尔根侍卫李国翰等兵至，内外夹击，歼灭殆尽，获驼马甚众，下部察叙”按照清朝钦差巡抚右副都御史雷兴在西安战役结束之后所上的启本，我们可以知道贺珍、孙守法部明军战败的具体时间“幸藉皇上洪福，皇叔父摄政王远图，一于正月初五日破贼大营于西郊，一于正月二十五日歼贼连营于乾州，俱经院臣塘报”明军降将唐通在给清廷的揭帖中说“窃照贺珍、孙守法造孽不过，害秦民之性命，大兵一到，孙守法自逃山林，贺珍自逃汉中，把守栈道隘口，别无他长”贺珍战败之后逃往汉中，后来又转入四川，孙守法又一次“故地重游”退入山区地带，在数月之后兵败而死。
清军。
所以只能说贺珍、孙守法等人对自身的实力自信得有点过头了，而且清廷对这场西安战役中南明一方的实力的记载夸张得有点过头了。从攻城的难度这一角度来说，整个南明时期，南明一方主动发起的攻城战可以说是十败八九，一方面是因为缺少武器装备，另外一方面是因为城墙修得太好。再加上这种“多路军头联合作战”能纠集起来的人数再多也无法解决人员战斗素质低下的问题，所以最终也只能先在城墙之下碰了个头破血流，然后被城内的守军和城外的援军两面夹击。
