参考资料

Graff, David Andrew; Higham, Robin (2002). A Military History of China. Boulder, Colorado: Westview Press.

Lo, Jung-Pang (1955). "The Emergence of China as a Sea Power During the Late Sung and Early Yuan Periods". Far Eastern Quarterly. 4.

Needham, Joseph (1986). Science and Civilization in China: Volume 4, Physics and Physical Technology, Part 3, Civil Engineering and Nautics. Taipei: Caves Books Ltd.

（《纽约港湾》，描绘了1847年停泊于纽约港的中国海军耆英号）

（接上篇）

【明朝远征与海军的衰落】

……

15世纪初，中国舰队的军事、朝贡和探索职能被认为过于繁重，并且主要成为大运河等航线上的“警察部队（护航）”，导致中国舰队大幅衰落。像郑和“宝藏船队”这样的庞然大物，曾多次令当时最大的葡萄牙船只黯然失色，但后来被遗弃，垃圾船成为中国的主要船只，直到海军复兴。

清朝初期持续的“海禁”政策，意味着海军力量的发展停滞不前。江河和沿海海军防御由绿营军的水陆部队负责，这些部队驻扎在京口（今镇江）和杭州。

1661年，在帝国东北边境的吉林成立了一支海军部队，以防御俄罗斯入侵满洲。随后，海军部队也被添加到各旗驻军中，统称为“八旗海军”。

1677年，清廷重建福建舰队，以对抗以台湾为基地的忠于明朝的势力。这场冲突最终以清朝在1683年的澎湖之战中获胜而告终。

随后的两次鸦片战争表明，前现代中国舰队在面对现代欧洲海军时完全是徒劳的，当时300 艘装备英国制造的火炮的中国海军帆船，几乎没有对56艘英国和法国装甲舰造成任何伤害。

【帝国近代海军】

第一次鸦片战争期间，英国皇家海军与中国海军相遇，军官们注意到中国舰队中出现了“外轮船”（亦称“明轮船”为一种内动力船，近代发展有有蒸汽或内燃机等型，靠两舷的大型水车状轮桨拨水前进），英国人认为这是西方设计的复制品。

英国军官还在厦门发现了一艘几乎完整的30门火炮战舰，吴淞和上海还有正在建造的新型明轮船和铜炮。外轮船实际上是中国人在5-6世纪独立开发的，距罗马文献中首次提及明轮船仅一个世纪，尽管这种推进方式已被废弃多个世纪，直到战争前才重新引入。

中世纪的中国船只上还有许多其他创新，而这些创新尚未被西方和伊斯兰世界采用，其中一些由马可波罗记录下来，但直到18世纪才被英国人成功地将它们融入船舶设计中，进而其他国家海军也采用它们。

19世纪60年代开始，中国试图通过购买英国舰船建立现代海军，以对抗太平天国叛军的美制的炮艇。

1874年，日本入侵台湾，暴露了中国海上力量的脆弱。有人提议建立三支现代沿海舰队：北海舰队或北洋舰队，保卫黄海、渤海；南海舰队或南洋舰队，保卫东海；广州舰队或粤洋舰队，保卫台湾海峡和南海。北洋舰队的职责是保卫首都附近的海岸线，因此被列为重点。

19世纪70年代末，中国向英国和德国订购了一系列战舰，并在旅顺口和威海卫建造了海军基地。第一艘英国制造的战舰于1881年交付，北洋舰队于1888年正式成立。许多中国军人家庭的子女被送往国外，以推动中国帝国海军的现代化。

1894年，北洋舰队在纸面上是当时亚洲最强大的海军。然而在甲午中日战争期间，鸭绿江之战后，北洋舰队大部分损失殆尽。这场战役使日本帝国陆军得以入侵中国，占领山东半岛，并利用威海卫要塞炮击中国舰队。

尽管超强战舰镇远号和定远号不受日本火力影响，但它们未能击沉任何一艘敌船，北洋舰队八艘巡洋舰全部沉没。这场战役再次表明，中国的现代化努力远不及明治维新。

南洋舰队成立于1875年，其发展主要由国产军舰和少量从英国和德国采购的军舰组成。它参加了中法战争，在所有战役中的表现都不太好，间接导致了法国殖民东南亚。南洋舰队的失败也鼓舞了英国人，在第三次英缅战争中完成对缅甸的吞并。

1875年后，独立的福建和广东舰队成为帝国海军的一部分。福建舰队在甲午中法战争期间几乎全军覆没，战后只获得了两艘新船。由于腐败，海军所需的大部分资金都被慈禧太后挪用……