文/杨剑勇
商汤科技作为AI小龙之首,今年是成立的第十年。然而,十周年之际,关于裁员传闻沸沸扬扬。有报道称,商汤科技开启新一轮的组织架构调整。其中重点保留日日新大模型和大装置相关的两个业务,包括安防、自动驾驶、医疗等业务都进行了调整,具体涉及到员工规模不详,但此次调整给出的赔偿是 N+1。
值得注意的是,商汤的人员规模逐年呈现减少的态势。2021年的员工数量为6114名,到2023年末,员工数量为4531名,显示出在过去两年有多次人员调整。
针对新一轮的组织架构调整的消息,商汤回应称:商汤积极推进战略转型,聚焦“大装置-大模型-应用”重点业务和战略增长领域,并进行相应的组织和人才结构优化和调整,以更好地满足业务发展需求。目前,商汤社会招聘及校园招聘正常进行中,整体业务稳健发展。
需要指出的是,在生成式AI浪潮下,商汤科技的业务重心已发生改变,生成式AI收入已成为第一大业务板块。在成立十周年之际,商汤科技首席执行官徐立也首次提及公司最新确立的“大装置-大模型-应用”的三位一体战略,同时宣布将围绕战略和核心资源,将构建更加集中和高效的组织架构,加快组织和管理的轻盈化进程。
在AI大模型时代,为商汤科技带来了新机遇,营收开始恢复增长。2024年上半年营收17.4亿元,同比增长21.4%。其中,生成式AI收入为10.5亿元,同比增长255.7%。主要来源于市场对生成式AI模型训练、微调和推理的需求爆发性增长。预示着,商汤科技向生成式AI转型升级战略目标已取得阶段性成果。
可以说,大模型技术的突破,正在开启一个增长新时代。对于商汤科技而言,生成式AI业务表现强劲,主要得益于AI基础设施的投入,运营GPU数量达5.4万GPU卡,其大模型基础设施大装置SenseCore总算力规模突破性增长至20000 petaFLOPS,预计到今年年底更将达到25000 petaFLOPS。
根据IDC发布《中国智算服务市场(2023下半年)跟踪》报告,商汤在中国云计算基础设施厂商中脱颖而出,与火山引擎、阿里巴巴共同跻身2023年下半年中国GenAI IaaS服务厂商TOP 3,以显著的市场份额优势位居GenAI IaaS领域的第一梯队。
自2018年起,商汤科技便开始构建新一代AI原生基础设施SenseCore商汤大装置,以AI大模型开发、生成、应用为核心,一站式满足从数据处理、模型搭建到应用部署的整个链条,为此收获了生成式AI红利。
不过,大模型属于技术与资金密集型产业,尤其需要强大的AI算力基础设施。由此,需要投入庞大的资金。尽管商汤科技在AI基础设施上的巨大投入,从而带动生成式AI业务爆发式增长,走出自己的产业化道路。伴随而来的是持续性的亏损仍然未得到改善。
2024年上半年亏损24.77亿元,近六年半时间累计亏损高达528亿元。额外要指出的是,巨额亏损中主要源于优先股的公允价值亏损。整体来看,售卖AI大模型的厂商很难很从中赚到钱,包括OpenAI在内的大模型公司入不敷出。
与此同时,当前大模型的价格也卷到“白菜价”时代,尤其2024年开启模型降价潮,大厂不计成本抢夺市场。无休止的烧钱,却很难盈利。真正能从大模型赚到钱的则是“卖铲人”英伟达。各界发展AI大模型都离不开英伟达的高性能芯片,继而使得科技巨头数十亿美元购买英伟达芯片,以此提升AI能力,让英伟达赚得盆满钵满。换言之,售卖算力的是当前唯一能赚到大钱的AI生意。