《天工开物》作者宋应星是非常有骨气的人，在清朝统治下的时间就十来年，在南明退出江西以前，就已经隐居深山了。而且当年清朝对于南方偏远一点的没认真管理，宋应星弟兄当年就是支持南明抗清的人物，哥哥也被清军杀死，自己隐居深山十余年不出。

以宋应星的才能，却宁愿落魄一生，可敬可叹。真是明末一道光，应星这名字气的好。总是这样的人让后人感慨，原来无论什么时代，都是有民族脊梁的。像颜真卿一样满门忠烈，慨然赴死，所以我就很能体会古人那种舍身取义的精神，明白家国大义在贤人心中有多重。

《天工开物》是明代宋应星著，他记录了很多明代的工艺技术。这本书只是记录，作者不是科学家，中国人当时不重视，是劳动经验的积累和发展，是技术。科学本来就不是中国词语，何来科学，科学是西方的认知体系，叫科学，中国的就不叫科学，可是他们往往在科学后面加一个技术。宋应星只是在前人的基础上做了系统的统计，然后把它整理出来了，但是他也没说怎么样可以提高粮食产量，怎么样可以提高铁，铜冶炼技术和产值，而且就那个时期这样的书只能是茶余饭后消遣时间用的，读的都是八股文，四书五经什么，以考取功名为荣。

《天工开物》这就是一本记录原来中国有的东西，应该说是一本统计学作品，宋应星统计了中国有史以来所有的产业生产过程和技艺，这个和科学技术没有关系。此书不过是如实记录当时中国的各行各业劳动者，工作时的熟练掌握的技术工艺流程，为什么现在被冠上科技“神书”，无非就是西方国家对这本书无限赞美。这是因为当时的欧洲很多技术落后与中国，这本书对于欧洲的社会生产尤其是农业带去了质变。而一些即没有看过又不懂技术的无知者，只是依据西方人说的说法，就把它描述成了同样可以改变中国历史发展进程的“神书”，更可笑可悲的是将其说成了满清时期的禁书，是满清落后的佐证大书特书。

书中记载的这些技术对西方来说是伟大的，而对于中国来说，都是劳动者熟练掌握的技术，算不上什么科学巨作，就算没有这本书，各行各业的劳动者一样生产劳作，有了这本书欧洲的农业发生了翻天覆地的改变。而冶金炼铁技术奠定了西方工业革命快速发展的基础，当时西方只有锻造技术。

不管《天工开物》号称什么“明朝第一工程百科全书”，事实情况是，明中叶以后，随着近代科学技术在西方兴起，在机械设计及工程应用等方面，已明显突破传统，从而使中国传统机械工程技术相形见绌。而《天工开物》里面创新并不多，元初忽必烈下令编《农桑辑要》，里面农具直到明末都没有什么改进。

中国古代的科技基本是实用技能，在当时的确是执牛耳者。但由于受儒学中庸浸润而缺乏更深的探索精神，不会更多的去问为什么。就像牛顿见树上掉下个苹果会去探究出万有引力，而智慧的国人却只会吟出忽如一夜秋风紧，一粒果红掉下来的类似诗句。所以近代科技发生在西方是必然的，而近现代我们挨打也是必然的。所以如何反思很重要，国人不笨，只要我们指导思想对路，赶上和超过西方都有可能，但需要汗水和时间。