扎卡里·格里戈里耶维奇·切尔尼雪夫是俄罗斯帝国时期的一名陆军元帅，于1722年3月18日出生。
他的父亲格里戈里·彼得罗维奇·切尔尼雪夫也是一名出色的将领，同时还是沙皇彼得一世的助手。
他的母亲则是彼得大帝的情妇之一阿芙多佳·切尔尼舍娃。
一、早期宫廷生活，和未来女皇的两封情书1735年，切尔尼雪夫正式参军入伍。6年后，他被授予近卫队长军衔。
在20岁那年，他被指派为代表维也纳圣彼得堡法院利益的兰钦斯基（波兰裔俄罗斯外交官，枢密院成员）的助手。
在国外期间，他开阔了视野，掌握了外语。1743年，他担任维也纳共济会分会之一的秘书。
自1744年起，切尔尼雪夫成为彼得·费奥多罗维奇（后来的彼得三世）的室内学员（上校军衔）。
车尔尼雪夫，一共有一个哥哥（彼得）和一个弟弟（伊万）。
他们三兄弟一起在俄罗斯宫廷里任职，他们也都或多或少地得到了叶卡捷琳娜·阿列克谢耶夫娜女大公（未来的叶卡捷琳娜二世女皇）的青睐。
其中，车尔尼雪夫更是设法成为叶卡捷琳娜二世的情夫。
叶卡捷琳娜甚至称，自己一见到车尔尼雪夫就忍不住“头脑发热”。
俄罗斯著名历史学家巴尔捷涅夫曾经出版了《18 世纪一位高官写给切尔尼雪夫伯爵的情书》，这是在切尔尼雪夫的一处庄园翻修过程中发现的，未来女皇叶卡捷琳娜二世用法语所亲手书写给，情夫车尔尼雪夫的情书：
“第一天，仿佛我在等你，所以你教我见你；另一方面，她心思缜密，回避社交。第三天我感到非常无聊。第四天，我的胃口和睡眠都消失了。一切都让我感到恶心：人等等。第五天泪水开始流……之后还有必要叫出名字吗？嗯：我爱你！”
此外，叶卡捷琳娜二世还有另外一封写给情夫切尔尼雪夫的感人天真的信：
“明天对我来说是多么美好的一天啊！他会变成我想要的样子吗？不，你永远不会像我爱你那样被爱。”
“我焦急地拿起一本书想读：每一行你都打断我；我扔掉书，躺在沙发上，想睡着，但这可能吗？”
“躺了两个小时，她没有合眼。因为写信给你，我终于平静了一点。我想把手臂上的绷带取下来，这样我就可以再次流血，也许这会让我开心。”
叶卡捷琳娜二世是未来沙皇彼得三世的妻子，切尔尼雪夫同这样的女人搞在一起，无疑是冒着很大政治风险的。
他和叶卡捷琳娜二世之间的这种不可接受的亲密关系，很快就引起了伊丽莎白一世女皇的警惕。
彼得三世虽然不是伊丽莎白一世的儿子，但她作为当前俄罗斯的最高统治者，绝对不能容忍未来，王位继承人的妻子如此乱搞。
伊丽莎白一世女皇很快就借口车尔尼雪夫虐待了一名上校，将其调到军队去。
所以，自1749年起，车尔尼雪夫便投身于军队服役。
车尔尼雪夫担任派往莱茵河的圣彼得堡步兵团团长。
在七年战争期间，他在著名的佐恩多夫战役中指挥了掷弹兵，一战成名。
在战斗中，车尔尼雪夫换掉了手下受伤的两匹马，失去了副官，最后在克瓦尔琴附近被俘。
战斗结束后，车尔尼雪夫和其他被俘的将军被带到普鲁士的腓特烈大帝面前。
由于在佐恩多夫战役中，普鲁士军队损失惨重，这让腓特烈大帝心里很不高兴，为了报复俄罗斯，他表示：“普鲁士没有可以将他们流放到西伯利亚的地方”。
接着，腓特烈大帝下令：“将车尔尼雪夫等人扔进库斯特林炮台里！”
接着，并称：“他们自己给自己准备了这么好的公寓，现在就让他们住进去吧”。
腓特烈大帝的命令完全被执行了，他之所以要下令将车尔尼雪夫关押在炮台里。
这是因为，在佐恩多夫战役中，俄罗斯军队的炮兵便对库斯特林这片地区，进行了毁灭性的炮击，给普鲁士军队造成了不小的伤亡。
同年秋天，在交换战俘后，切尔尼雪夫得以重返俄罗斯军队，并指挥了一支20000人的军团，其中一支部队于1760年占领了柏林。
1762年1月5日，伊丽莎白一世女皇死后，彼得三世顺利即位。
由于彼得三世是在普鲁士出生并长大的，所以他对普鲁士王国有着相当特殊的情感，他十分崇拜普鲁士国王腓特烈大帝，甚至经常称呼自己为腓特烈大帝的狂热粉丝。
