天京事变后，清军趁机发起大规模反攻。

很快，湘军再次夺取武昌，将太平军驱逐出湖北，又夺取了江西大片地区，直逼九江。

原本，九江可不是那么好打的！

2年前，湘军上一轮气势如虹的大反攻，就是在九江遭遇了大逆转。

这一次，湘军在九江城下再次陷入了极度困难的境地，各方面皆陷入不利！

当时，无论是双方的兵力，还是城防、地形，皆对太平军极为有利，而太平军林启容、陈玉成的表现，也极为出色！

然而，这一次，湘军顶住了压力，顺利拿下了九江！

这是怎么回事呢？

1855年的九江湖口之战后，湘军在江西、湖北一度陷入极度困难的境地。

武汉三镇丢失，江西“十分已去其七八”，曾国藩在南昌困守，几乎到了绝境。

然而，先是石达开奉命率军去天京参与大破江南大营的作战，后又是天京事变的发生，这些都使局势扭转，湘军不但喘过了气，还壮大了起来，并转入反攻！

到1856年底，湘军已经十分有利！

湘军既夺取了江西腹地的大片地区，还收复了武汉三镇，并夺取了湖北大片地区···

如此，江西、湖北的湘军，一起进攻九江，“规复府城，俟西路局势大转，即当分兵东路”，决心一举拿下九江，将战线进一步东移！

如果拿下九江，湘军就能基本牢牢掌握江西，并将重心推进到安徽！

而九江虽然不好打，但是湘军要攻九江，看起来是十拿九稳，不会有任何问题！

一方面，九江城附近，湘军集结了连胜之师2万余人，而九江城内的太平军“不上万人”。

另一方面，此时，在各条战线上，太平军作战皆打不开局面，因此，时间也是对湘军极为有利的！

快打、慢打，都有利！这个仗，看起来是没有问题的!

然而，不出意外，意外就来了！

前线的湘军将领李续宾认为“乘其力单，以十三日日，会攻五昼夜，或可得手”，遂立即发起了强攻！

其具体部署是：李续宾直攻九江，都兴阿攻打小池口！由于小池口是九江后援关键，因此，拿下任何一处，九江皆可得手！

然而，九江，是林启容精心构筑的坚固的水陆城防体系，而林启容本人也是意志坚定的名将，他可不会让你湘军轻易得手！

于是，接下来的几天，湘军连续进攻六昼夜，攀撑20余次，攻势凶猛，而林启容亲自督军日夜坚守，连续击退湘军薄城！

而在小池口方向，太平军“扼险筑垒，坚不可拔”，太平军“炮如雨下”，湘军遭到重创！

如此，湘军速攻急战失利了！曾国藩亲自赶赴九江前线，与前线诸将会商后，决心暂时停止急攻，前线各军在城外转入筑垒围困，而曾国藩“暂回江省”，在江西再筹集力量，春节后再攻九江！

而随后，形势迅速变化，湘军陷入了被动！

随后，形势急剧变化，变得对太平军有利了！

一方面，太平军既下定了坚守九江的决心，遂从安庆等待派遣了援军过来。

很快，九江附近的太平军兵力，增加到了2万左右！

另一方面，陈玉成在安徽接连取得大胜，在皖北打开了局面！如此，陈玉成的精锐兵团，也可以参与到解九江之围的作战了！

而同时···对湘军来说，屋漏偏逢连夜雨！

我们还记得，湘军急攻失败后，曾国藩回到江西，承诺收集大军再来战！

然而，偏偏这个时候，曾国藩的父亲去世了，曾国藩与弟弟曾国华一起回乡守孝···

如此，江西的湘军，一时也就没有了强人。再从江西各处集结力量奔赴九江也就一时不可能了！攻打九江的作战，统帅重任也就由在湖北的胡林翼单独承担起来了！

形势的变化，使双方的实力对比发生了逆转！看起来，九江之围，可解了！

当时，九江、小池口的湘军都抵达不久，所谓的围城工事尚在施工阶段。

而太平军既力量得到增强，自然有了反击的机会！

于是，太平军开始了直接解围的尝试。

在九江城外，林启容组织了几次较大规模的反击，企图摧毁敌人的工事。

但是，李续宾也不是吃素的，在水师的帮助下，击退了林启容几次。

随后，林启荣泄气，“自是三月之久，贼闭伏不出，而南岸长濠且告竣矣”！

其实，湘军也是死打硬拼之辈，太平军当时要一举击破之，或者一举摧毁其工事确实难度比较大。

但是，筑濠是一个漫长的过程，筑濠时期的敌人也是相对脆弱的，太平军虽不能一举破坏，但组建突击队，日夜不停地在不同地段游记、穿插和骚扰，是完全可以使其企图陷入停顿的！

