2000年，时任国务院总理朱镕基同志携妻子前往江苏淮安视察，期间参观了周总理纪念馆。纪念馆的讲解员为朱镕基详细讲述了周总理的生平事迹，从留学欧洲到东征陈炯明，从土地革命到解放战争，周总理始终冲锋在革命的第一线，用实际行动诠释了共产主义的信仰。而在70年代初，周总理身患重病，仍坚持卧床办公，为国家建设事业奉献了最后一丝精力，这种鞠躬尽瘁的精神深深感动了朱镕基，他一时情难自已，不禁潸然泪下。

让我们把时间拨回到1972年中旬，中南海医疗组在照例对周总理进行体检的时候，发现总理的尿液明显有些不正常，便建议他到解放军总医院进行深入检查。总理一开始觉得医疗组这是小题大做，因此便以工作繁忙为由拒绝了对方。可没过多久，周总理便隐隐感到小腹有些胀痛，与此同时他的排便出现了异常。

周总理这才意识到不对劲，于是在秘书的陪同下，到解放军总医院做了B超和穿刺检查，结果最终被查出患上了膀胱癌。这个消息犹如晴空霹雳一般，迅速在党中央炸开，毛主席、朱老总等人随后均打来电话，询问周总理的身体状况，并叮嘱他一定要好好休养，遵照医嘱按时吃药、休息，争取战胜病魔，早日恢复身体健康。

但周总理对于生老病死看得很淡，丝毫没有畏惧之意，他在秘书的建议下，入院治疗了一个月时间，随后重返国务院继续孜孜不倦的工作，极力维持国家大局，阻止动荡进一步蔓延，保障民生、民权。1973年，周总理的病情突然恶化，解放军总医院随即为他安排了手术，切除了膀胱上的肿瘤，他的身体状况也由此慢慢好转。

可谁料仅仅一年之后，周总理的膀胱癌便再度复发，并引起了一系列并发症，进而导致他排尿困难，血压也时高时低。可即便如此，总理仍没有停下工作，每次状态好的时候，他都会抓紧时间批阅文件，听取国务院其他同志汇报工作，与此同时，他也数次给华国锋和邓公写信，请他们两人务必要管理好国务院，千万不能出任何乱子！

1975年下旬，癌细胞开始向全身转移，周总理的肠胃系统、心肺系统均受到影响，甚至一度无法自主进食，只能通过打营养针勉强维持生命体征。周总理清楚的意识到，自己恐怕时日无多，索性便开始向妻子邓颖超同志交代后事，他希望党中央能从简办理自己的葬礼，不要搞任何追悼仪式，至于自己的骨灰就直接撒进大海，让自己长眠于波涛之中。

1976年1月5日，周总理突然陷入昏迷，身体各项指标也突然开始下降，1月7日，周总理幽幽转醒，他看到病床边站着很多医生，便下意识地说了一句：你们去照顾其他同志，我这里没什么事情。当天晚上，周总理再度失去意识，1月8日上午，总理停止了呼吸和心跳，走到了生命的尽头，时年七十八岁。

周总理去世之后，以江青、王洪文为首的“四人帮”马上跳出来给总理“泼脏水”，批评总理有“右”的倾向。此举激怒了很多老百姓，大家为了给周总理“撑腰”，便约定在天安门举行集会，公开祭奠这位伟大的革命领导者，反击“四人帮”的无耻行径。

可让人万万没想到的是，江青等人居然组织了一群社会闲散人员，使用暴力方式强行驱散了在天安门聚集的老百姓，酿造了一起的震惊全国的惨案。事后，邓公等一大批老同志更是受到了牵连，被革职调查，受了不少委屈。同年，在华国锋同志和叶帅的推动下，中共中央对“四人帮”采取了强制手段，将他们全部抓捕，动荡也由此宣告结束。1977年，中共中央为周总理恢复了名誉，同时给予了邓颖超一定的优待，以告慰总理的在天之灵。

1979年，邓颖超被安排到统战部工作，主要负责缓和两岸矛盾，推动台湾和大陆走向和解。1983年，她出任全国政协主席，成为正国级高干，1985年，她退出政坛，开始过悠闲的疗养生活。90年代初，邓颖超突然患上了重病，被紧急送往医院救治，1992年，她因为多器官衰竭而去世，时年八十八岁，自此之后，中南海西花厅便一直空置着，再也无人居住。