潮汕，广义上指粤东的揭阳、潮州、汕头、汕尾四市。

这其中，揭阳、潮州、汕头属明清朝时候的潮州府，而汕尾属于惠州府。

所以从狭义上讲，潮汕地区只包含揭阳、潮州、汕头三地。

《潮汕百家姓》中显示：潮汕地区现有549个姓氏，排名第一位的陈姓，有152万人，当之无愧的潮汕第一姓。

而真正走进潮汕地区，行走在历史悠久的街巷中，不时可以看到高大门楣上镌刻着“颍川世家”，而在大的陈氏宗祠里面，则悬挂着“颍川世家”“颍川旧家”等牌匾。

它向世人昭示着：陈氏祖地在颍川。

颍川，以颍水得名，公元前230年，秦灭韩，在其故地设置颍川郡，其范围大体包括今天的河南禹州、许昌、登封等地。

而再往前溯源，颍川郡是我国历史上第一个朝代——夏朝的首都所在地。

颍川陈氏，以汉末大名士身份起家。北魏孝文帝太和十九年（495年）定士族，陈氏被列为颍川首姓。

颖川成为陈姓祖地，是因为南北朝时期，陈朝开国皇帝陈霸先。他曾经说自己是“汉太丘长陈之后”，意思是自己是汉代的太丘长陈寔的后代。

也正是从这时候开始，"颖川世家"为天下陈氏之不忘之乡愁。这也是为什么陈姓被叫做颖川世家的原因。

行走潮汕，每每与陈姓老人们交谈，他们会告诉你，在家中珍藏的族谱中，各派可考世系之祖，皆是陈寔。

陈寔，今河南许昌长葛市古桥镇陈故村人，东汉名士，他曾任太丘长，相当于后世的县长，故称陈太丘。

陈寔是陈氏始祖胡公的四十二世裔孙，陈寔以良好的风尚道德感化人们，其思想品德对后世影响巨大，他去世后被追封颍川侯。

新中国成立后，他的事迹曾经编入中学课本。

那么，陈氏一族，又是怎样来到潮汕的呢？

史料显示：陈氏迁徙，与中国历史上四次人口南迁规律一致。

这其中，陈氏南迁最早的一次发生在晋代，永嘉之乱后，林、陈、黄、郑、詹、邱、何、胡八姓入闽，之后又辗转迁徙。

这一点，我们从潮州湘桥区官塘镇巷下村的陈氏大宗祠可以了解到：

官塘旧时属海阳县秋溪都，这里的陈氏大宗祠始建于北宋元符年间，是潮汕秋溪陈氏的开基祖祠，堂号"延华堂"，传承至今已经近千年。这期间，陈氏“一门三进士，全族九知县”，家族繁荣兴旺。

走进陈氏大宗祠，在延华堂正殿、中厅和门楼三处，分别镌刻并悬挂有一对灯笼，上面题写："颖川世家""忠顺世家"和"秋溪世家"。

十二个字，清晰再现了陈氏一族的迁徙路线：从河南颍川老家，辗转到福建莆田，然后又来到海阳秋溪都。