俄罗斯佣兵集团「瓦格纳」首脑普里格津（Yevgeny Prigozhin）在发动短暂兵变后两个月坠机身亡，死因众说纷纭，甚至传出他「诈死」的消息。 美媒《华尔街日报》独家消息指出，俄罗斯国家安全会议秘书长帕特鲁舍夫（Nikolai Patrushev）暗中策划杀害普里格津，且总统普京完全知晓计划，没有表示反对。

《华尔街日报》引述西方和俄国前情报人员指出，一直以来，帕特鲁舍夫曾多次示警，称莫斯科过度依赖瓦格纳在乌克兰战场的贡献，恐怕会让普里格津坐大，进而威胁普京政权。

华尔街日报报道，俄罗斯国家安全会议秘书长帕特鲁舍夫

随着普里格津多次公开批评俄军方高层，并在今年6月发动兵变失败后，帕特鲁舍夫看到铲除威胁的机会，于是在普京默许下展开暗杀计划。

普里格津发生空难后，普京曾公开提及坠机一事，称是飞机上的手榴弹引爆所致，并暗示普里格津生前可能吸毒。 但事实上，消息人士指出，是普里格津在莫斯科机场等待私人飞机进行安检期间，有特务悄悄在机翼下方安置了一枚小型炸弹。 就在起飞半小时后，飞机随即爆炸并坠毁，机上10人全部罹难。

报道指出，普京表面上以一介强人之姿独揽整个俄罗斯政权，实际上他透过庞大的官僚体系来维系权力，而现年72岁的帕特鲁舍夫正是那个幕后操作者。 他和普京一样在1970年代加入间谍部门，两人的背景相同，也都信仰「国家安全仰赖情报机构」的理念，如今成为普京的亲信之一，负责解释并执行普京命令，包括在国内外发动多起暗杀以吓阻敌人。