但是，林启容在稍微遭遇挫折后，就闭门不出，坐视敌人控扼要隘，构筑炮台，封锁交通线···

而在小池口，局面对太平军更有利的！

小池口在北岸，因此，皖北太平军可以与守军内外夹击敌人！

当时，皖北太平军曾攻取黄梅，直接进攻清军后路，清军被迫暂停施工，全力迎战，并击退了太平军！

当时，敌人已经全力北向，如果小池口守军及时出击，内外夹击，纵然不能一举击退清军，顺利解围，也可以摧毁其工事！

然而，小池口守军坐失良机，敌人在击破后路之忧后，回头继续施工！

如此，拥有内外夹击之势和兵力优势的太平军，也就失去了直接解围的良机！

湘军长围久困的方略，也因此得以继续贯彻实施！

这时，陈玉成以自己非凡的军事才能，为解九江之围创造出绝佳机会！

陈玉成在皖北取得优势后，没有趁势对皖北已经被分割的敌人展开歼灭作战，而是从大局出发，率3万将士大举攻入湖北！

而且，陈玉成攻入湖北后，当地饥民纷纷参军，太平军的兵力发展到号称十万，气势如虹，直逼武昌！

这时，湖北境内的湘军，多加入了围攻九江的作战，省内空虚！

因此，胡林翼大为惊恐，只好不断抽调兵力回到省内作战！

如此，九江城下的李续宾，手上只有4000人了！

此时，胡林翼已经函嘱李续宾，放弃围攻九江，但被李续宾再三劝阻···

可以说，此时，九江之围，看起来无论如何都可以解了！

1、九江城下，太平军守军是以2万对4千。

守城的太平军将士，在兵力上有5：1的优势。

何况，在附近，黄文金也有2万余军，这就使太平军实际上有了10：1的优势！

按照“十则围之，五则攻之”的说法，此时，进攻方本应是守城的太平军才是！

何况，城外湘军，分守在漫长的长濠之中，兵力分散，而太平军凭坚城，兵力集中，占有绝对有利的地位！

2、如果陈玉成趁势大举进攻，不论是攻湖北，还是直接来九江，解围把握都极大！

这时，陈玉成兵力号称十万，而湖北境内空虚，胡林翼东西抽调，每处来个1、2000人，支持困难。

3、石达开！

这时候，石达开在安庆，集结了数万大军！

这支庞大的军队，如果扑向九江，李续宾将毫无抵抗力！

何况，当时，以石达开的威望和身份，他可以将陈玉成部、林启容部、黄文金部皆统一指挥的！

如此，石达开一旦来解九江之围，把握是极大的！

可以说，看起来，这个时候，不管从哪个方面来说，解九江之围，都似乎很有把握了！

然而···

1、石达开远去。

石达开不但没有来援九江，还率军向江西南部发展。

这是出于私心！

当时，石达开与洪秀全已经决裂，已经在召集部众，准备单干！

而追随翼王者，多为在江西南部活动的将领，而陈玉成、林启容、黄文金，皆不跟随石达开！

因此，石达开不参与解九江之围的行动，转而企图在江西南部建立自己的基地！

如此，石达开，不来了！

2、林启容、黄文金消极防御。

与此前几个月一样，林启容进行了一些出击，在遭到挫折后，再次转入防御···

而黄文金的行动，与林启容也基本一样，稍事出击，旋即转入固守！

看起来，林启容、黄文金虽然拥有了局部优势，但是，他们仍然只以守城为能，将解围破敌的希望完全寄托在陈玉成，甚至石达开身上！

3、陈玉成孤军难为。

问题是，石达开不来了，陈玉成也孤军难为。

陈玉成的部队看起来规模膨胀了起来，但大多是进入湖北后新加入的饥民，战斗力不足。

而陈玉成兵团的骨干，从皖北奋战开始，就一刻不停地在作战，此时天雨夏汛，酷暑湿热，将士们急需休整。

何况，陈玉成攻入湖北的行动，是在后方未定的情况下，从大局出发而采取的行动！皖北的清军仍比较强势，而小池口一带的清军甚至可以威胁其后路！

因此，陈玉成在湖北虽然声势浩大，但其本质是虚张声势、围魏救赵，并不是真的有条件在湖北与清军进行决定性会战！