故而，彼得三世很快就改变了俄罗斯在七年战争中，同普鲁士之间的敌对立场，决定与普鲁士结盟，共同对抗法国和奥地利。
既然两国已经是盟友了，车尔尼雪夫便率领部队加强同腓特烈大帝的军队的联系，而腓特烈大帝也在柏林向车尔尼雪夫授予了黑鹰勋章（普鲁士王国的最高勋章）。
在布尔克斯多夫战役（七年战争的最后一场战役，战争的双方主要是普鲁士和奥地利）的前一天，车尔尼雪夫收到了彼得三世去世和叶卡捷琳娜二世继位的消息。
叶卡捷琳娜二世下令让车尔尼雪夫离开腓特烈的军队并返回俄罗斯。
腓特烈请求车尔尼雪夫留在阵地，不参战，这样至少可以转移了部分奥地利军队的注意力。
腓特烈大帝最终借此击败了奥地利军队。
一直到了1762年7月，车尔尼雪夫方才率领军队返回俄罗斯。不久后，他被授予总司令军衔。
1762年9月27日，叶卡捷琳娜二世女皇就在这一天继位，而她长期宠爱的情夫车尔尼雪夫则担任了最高司仪，并被授予圣使徒安德鲁勋章。
同年，车尔尼雪夫被任命为军事学院副院长，尽管根据车尔尼雪夫的同时代人的说法，他并不以其军事才能而闻名。
作为军事学院院长（1763-1774），车尔尼雪夫在与土耳其和巴尔联盟的战争中，为俄罗斯军队更好的行政和经济管理做出了贡献。
他采取了一系列加强军事管理集中制的措施：为军事学院、炮兵和工事主要办公室以及粮食机构的管理增加了新的人员；军事学院设立印刷厂等等。
其中，最重要的内容就是总参谋部的组建，车尔尼雪夫被任命为该机构的直接高级管理人员。
1772年，俄罗斯通过了一项关于总参谋部的新条例，扩大了总参谋部的权力。
同年，车尔尼雪夫与尼基塔·帕宁（俄罗斯著名外交官）一起阴谋反对奥尔洛夫家族（叶卡捷琳娜二世女皇最为著名的情夫之一），随后又与波将金（叶卡捷琳娜二世的另一个情夫）发生冲突。
1773年9月22日，车尔尼雪夫被授予陆军元帅军衔。
1772年，波兰立陶宛联邦被俄罗斯、普鲁士和奥地利三个国家一起瓜分掉了。使得这三个强国在广袤的东欧地区上，重新达到了权力平衡。
其中，俄罗斯主要瓜分到了白俄罗斯地区，以及一部分拉脱维亚地区。
之后不久，车尔尼雪夫便得以被任命到这些地区去当总督（白俄罗斯总督）。
在任职期间，车尔尼雪夫扩建了道路，建立了政府机构，并鼓励东正教农民皈依东正教。
接着，切尔尼雪夫在他位于切切尔斯克的庄园里，隆重地接见了未来俄罗斯的王位继承人保罗一世。
1774年，车尔尼雪夫成为圣彼得堡九缪斯共济会的成员，该会当时由伊万·埃拉金领导。
1780 年，叶卡捷琳娜二世女皇驾车穿越白俄罗斯领土，前往莫吉廖夫会见奥地利皇帝约瑟夫二世，她将车尔尼雪夫所一手督建的新道路比作花园。
从入境之日（5月24日）起，她在莫吉廖夫（白俄罗斯东部城市）待到5月30日。
然而，叶卡捷琳娜二世女皇在莫吉廖夫停留的第二天，切尔尼雪夫便与女皇的另一位重要情夫波将金将军发生了争吵。
这直接导致了，叶卡捷琳娜女皇对切尔尼雪夫失去了好感。
1782年2月，切尔尼雪夫被任命为改革后的莫斯科首任总司令（总督）。他负责监督新成立的省份与其邻国的领土划分。
1782年10月4日早上7点，红场上的齐射预示着“莫斯科省的开放”庆祝活动的开始。切尔尼雪夫在分面室向“城市中最优秀的人们”发表了讲话，随后在圣母升天大教堂的礼拜仪式上宣布了关于建立该省的宣言。
两年的时间里，车尔尼雪夫为整顿京城破旧的街道做了很多工作。
在他的领导下，基泰戈罗德的城墙得到了修复，克里姆林宫政府办公楼的建设也完成了。
瓦尔瓦尔斯基门、伊林斯基门和尼科尔斯基门都修建了石头警卫室，市场上的泥土也被清理干净。
叶卡捷琳娜二世女皇对于切尔尼雪夫的这些工作很认可，便授予他圣彼得堡勋章。
车尔尼雪夫最终于1784年8月29日去世，去世前一个月，曾经跑到白俄罗斯村庄旅行后，在返回途中患了感冒。
结果，令很多人没有想到的是，就是这么一场看似小小的感冒，直接剥夺了他车尔尼雪夫老人家的性命。
