“你以为一万块很好拿吗？”
摄影师孙大海的这句话，撕开了《北上》中最残酷的成长真相。
一万元签约金，花街六子的悲惨遭遇的起点，但他们又能责怪谁呢？
夏凤华是鲁莽冲动了，没有仔细推敲就果断签下了模特合约。
但这1万元，5000元给了马思艺的妈妈，避免了马思因为要帮妈妈还债，去饭店洗碗而没有时间学习。另外5000元，给当时中风住院的马奶奶救急了。
可因这1万元，却引来了恶人孙大海。
孙大海想毁掉夏凤华，在网上散播P图的夏凤华的低俗照片，谢望和为了给她出气，砸了摄影棚，打了孙大海，被警察拘留了。
孙大海要谢家一次性赔付10万元，才肯私了，不然，就要让谢望和坐牢。
大家为了筹这10万元，纷纷出动，梁海泓甚至去借高利贷2万，都没有凑齐。
马思艺为了筹钱，去找陈睿借2万元，回来时才发现奶奶脑溢血去世了。
这一连串事件，就像蝴蝶效应一样。
蝴蝶轻轻地扇动了下翅膀，事情就有了翻天覆地的变化，这种变化，是18岁的他们难以承受的。
没人会想到，这一场兼职模特骗局，竟成了花街少年命运的转折点。
一、一切的根源：运河没落下艰难的生存困境
所有的一切起因，都是因为没钱。
水龙王谢天成，当年是如何的意气风发，为了多挣钱，召集花街小院集资30万买更大的柴油船。
大船还没有开始发挥作用，却因为时代的快速发展，高速公路开通，船运生意一落千丈，每次跑船就是亏损，最后连油钱都赚不回来。
时代要抛弃一个人，连招呼都不会打一声。
在谢望和的帮助下，谢天成最终以12万低价卖了大船。
这个曾靠跑船养活半个花街的硬汉，开始在路上艰难讨生活。
谢天成和夏茂田一起合伙开水上超市，但谢天成因为不懂行情、又一时适应不了身份的转变，不是进错货，就是卖价比买价都便宜，辛辛苦苦一天下来，不说赚，连本都没有保住。
最后在梁海泓的泪水中，谢天成开始与自己和生活和解，低着头加入长途货运。
花街小院的其他家庭，在运河没落下，都各有各的苦难。
二、花街六子的选择
比经济崩塌更触目惊心的，是少年们被迫加速的“成人礼”。
谢望和短暂北漂后，知道知识改变命运，光有创意和冲劲是不行的，他又回到学校苦读，终于和周海阔一起，考上了北京的名牌大学。
考上大学，只是开始，最难的是进入社会后。
谢望和通过自己的创意，也有了自己的一点成就，在公司深受老板重用。
可他慢慢失去了初心，工作越来越激进，甚至一度和夏凤华打起了擂台。
只以赚钱为手段，而不考虑以人为本，又不愿听从别人的建议，总归是要跌上一跤的。
而夏凤华，她的“狠”劲，才终于得到了体现。
夏凤华的“狠”，在于她敢撕掉受害者标签。
签约被骗后，后面一系列发生的事，让她猝不及防，也非常后悔。
当时躲在妈妈怀里哭泣的小女孩，自那之后，再没有哭过。
夏凤华没有考取大学，她也跟随大家的脚步，来到了北京。
夏凤华做过临时工，也做过家政，只要是凭借力气的活，她都干过。
后来，夏凤华进入了快递行业，她找到了适合自己的事情，并深耕下来，6年间，她自考成人本科，还拥有了自己的快递站。
一个18岁女孩，只有高中学历，能在北京站稳脚跟，夏凤华付出了多少，不足以对外人道。
后来，谢望和接连创业受创，外卖平台对接失利，谢望和整个人都颓废了，就像当时的谢天成一样，从意气风发，变成萎靡不振的“怂”人。
又是夏凤华一巴掌，把谢望和打醒，甚至最终放弃了北京的事业，陪伴谢望和回到花街，帮助谢望和寻求新的机遇，最终谢望和在夏凤华的鼓励下，东山再起，他们都有了属于自己的事业。
结语：
谢天成卖船后与妻子跑长途的温情，恰恰印证了编剧的暗喻：在时代巨轮前，唯有家庭凝聚力才能共同抵御风浪。
当谢望和在运河货船上迎娶夏凤华时，很多人会感慨，“现实里没有这样的青梅竹马”。
但或许，《北上》真正想说的是：在急速变迁的时代，能陪你从谷底重生的人，从来不是白月光，而是敢和你一起“狠”磕现实的战友。