所以，当其他各路太平军消极应对后，清军集中力量在湖北与陈玉成会战，陈玉成也支撑不住，被迫撤退了！

如此，形势，再次恶化了！

这时，石达开远去，陈玉成暂时撤回皖北，清军压力顿减。

但是，清军知道，陈玉成在休整后，随时可能再杀回来，到时战局又必然有变！

因此，清军决心趁此难得机会，展开攻城！

吸取了之前急攻失败的教训，湘军决心调整攻城方略。

此前，湘军是同时猛攻九江、小池口，结果两路皆不能得手。

这次，李续宾认真分析局势，认为，有条件集中力量先克小池口！

小池口““扼险筑垒，坚不可拔”，但是，“该城狭小，难避炮子”！

因此，湘军集中洋炮，充分发挥火力优势，破坏其城防，然后再集中兵力一举夺占！

在连续滥轰数日后，太平军“不敢复于女墙上站立”，城防遭遇致命破坏！

随即，完成攻城准备的湘军在水师和火力的掩护下，分攻小池口三门，一举拿下！

如此，小池口拿下，九江失去犄角，补给完全切断，形势孤危！

太平军的防御体系，被打开了一个口子！

接下来，湘军要进一步扩大这个口子！

接下来，就是湖口了！

小池口沦陷后，湖口是太平军进援九江的唯一前沿基地，且其战略位置十分重要！只是，湖口这个地方，黄文金驻扎了2万军队，兵力雄厚！

而且，黄文金经营湖口已经5年了，以陆师主力守湖口，水师扎于石钟山下，梅家洲为犄角要塞，将士分据水陆，两岸密排大炮，水底设置铁链···

可以说，这是一个完善、坚固的水陆防御体系！

数年来，湘军名将塔齐布等人先后攻此失利！

然而，李续宾还是找到了突破之法！

相持了这么久，湘军发现了黄文金这个人的特点：自以为有天险，专意死守，对于湘军在其外侧的行动麻痹大意、行动迟缓。

因此，湘军主力扬言“搜剿宿松、太湖”，进至其后路埋伏了起来。

随后，湘军发起水陆同时进攻！

太平军凭借险要和城防体系坚决抵抗，湘军伤亡惨重！

此时，李续宾在湖口后山突然发起冲锋，连续击败太平军，使太平军陷入混乱！

随即，水陆联合，湘军一举攻克了湖口！

如此，九江，孤城了！

即便如此，九江城防森严，仍然不可能急切之间强攻而克！

但是，林启容，因为自己的保守，付出了惨重的代价！

我们知道，九江城中，拥有太平军2万余，而且，多为林启容精心训练的精锐之兵。

在湘军集中力量攻小池口、湖口时，九江城外的兵力进一步削弱，林启容当时有着绝佳机会去摧毁城外之敌！即便不能摧毁敌人，也必能打乱敌人各个击破的计划！

然而，林启容继续死守城内！如此，小池口、湖口沦陷后，九江内外断绝，成了孤城！

尽管九江仍然有能战之兵，可凭之险，可守之防，但是，物资断绝了！

如此，九江，坐吃山空，到了粮尽援绝的绝境！

湘军一面开展劝降工作，一面开始挖掘地道！

太平军虽然坚决不降，但是，饥疲难当，也无力去破坏敌人的地道！

最终，地道挖成、爆破成功，湘军一举攻入！

太平军虽然誓死抵抗，但饥疲难当，力战不支，在退入城内巷战后，皆壮烈牺牲！

九江，沦陷了！

太平军守九江，有着优势兵力，有着天险屏障，有着苦心经营的城防体系，也有着出色的将领！

之所以仍然遭遇惨败，关键在于没有统一指挥！

林启容、黄文金坚守有功，但却不能主动出击，关键是他们对全局缺乏了解、把握，寄希望于“大部队”。

石达开坐拥大军，智勇足备，但一心单干，放弃了担负统一指挥的职责！

陈玉成虽然用兵灵活，又有全局观，表现出色，但当时他仍然没有协调各部的权力，因此，虽然用兵巧妙，但始终不能改变全局···

如此，太平军看起来虽然既有优势又有良将，但始终是干啥都差一口气，以至最后惨败了！

有利的条件再多，但失了团结一致，也是要败的！